蛮道处于大山之间，本来就崎岖难行，加之蛮道早已几近百年未曾修缮，原本宽阔平整的路面早已经面目全非，虽然路面上并无碎石灌木，但刘璋等人要运送近十万石的粮草也并不容易。孙子兵法有曰：行山林、险阻、沮泽，凡难行之道者，为圮地，是九大危地之一，最容易遭受危险以及埋伏。况且蛮道本身就是蛮人的地盘，车队中又有大量的粮食、丝绸和烈酒，不说遭到蛮人伏击，就是蛮人单单放一把大火，刘璋也万万受不了这比损失。
因此刘璋一行人为了保持车队的安全，只能将车队按照亲卫营的士卒分成了五批，五只车队之间一直保持着十丈距离，除了必要的会议之外，每支车队的领队兼将领只能在自己的车队里面吃睡，故而现在刘璋身边只有张任和刘璝两人，就连阎圃都被当做领队给派了出去，而车队每日也只能缓缓行进二十里，队伍的行进速度甚至比一个普通人步行的速度都远远不如。
而今天，也正是进入五溪漫道的第七天
“张任，你说这次咱们在五溪招募蛮兵会顺利么？”刘璋策马走在队伍的右方，张任和刘璝同样策马跟在刘璋的身后，刘璋座下的高大的西凉马将他在队伍中完全凸显出了出来，刘璋有些不确信的向身旁的张任问道，眉间隐隐有些担心。
一旁跟随刘璋的张任听到刘璋的问话后，眼中先是微微惊讶，在仔细思索了半天后恭谨说道：“禀公子，卑职不知！”
“我只是随便问问，你不必这么拘谨。”刘璋看着张任的恭谨表情浅浅一笑，他知道自己身为主将这个时候不应表现的如此忧虑，就算有忧虑也要牢牢藏在心里不为外人所知，所以马上转而一笑向张任道：“招募五溪蛮兵只是阎圃提的一个设想，如若得以实现固然是好，纵便实现不了也并无什么损失，得之吾幸，失之吾命，脸上这么拘谨，可不是你张任应有的性格啊！”
张任听过刘璋话后，身上的拘谨马上发开了些许，连忙一脸尴尬回道：“卑职虽然见过一些蛮人，但是在招募蛮兵这件事上，卑职也确实不知能否达成。”
“你见过蛮人？”刘璋马上一阵惊讶问道，要知道，招募蛮兵这个想法虽然出自阎圃。但不管是刘璋自己还是阎圃、黄良，他们却都没有和蛮人打过交道，甚至更没有亲眼见过蛮人，招募蛮兵只不过是一个比较可行的设想罢了，实际实行起来并非真的像想象的那么容易。
张任原本有些尴尬的脸上顿时一阵惊讶，接着马上吃惊的反问道：“难道公子并没有见过蛮人？”
张任的脸上慢慢生出了一抹不可置信的神情，在张任的脑海里，刘璋之前传授他们这些亲卫的野外求生技巧，可是远远超于张任所见过的任何蛮人。况且蜀地本就是蛮荒之地，蛮人的数量几乎和汉人一样多，据张任所知，有些南方的州郡蛮人数量甚至能达到总人口的三分之二，在益州军中也有相当一少部分蛮人，不说别的，单单绵竹城中就有两成归化的蛮人。
“虽然听过很多，但确实没有亲眼见过。”刘璋缓缓点了点头笑着说道：“况且蛮人都在山里，也不是我想见就见的。”
“其实，也并不全是······”
张任刚要接话，但只见刘璋前面原本正在行进的队伍缓缓停了下来，随之而来的是整个万余人的队伍也随着前方的车队停下，因为整个军队中大多是刘璋的亲卫营，其严明的纪律必定不会让这支队伍仅仅因为一些小事而停下步伐，所以，前面必定是出了天大的事——至少是人力所解决不了的事。
“前方是可是由严颜将军亲自带队？”刘璋马上向身旁的张任问道。
张任的神情一紧，显然他也知道前面突然停下必定是发生了什么重要的事情，连忙回道：“是的，因为严颜将军巴郡本地人，知道蛮路的状况，所以这些天来都是严颜将军亲自在最前方担任的向导。”
刘璋心里不由一凛，以严颜那么多年来的经验，如果前面真是有什么问题亦或遇袭的话，那肯定会派士卒过来通报，而现在没有并通报的士卒，那肯定便是前方有什么突发的状况，让严颜难以脱身。
“跟我走！”刘璋眼中寒光一闪，与此同时立即向身后张任和刘璝喊道，手中的马鞭立时拍打在坐下的西凉马上，西凉马因为马鞭产生的剧烈疼痛顿时就向队伍前方疾驰而去······