推销员，可能是世界上最需要脸皮的职业之一。可以说，不经过千百次的被拒绝的折磨，就不能成为一个优秀的推销员。史东有句名言，叫“决定在于推销员的态度，而不是顾客……”在古老的印度，一直流传着一个美丽的故事，那是个有关一只小松鼠的深刻寓言。森林中所有的小动物，一直都快乐地生活着。这片茂密的森林，从来没有发生过什么重大的变故，即使间或有几只猛兽经过，小动物们也懂得如何将自己妥善地藏匿起来，不至于成为猛兽口中的食物，所以这些小动物们，大都能够在森林中怡然自得地生活直到终老。
一日，天神心血来潮，想要测试森林中动物对于危机的应变能力，便从空中挥下了一道闪电；刺眼的电光击中森林中最大的一株树木，立刻便燃起熊熊大火。森林大火一发不可收拾，火舌四处飞窜，席卷了森林中无数的树木枝叶，同时也威胁到所有小动物的生命安全。
惊慌的动物们拼命向森林的外缘奔跑，希望能逃出这场大火的劫难。但它们却不知道，当闪电击中那棵大树，大火燃起的同时；在森林周围，早已被大火引来了无数贪婪的肉食猛兽，正张大口，流着馋涎，等候这些小动物们自己送上门来。
在这片森林的所有动物当中，只有一只小松鼠和其他的动物不同。它非但不选择逃难，反而奋不顾身地向着大火冲了过去。小松鼠在森林中一个即将被烈火烤干的水塘中，将自己瘦小的身子完全沾湿，然后再冲进火场，拼命抖洒着身上沾附的水珠，希望能缓解正在毁灭森林的火势。
这时，天神人变成一个老人，站在小松鼠的身前，问道：“孩子，我不明白，像你这样的做法，对这场大火来说有什么作用呢？”
小松鼠那条蓬松而美丽的大尾巴，已经被炙热的树枝烙出三条黑色的焦痕，但它仍是卖力地用身体沾水，试图灭火；百忙中还对天神化身的老者说道：“也许以我的力量不足以灭火，但我相信凭着我的努力，至少可以让森林中的同伴少牺牲几个啊！而且，或许因为我的执著，还有可能感动天神，让他降下甘霖，灭了这场要命的大火也说不定。”
只听得老者哈哈一声大笑，小松鼠的周围突然变得清凉无比，大火在一瞬间消失无踪；天神接着伸出手来，在小松鼠烧伤的尾巴上轻抚了一下，顿时焦痕成了三道奇幻瑰丽的花纹。
这就是印度最美的三纹松鼠神奇而美丽的由来。1968年，在墨西哥奥运会百米赛道上，美国选手吉·海因斯撞线后，转过身子看运动场上的记分牌，当指示灯打出9．95后，海因斯摊开双手自言自语地说了一句话，这一情景后来通过电视网络，全世界至少有几亿人看到，但由于当时他身边没有话筒，海因斯到底说什么，谁都不知道。
直到1984年洛杉矶奥运会前夕，二名叫戴维·帕尔的记者在办公室回放奥运会资料时突然十分好奇心大现，找到海因斯询问此事时这句话才被破译了出来。原来，自欧文创造了10．3秒的成绩后，医学界断言，人类的肌肉纤维的承载的运动极限不会超过10秒。所以当海因斯看到自己9．95秒的记录之后，自己都有些惊呆了，原来10秒这个门不是紧锁的。它虚掩着，就像终点那根横着的绳子。
于是兴奋的海因斯情不自禁地说：“上帝啊！那扇门原来是虚掩着的。”
20．走自己的路，让别人去说
生活的意义在于荚好，在于向往目标的力量。应当使生活的每一个瞬间都具有崇高的目的。——高尔基谁不能燃烧，就只有冒烟——这是定理。——奥斯特洛夫斯基
在现实生活中，虽然听取和尊重别人的意见固然非常重要，但无论何时我们也千万不要人云亦云，做别人意见的傀儡，否则我们不但会在左右摇摆不知所措中身心疲惫，失去许多可贵的成功机会，有时还会失去自己。做自己认为对的事，成自己想成为的人，无论成败与否，我们都会获得一种无与伦比的成就感和自我归属感。正如但丁的那句豪言：走自己的路，让别人说去吧！
简奈特·弗兰是当今新西兰著名的女作家，上个世纪四五十年代，她在一个道德严谨的村落里长大。那里，也许是生活艰苦的缘故，每一个人都显得十分强悍而有生命力。只有她恰恰相反，从小在家里就极端怯懦，有时宁可被别人嘲笑也不肯轻易出门。父母很是替她担心，经常在她面前叹气，唠叨说这孩子如何的不正常。
不正常？她从小听着，也渐渐相信自己是不正常了。在小学的校园里，同学们很容易地就成为可以聊天的朋友，她也很想和他们打成一片，可就是不知道该怎么开口。以前没上学时，别人是少和她交谈的，似乎认定了她的语言或发音存在着严重的问题。家人也只是叹气或批评，从来就没有想到和她多聊几句。．入学年龄到了，她被送去一个更陌生的环境，和同学相比之下，她几乎还是牙牙学语的程度。于是，她显得真的是不正常了。
最初，医生给她的诊断是自闭症，也有诊断为忧郁症的。为了帮她调整心态，父母不得不一次又一次给她转换学校，但始终没有太大改观，她住进了长期疗养院。
人院伊始，父母每月都来探望她，后来渐渐懈怠下来，有时半年也不来一次，似乎忘记了她的存在。就像小时候，兄弟姐妹们一听到爸爸下班的脚踏车声，就会兴高采烈地跑到院子缠着爸爸要一些粗糙的糖果。只是，有时不够分，站在后面那个伸出手来却总是落空了，肯定是她。
从家里到学校，从上学到进入社会，简奈特始终游离于社会之外。大家觉得她很奇怪，总是喜欢用一些奇怪的字眼来描述一些极其琐碎不堪的情绪。家人听不懂，同学听不懂，即使是自己最崇拜的老师也认定她是一个患有严重呓语与妄想症的孩子。
后来她住进了精神病院。有位医师发现这个害羞、极端内向、交谈困难、有严重的自闭倾向，甚至有防卫掩饰和幻想的小女孩，十分喜欢用书写的方式来表达自己，而且，与交谈相比这要容易许多。于是这位医生要求她每天都动笔随意写写，在任何方便的纸上写下她想到的任何文字。尽管她的笔画很纤细，使大段大段的文字畏缩地挤在一起，任何人阅读都要费些气力才能辨别其中的意思，但是她的用词却十分敏锐，表达形式也很抽象，也可以说是十分富有诗意。
在医院里，时间总是茫然而无聊的。简奈特索性就提笔投稿了。没有人会想到，就是那些总是被视为不知所云的文字，竟然在一流的文学杂志刊出了，并获得了文学大奖。
简奈特出院了，她依凭着奖金去了英国，带着自己的医疗病历到精神医学最著名的Maudsly医院报了到。她在每星期二下午3点到3点50分的固定会谈过程中，不知不觉过了许多年，最后英国的精神科医师才慎重地给她开了一张没病的诊断证明。那一年她34岁。
人类社会似乎从来都没有我们想像中的那样理性或科学，人们总是习惯用“一致性”的标准来衡量周围一切事物，并总是试图用各种手段来扼杀异己。布鲁诺、哥白尼、但丁等这些超越时代的大智者，他们的生命在与世俗抗争的过程中被当做祭奠品。后来随着时代的变迁，他们思想的光芒终于被世人接受了。但有一点他们要比简奈特·弗兰幸福，就是他们知道自己的正确的，直到被疯狂的教徒们钉在十字架上的那一刻，布鲁诺还在坚信，地球是围绕着太阳转动的。而简奈特从懵懂的童年开始，就被列入了奇异者的行列，以致使自己也迷失了方向，相信了自己的不正常。可见这种铄金之口有多利害。
一个农夫领着小儿子牵着驴赶集回来。开始的时候，他让小儿子骑在驴背上，自己走着。不久路遇一个老人，只见他撇撇嘴，轻蔑地说：“看啊！这家人真是不懂礼数，没大没小，竟然让老子给儿子牵驴。”
农夫想了想，便让儿子从驴背上跳了下来。爷俩手牵手继续赶路。可他们没走出多远，迎面又来了一年年轻人，他看见这一老一小有驴不骑，便不解地说：“真是两个傻瓜，有驴不骑偏要费劲地走路。”
农夫听了，觉得有道理。于是他便把缰绳递给小儿子，自己骑到驴背上。可是又没有走上多远，一个妇人迎面走了过来，就在他们擦肩而过的时候，农夫听见妇人咕哝着：这么大个人自己骑在驴上优哉游哉的，却让这么小的孩子来牵。真是没心没肺！”这回老农只好把儿子也拉到了驴背上来。
不久，又过来一个人，那人说：“真不像话，毛驴每天为你辛苦劳累，你竟然还要骑着它，而且还一骑就是两个。”农夫一拍脑袋说：“是啊，我真是太残忍了。”他们再次跳下驴背。可就是不知道怎么办好，骑也不好，不骑也不对，儿子骑不对，老子骑还不对，怎么办呢？最后他们竟然把驴扛回了家。
这个故事听上去似乎很荒唐，可是，在现实生活中我们经常遇到农夫的境遇。
如果一个人没有独思考的能力，很容易像那个农夫那样，别人一开口就变得惊惶失措，没有了主见。所以说，培养独立思考问题、独立解决问题的能力是任何人立足于世的必然条件。 为了征服英国和奥地利，拿破仑必须翻过险峻的阿尔卑斯山。在行动之前，他派出一队工程师，希望他们探寻到能够穿过阿尔卑斯山胜伯纳山口的路，然而这些工程师所带回的答案并不令人满意。当雄心勃勃的拿破仑指着地图上一条小路问：“如果通过这条路直接穿过去有没有可能？”时，他们只有吞吞吐吐地回答：“可能行的……还是存在一定的可能性的。”“那就前进吧。”身体不高的拿破仑坚定地说，丝毫没有被工程师们的弦外音所动摇。谁都知道通过那条道路的难度多大，在此之前还没有人能够征服这座天然的屏障。
当英国人和奥地利人听到拿破仑想要跨过阿尔卑斯山的消息时，都轻蔑地报以无声的冷笑：“那可是一个从未有过任何车轮碾过，也从未有车轮能够从那碾过的地方。更何况他还率领着7万军队，拉着笨重的大炮，带着成吨的炮弹和装备，还有大量战备物资和弹药呢！”
然而当被困的马塞纳将军在******陷于疾困交加的境地时，拿破仑的军队犹如天兵一样出现了。一向认为胜利在望的奥地利人不禁目瞪口呆，军心也开始大乱。他们几乎不感相信，眼前这个不到1．60米的小个子真的会有如此的勇气与胆量，竟然征服了他们心目中一直认为是高不可攀的山峰。
你也认为“不可能”的事情真的就做不成吗？并不见得。哲学家说，世界上找不到两片完全一样的叶子。人生又何尝不是如此。没有两个人的态度、信念、价值观和自身所具备的潜能完全一致，所以发生在他们当中一个人身上的事情，并不能假定在另一个人的身上也会产生相同的结果。让自己找一个聊以自慰的理由，从困难面前大摇大摆地溜走？
我们一定不能丧失自我，一定要在人海之中把握住自我的航向和舵，这样我们才能到达成功的彼岸。
21．钻一钻牛角尖
有些人的生命像沉静的湖，有些像白云飘荡的一望无际的天空，有些像丰腴富饶的平原，有些像断断续续的山峰。——罗曼·罗兰世上只有一个真理：忠实于人生，并且爱它。——罗曼·罗兰
美国著名的电器厂商——西屋电气公司，它的创始人乔治·西屋是个不可多得的发明奇才，他一生中得过361项发明铡。
西屋发明的原动力来自于他那喜欢打破沙锅问到底的天性。
有一次，他搭火车出差，没想到火车误点五六个钟头。旅客纷纷向站务员询问误点的原因，原来火车在中途与另一部相撞，致使交通中断。
除了西屋外，所有的旅客连忙改搭汽车。他好奇地跑去问站长火车相撞的原因。站长说：“我也不太清楚，可能是交通信号出问题吧。”他对站长的回答很不满意，又跑到警察局查询，他得到了真正的原因——煞车失灵。
当时火车的煞车方法是这样的：在每节车厢都设有单独的煞车器，每一煞车器均需几名煞车工来负责。当火车要停下来时，每节车厢的煞车工就同时拉煞车器，然后使火车慢慢停下来。可是每个人的反应有快有慢，所以煞车工在听到命令时，根本不可能把每节车厢同时煞住，因而车厢与车厢间每每发生撞击，严重的则常因煞车失灵而发生相撞事件。
西屋在彻底了解出事的原因的，得到了一个结论：如果改良了火车的煞车系统，撞击与相撞的事件必然将锐减。他想出了两大改良的措施，第一是把煞车工人取消，第二是煞车权要掌握在火车司机手中。
不久之后，他就利用压缩的空气为动力，发明了性能优越的空气煞车器，安装在每节车厢下，枢纽就在司机身旁，只要拉开气门枢纽，就会很轻易就把火车煞住了。这一种空气煞车器成为19世纪最伟大的发明之一，这也是西屋一生中最得意的发明。
乔治·西屋说：“我发明的东西越多，越觉得有更多的东西需要发明。”
“不查一清二楚，绝不善罢甘休。”
台湾经营之神王永庆经营企业的秘诀也是追根究底，也就是凡事不追查到水落石出，绝不罢休。
王永庆早年以木材起家，因塑胶而发迹。他早年的木材生意，都是向林务局的林场标购原木，简单加工后，再转售出去。那些待标售的原本，为了避免因干燥龟裂，全都浸泡在大池里央。
当时木材商向林务局标购原木的做法是，先用长竹竿在水池中探测原本的数量，再用肉眼观察原本的品质后，写出价格向林场投标，最后由最高价者得标。
因为大部分的原本都浸泡在水里面，光用竹竿评估数量，经常会出现很大差距，因而标购水池的原木风险很大。
有一次，王永庆向林场投标原木，出乎同行意料之外，王永庆所报的价格高出别人许多，可是一池原木，他还是赚了不少钱。同行都大惑不解，到底他用什么方法，能够把原木的数量算得那么准确。
原来王永庆在招标截止的前一天晚上，悄悄地跳入水池中（潜入浸泡原木的水池中极为危险），花了一个晚上的时间，把水池里原本的数量点得一清二楚；所以，第二天他能报出合理的价格，而且还赚了一票。
有一位经济学博士生，所做的博士论内容很奇特，论述的是历史上一个普通年份（如公元1234年或1452年）一个相当于今日中国地级市地区的物价问题。