书城历史明朝青年走青春
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第74章 商行激变

回了钦差府,刘富贵还没坐热,就立刻派人去请杨茂才。杨茂才接到传唤,揣摩道:“大人为什么此刻突然召见我?”他思前虑后,却想不出个所以然。询问来人,来人也不知道,只让他速去钦差府。

杨茂才坐着官轿匆匆赶到钦差府,侯在大门多时的******领他了书房。杨茂才见刘富贵脸色极差,目光阴冷,谨慎道:“大人,召见下官有何要事啊?”

刘富贵沉吟片刻,不太善意的瞅了瞅他,沉声道:“那日,本官请各大商行的会长喝酒,他们都承诺捐钱援军!这事,你还记得吧!”

杨茂才颔首道:“记得!记得!”

“如今过了四天,却没有一家商行送钱来!”

杨茂才大惊失色,故作姿态道:“尽然有这等事,许是各个商行的会长忙于生意给忘记了,下官马上派人去提醒他们?”

刘富贵抽动着腮帮子,冷笑道:“本官已经去过了,银子没要着,还碰了一鼻子灰回来的!”

杨茂才暗道:“你也会有今天!活该!”嘴上却义正言辞道:“他们胆敢欺骗钦差大人无视朝廷,太放肆了!”他又阿谀道:“大人放心!明日,下官一定约谈这些出尔反尔的会长们!”

“不用了!”刘富贵指着书桌上的一张纸条,厉声道:“这上面有诈捐援军的商行名单,明天你派衙役将它们全部查封!”

杨茂才脸色突变,愕道:“大人,这可万万使不得啊!”

刘富贵侧目瞪着他,叱道:“各商行诈捐,欺瞒本钦差就是藐视朝廷,理当查封?”

杨茂才与他对视一眼,提醒道:“大人!这些商行关乎扬州繁荣,一旦被查封,盐运、漕运停了,没了赋税,这可要出大事的!朝廷若是追究下来,下官可担待不起啊?”

此话一出分明是提前推卸责任,刘富贵不吃这套,无畏道:“一切后果由本官一律承担!你照我的意思去办就是了!”

杨茂才作揖道:“下官明白了!”

刘富贵深深的吐了口气息,摆手道:“退下吧!”

“下官告退!”杨茂才躬身退出书房,阔步出了钦差府上了轿,这才露出了笑容,窃喜道:“这事若出了乱子,够他喝一壶的!”

******面带愁容,忧心道:“富贵兄弟,查封商行不是上上之策,倘若真出了乱子,朝廷一定会追究钦差大人的责任!”

刘富贵淡然一笑,道:“出不了大乱子,天也塌不下来!我就是要给各大商行点颜色瞧瞧,别以为老虎不发威,就当我是病猫!”

次日清晨,扬州府衙役倾巢出动,百姓们见了这架势,心想又有大事发生了。四个衙役组成一队,遵照刘富贵的清单,按部就班的赶到各个商行。进了商行,蛮横的把所有人驱逐出去,下令关门上锁。各家商行会长或主事没弄清楚状况,急忙询问缘由。衙役口径统一,一致回答:“贵商行诈捐,欺瞒钦差藐视朝廷,责令查封整顿!”每个商行聚集了许多看热闹的人,听了官府的解释,横眉冷对这些无耻的会长们,恶语唾骂。短短一天,各大商行诈捐的消息不胫而走,人尽皆知,众会长成了全民公敌。焦头烂额的会长们坐不住了,全部聚集到上官客栈,商讨对策。

“原来姹紫嫣红开遍,似这般都付断井颓垣。良辰美景奈何天,赏心乐事谁家院!朝飞暮倦,云霞翠轩;雨丝风片,烟波画船。锦屏人忒看的这韶光贱。”歌妓唱着段子。

众人愁容惨淡,想的全是商行的事,哪有心思听曲。

“别唱了!”六喜商行会长马云喝道,又悔道:“不就区区几千俩银子,早送到钦差府,也不至于被查封啊!”

“马后炮,这会发牢骚有个屁用,还是想想法子怎么补救吧!”明月商行会长直言道。

沉默半晌,众会长目光投向上官博、秦天宇二人。二人心里明镜似的,官府之所以查封各家商行,是因为他们带头忽悠了钦差,故而依旧选择了沉默。

大富商行的会长环顾众人,进言道:“破财消灾,大家交上捐银,再各自写一封检讨文书低头做个姿态!兴许官府不会再为难我们!”

上官博神色凝重,沉声道:“倘若真能捐银了事,那是最好!就怕官府狮子大开口啊!”

秦天宇眉头深锁,心中很是郁闷,不服道:“捐银子可以,但不能就这么乖乖的送去钦差府!”

“此话怎讲?”上官博追问道。

“我们各家商行一定要团结一心,让官府和钦差知道我们可不是好惹的!”顿了顿,秦天宇说出了自己的想法。

众会长面面相觑,眉宇间都透出一丝不安。马云担忧道:“自古有言,民不与官斗!若把事情闹大了,后果可不堪设想啊!”

秦天宇笑了笑,胸有成竹道:“我们各家商行真要关门大吉了,漕运、盐运停了,官府没了赋税,朝廷要追究,这位钦差大人也没好果子吃!”

上官博拍板道:“秦帮主说得有道理!各位以为如何啊?”

小心驶得万年船,秦天宇叫人拿了纸笔,道:“这事若无异议,大家签字画押!”

众会长虽然有所顾虑,但摄于二人在扬州商界的威势,相继签了字。

众人散了。秦天宇赶到漕帮码头,集中扬州漕帮所有帮众。他站到高处,摆出一张悲天悯人的脸。一苦工大声道:“帮主召集我们,有什么事吗?”秦天宇凄然道:“弟兄们,官府查封了我们漕帮总行!”所有人惊愕不已,愤然道:“官府凭什么查封我们漕帮啊?”秦天宇面带愧疚,自责道:“前几日,本帮主酒后多言,承诺捐一万俩银子援军打倭寇!这些日子,本帮主挖空心思筹钱!哪知,钱没凑齐!官府就先查封了我们漕帮,还给我们安上一个‘诈捐援军,藐视朝廷’的罪名!我们漕帮何等冤屈啊!”帮众们大为光火,怒骂道:“这些狗官,平日我们纳税养着他们!他们不知好歹,反倒作威作福!”秦天宇见状欣喜不已,又煽动道:“弟兄们都是上有老,下有小!如今漕帮被查封了,你们只能另谋生计!本帮主对不起你们啊!”又一苦工道:“官府不让我们活,我们也不能让他们痛快!”秦天宇忙道:“弟兄们不要冲动!不要闹事!”他向一个帮众使了个眼色。这人会意,振臂呼号道:“我们找官府讨说法去!”帮众们云集响应,三四百人涌向知府衙门。其他商行会长也纷纷召集伙计、雇工,用言语煽动一番。这些人不知实情,三五成群走上街头,窜到各个衙门静坐。

知府衙门外人声鼎沸,闭目养神的杨茂才听外面闹哄哄的,不悦道:“师爷出去瞧瞧,看发生什么事了?”

师爷谄笑道:“是!老爷!”他出去一瞧,大门外坐着黑压压一片人,足有数百,还扬言叫嚣要找当官的理论。他傻了眼,急忙跑回禀报道:“老爷,衙门外聚集了不少人,还说要找您理论!”

杨茂才内心一震,猜想是查封商行出的乱子,心道:“这下有好戏看了!”他贼笑道:“师爷备轿,本官得马上去钦差府一趟!”

外边闹得满城风雨,刘光耀浑然不知。此刻,他正在会见从杭州归来的扬州卫所指挥使吴守胜。他面带笑容,谢道:“吴将军,此次护送军饷一路辛苦了!”

吴守胜笑道:“钦差大人,你我都是朝廷命官,何必这般客气!”

“路上一切顺利吗?”

吴守胜敛容,坦言道:“遇上了几股残寇,但都被我军击溃!没出什么岔子!”

刘光耀欣慰点点头,又问道:“胡总督身体还好吧?”

“能吃能睡!好着呢!”吴守胜突然道:“胡总督还让本将带个口信给你?”

刘光耀神色讶异,急忙道:“什么口信?”

“胡总督说,倭寇大头目汪直正在大举侵袭福建,戚家军已入闽作战,汪直人多势众,剿除倭寇恐怕将是场持久战,筹募军饷的事就劳烦钦差大人咯!”

这时,******神色紧慌张的闯入书房,道:“大人,扬州各级官员求见?”

刘光耀沉下脸,蹙眉道:“发生什么事了?”

******瞅了眼吴守胜,耳语把查封商行到各处衙门被围的所有事情全部告知刘光耀。刘光耀听后大为关火,斥责道:“胡闹!为何不早禀报?”

******埋着头,低声道:“末将,不曾想到会出这么大的娄子啊!”

刘光耀猝然站起,匆匆赶到大厅。******、吴守胜快步跟随在后。