章豪就被拖去蹦迪，这玩意以前也玩的，在想丢掉脑子的时候，就来蹦迪。就是说他相当熟悉这种炸弹似的声音，光怪陆离的灯光和疯狂的男女，世界末日的景象。但这回是被老婆拖来的，章豪一点也不想蹦，在靠边的所谓雅座坐下，要了两罐啤酒。不一会，一个陌生男人过来，诺言立即站起来打招呼，就是说他们是熟悉的，陌生的是章豪，那男人直着嗓子朝诺言喊，可他的喊叫被另一种更强大的声音也就是迪厅的音乐砸得支离破碎，什么也听不见，只见诺言很兴奋地笑着，也是直着嗓子朝章豪说了一句什么，便跟了陌生男人进入舞池，只一瞬间，诺言就淹没在舞池里，再也找不着了。
章豪对面的位子空了出来，只一会，一位小姐款款而来，也不经章豪同意，就在空位上坐下，脸上堆满了笑，嘴巴张着，像一个红的圆圈，当然是跟章豪说话，章豪也把嘴巴张得大大的，问：你说什么？小姐就伸过脖子来，嘴巴几乎要贴着章豪耳朵。这回章豪听清了，小姐说：陪你蹦迪好吗？章豪说：不好。小姐说：那就陪你聊天。章豪哭笑不得说：怎么聊？小姐见生意不成，从位子上弹起，转眼蹦到了别处。
喝完两罐啤酒，又要了两罐，又喝完，还不见诺言回来，章豪转了个身，面朝舞池，所有的人似乎都被光影肢解了，无数的手臂，无数的大腿，无数的脑袋，无数的乳房，在心跳达到二百、血压达到三百的声音里翻滚、挣扎、沉浮，在大家都疯了的时候，你一个人不疯是很无聊的。章豪看了一会，便闭上眼睛，躺在椅子上，不久就睡着了。
你居然躺在这儿睡？章豪被推醒的时候，听见诺言这样说。
不跳了？
先歇会。
诺言很是亢奋，好像无法止住运动了，坐在位子上，身体还在扭动、颤动、抖动，她确实得歇会了。章豪又要了两罐啤酒。
诺言边喝边说：睡着了？
嗯。
了不起。诺言嘲讽道。
也没什么了不起，越是喧嚣，越是安静嘛。
是不是想着你的网上爱情？
没有。
一起跳吧。
不想跳，你跟别人跳吧。
终于等到了回家。诺言虽然蹦得很满意，但对章豪的表现不满意，所以还是不满意。
章豪觉得已尽职尽责，如释重负道：现在，我可以玩电脑，不陪了吧。
我就是不让你玩电脑，才拉你出去的。不能玩电脑！
你饶了我吧。章豪恼怒说。
诺言也恼怒地说：你是否觉得电脑比老婆重要？
没比较过。
我先警告你，你再玩电脑，我马上出去找人玩。
既然老婆比他还生气，章豪只好忍着不生气。要命的是若是顺着老婆，就不能玩电脑，章豪就很羡慕那些比他小几岁还没老婆的网虫。
八
老婆是权威的，老婆说不让玩就不让玩。而且老婆像个克格勃，严密监视着章豪，使他无法靠近电脑，更别说上网了，这就使章豪的生活出现了前所未有的混乱，甚至出现了精神分裂的前兆，譬如失眠、头痛、抑郁、厌世，不能上网留下的时间，就像一堆垃圾堆积在生活之中。
这样的生活显然是不能忍受的，尤其是失眠。因为失眠，章豪总觉着还没有睡，所以就整日睡在床上。头也是在床上痛起来的，痛的感觉像绳子扎在脑袋上。有时也像针一样深入脑子的中央，章豪就要发泄一点什么，如对着穿衣镜，像头困兽嗷嗷乱叫。
这就不可避免地影响到诺言，诺言忍了一些时间，终于忍无可忍，譬如在某个深夜，在章豪辗转反侧将她弄醒的时候，骂道：神经病。章豪说：你才神经病。诺言本来是想重新入睡的，但这样一吵，就睡不着，那么就应该好好地吵一架了。
诺言说：你不想睡，你去上网吧。
章豪说：好。
你快去网上谈情说爱，不要影响我睡觉。
我只是想上网，是否谈情说爱，倒不重要。
你去，以后我们谁也别管谁。
这可能不像吵架，而像一场谈判，谈判的结果应该是章豪赢吧。从此又可以上网了，但代价也是不小的，就是诺言不理他了。也许不是代价，而是他所渴望的，被老婆缠着无论如何不是件愉快的事，没老婆多好啊。
章豪一上网就收到了五封“伊妹儿”，都是冬天里最冷的雪发的。因为这些信，这几天被老婆监视着没上网，似乎完全改变了性质，好像是故意考验她、以证明她是如何地思念失恋的柏拉图。冬天里最冷的雪一会儿想象他出差了，一会儿又想象他生病了，甚至想象他可能突然死亡了。冬天里最冷的雪被自己的可怕想象所折磨，说：你若是死了，我将在网上为你建造一座纪念馆，然后我也死去。看到这些话，章豪很是愧疚，这几天他只是想着怎样上网，似乎并不怎么想念冬天里最冷的雪。
但思念也不妨虚构一些。当他们重逢，失恋的柏拉图解释说：我确实是生病了。
冬天里最冷的雪说：你也想我吗？
想。我躺在病床上，不想你还想什么。
生病，也不告诉我。
我也没准备要生病，怎么告诉你。
要是我能照顾你，多好。
你这样想，我就很感动了。
这些天，我终于明白了我是多么爱你。
我也是。
若是看不见你，我会死的。
若死，就一起死。
我们见面吧，我无法忍受网络的虚拟了。
虽然章豪对见面有点别扭，但既然这么说了，见面的要求也就不可拒绝，当他们互告了住址，发现原来就住在同一城市里，见面并不困难，这样，见面的要求就更不可拒绝了。等到约定明晚在帝国大厦六十二层楼顶茶座见面，才发现原来他们是不认识的。章豪感到有点荒唐，说：这样吧，我左手拿着柏拉图的《理想国》。冬天里最冷的雪说：那我就右手拿着《理想国》。
下了网，章豪对着电脑露出了几丝微笑，他确信冬天里最冷的雪是爱上失恋的柏拉图了，这究竟是什么爱情？但不管怎么说，总可以证明恋爱确实是说出来的。或许这就是未来的恋爱模式。
章豪就坐在电脑面前，想象着即将到来的约会，直到察觉老婆出现在背后，才转身看看老婆，说：你起来了。但诺言不准备跟他说话，脸上是几千年前早描述过的表情：冷若冰霜。好像她一眼就看见了章豪脑子里的想象，随即掉头走了，房门的响声似乎很愤怒。这样，章豪的想象不可避免地改变了方向，晚上的约会好像是对老婆的背叛，好像是一场婚姻的结束和另一场婚姻的开始。其实不是这样的，约会不过是一种想象的终点。章豪甚至还没有用身体谈一场恋爱的准备，先与老婆吵架，然后跟另一个女孩约会，不过是时间上的巧合，这样的吵架和这样的约会，都是游戏，都是没有意义的，而且都是章豪不愿意的。
章豪这样想着的时候，对晚上的约会也厌倦了。
九
章豪睡了一整天的觉，睡得脑子糊糊的，起来吃了一包方便面后，总感到有什么地方不对，但又不知道什么地方不对，心里很有点不安，老半天才发觉原来老婆没回来。不回来就不回来吧，找到了原因，章豪也就心安。习惯性地打开电脑，又突地想起与冬天里最冷的雪约好晚上见面，看看时间，怕要迟到了，章豪骂一句混蛋，就赶紧赴约。
帝国大厦是这个时代的象征，就像一具****挺立在城市的胯部，那地方是大家都熟悉的，去过的，站在楼顶俯视全城，很觉得人是有蚂蚁那么了不起的。章豪赶到顶楼，慌乱地扫视了一遍茶座，见没有右手拿着《理想国》的女孩在这儿坐等，松了一口气，让小姐领到一个靠窗的空位坐下，先要了一杯太湖出产的“碧螺春”。这样一边喝茶一边等着，是很合适的，章豪渐渐地沉静下来，突然想起自己忘了带柏拉图的《理想国》，这才能确认坐在这儿的章豪就是失恋的柏拉图？章豪又骂一句自己混蛋。
不久，冬天里最冷的雪出现了，章豪看见她的右手如约半举着《理想国》，就像机场里接客的人举着纸牌子，样子有点可笑。这本书是不合时宜的，多余的，她的手也是不应该半举着的，章豪就立即庆幸自己忘了带书。她站在门口，目光在茶座里缓慢地移过来移过去，显然是在寻找同样的另一本书。章豪就起身朝她走去，但是冬天里最冷的雪并不认识他。章豪朝她微笑，她惊疑地后退了一步。章豪说，冬天里最冷的雪。冬天里最冷的雪说，什么意思？章豪说，不是你的名字？冬天里最冷的雪说，你怎么知道？章豪说，我就是失恋的柏拉图。冬天里最冷的雪就疑惑地盯着他的手看，章豪说，不好意思，我的《理想国》在路上丢了。冬天里最冷的雪这才觉着这个人就是失恋的柏拉图。但对他的左手没有拿着《理想国》还是不满意。
章豪替她也叫了一杯“碧螺春”，然后互相开始飘忽的注视，章豪首先想到的是照片，她与照片有些像，又似乎不像，不像的原因大约是眼前的冬天里最冷的雪距离太近了。茶座的光线暗淡的、恍惚的，近乎玻璃外面的夜色，但就是这样的光线，冬天里最冷的雪还是太逼真了。逼真得使章豪感到紧张，冬天里最冷的雪大概也是同样的感觉吧。章豪想说点什么，可突然似乎忘了怎样说话，他已习惯对着电脑用手与她交谈，而一旦改变方式面对面用嘴交谈，肯定是不习惯的。章豪的嘴张了一下，又闭上，目光从她身上往下，落在桌面的茶杯上，见杯中的茶叶在水中渐次张开，鲜活起来，终于找到了话说，他说，喝茶吧。
冬天里最冷的雪说，嗯。
章豪喝了一口，冬天里最冷的雪也喝了一口，章豪又喝了一口，冬天里最冷的雪也再喝一口，章豪不好意思再喝，说碧螺春挺好喝的，而且很女性化。
冬天里最冷的雪说，我不懂。
章豪找到了一点感觉，说，碧螺春的香味，很像女孩浴后散发出来的体香。
是吗？我倒没感觉。
然后又没话了。关于碧螺春，章豪其实说得不错的，给碧螺春作广告词也是蛮好的。这样的语言，若是在网上，大约是可以获得赞赏的，面对面不知道为什么就没有反应。
一杯茶喝完，冬天里最冷的雪沉默了一会，好像在等待，又好像在思考，又一会，鼓起勇气说，我们走吧。
章豪跟在身后，一直从帝国大厦六十二层下到底层。出了电梯，冬天里最冷的雪迅速伸出手握了握，说，再见。
章豪目送她混入人群，直至踪影全无。
章豪感到需要放松一下，上洗手间方便了一回，出来确信再也不会见到冬天里最冷的雪了，才恢复到正常状态，刚才他是很尴尬的，很紧张的，这尴尬和紧张，显然来自于身体，而不是灵魂。选择在茶座见面实在是愚蠢之至，如果选择在舞厅跳舞，或者就在公园里散步，让身体运动，紧张感或许就随运动释放了，而在茶座里除了说话，还能做什么？而让两具陌生的肉体说话，自然是困难的。
这样的见面是应该忘掉的。
十
这次见面的效果是奇特的。
当章豪重新坐回电脑面前，先是发木、发呆，继而恍惚，恍恍惚惚，然后张开嘴巴，像死了一般，然后就是大彻大悟，可能还是禅宗的那种顿悟。顿悟的结果：一是失恋的柏拉图与冬天里最冷的雪的见面是虚幻的，不真实的，是肉体的一种虚构；二是帝国大厦以及茶座、碧螺春是虚幻的，不真实的，是物质的一种虚构；三是章豪的身体以及时间、空间是虚幻的，不真实的，是上帝的一种虚构；四是网虫以及灵魂、语言是虚幻的，不真实的，是章豪的一种虚构。
顿悟了的章豪还是决定做一只网虫。
失恋的柏拉图和冬天里最冷的雪继续在网上见面。
冬天里最冷的雪（愧疚）道：请原谅，我这样走掉。
失恋的柏拉图（微笑）说：不用原谅，这样更好。
我确实渴望来到你身边的。
我也是。
其实爱是需要身体的，我需要你的拥抱、你的吻，还有做爱。
我也是。
可是……
可是，我们是网虫。
唉，网虫很像蜘蛛，只能各自织一个网，孤独地面对世界。
网虫不是孤独地面对世界，而是待在网上，然后将世界忘掉。
也许网虫是一种病的名称。
也许吧。
然而老婆回家了，听到开门声，章豪匆忙下了网。老婆是被一个男人扶着回来的，扶她的男人，章豪是陌生的，这使他有点吃惊。老婆好像喝了酒，一脸的醉态，看见客厅里的沙发，挣脱了扶她的男人，腰一软，歪在沙发上不动了。陌生男人好像拥有了什么权力，朝章豪不客气地说：给她泡杯浓茶。虽然那口气让章豪不舒服，但还是照他的话，给老婆泡了一杯浓茶。陌生男人又不客气地说：诺言交给你了。好像诺言是他拿走的一件东西，现在物归原主了。章豪说：好的。陌生男人就不理章豪，拍拍诺言的肩膀，我走了。诺言睁了睁眼，喉咙滚出一串咕噜声，含混道：你别走哇。
陌生男人走了之后，章豪面对老婆，反倒不知所措。章豪说：去睡吧。诺言低沉道：别管我。章豪没事可干，就开始想象诺言这一天的生活，她应该是和陌生男人一起过的，他们一起喝酒，也许还一起跳舞。诺言是很喜欢跳舞的。两个人，一男一女，一整天时间，可以干多少事啊，也许还一起拥抱、接吻，也许还一起做爱。奇怪的是，章豪这样想着的时候，并不生气，似乎与他无关的。
诺言看见茶几上的浓茶，端起来喝了两口，又清了清嗓子，说：你坐这儿干吗？
章豪说：你喝醉了。
我没醉，你坐这儿也好。我们应该好好谈谈了。
嗯。
我再也无法忍受这样的生活了。
是吗？
你去网上谈恋爱呀。诺言突然嗨嗨笑起来，目光在客厅里寻找起来，问：他走了？
章豪问：谁走了？
送我回来的人。
走了。
诺言又嗨嗨笑起来，说：你怀疑我们吗？
不怀疑。
你混蛋。诺言狠狠骂了一句，站起来就走，经过书房门口，一眼瞥见里面的电脑，就改变了方向。不一会，章豪猛地听见电脑主机砸在地上的巨大金属声响，章豪被这声响所震惊，就像刀片一样迅速快捷地切走了耳朵。章豪冲进书房，看见老婆正趴在显示器上弓着背呕吐。
章豪觉着一个时代结束了。
⊙文学短评
《虚构的时代》讲述了一个资深网虫的一场不成功的网恋。对于沉溺于虚拟世界的后现代个体，现实与幻象/虚构之间的界限早已“内爆”，欲望可以与身体无关。热衷于在虚拟的世界中神游与意淫，却丧失了在现实世界中谈一场恋爱甚至是做一场爱的能力。章豪面对诱惑的不为所动，不是为了精神的坚守，而是源自肉体的麻木与冷漠。对于这些“懒得做爱”的网虫，虚拟世界中的意淫才更具吸引力。柏拉图式的恋爱于是有了如此阴错阳差的后现代版本，令人啼笑皆非。