深沉的夜幕宛如一张深蓝色的绒毯，低低地笼罩着大地。白天里郁郁葱葱的森林，此时也陷入了香甜的梦境。唯有神殿的花园里，还亮着温暖的灯光。庭院中央的凉亭上，有着翡翠般碧绿颜色的藤蔓，优雅地缠绕在立柱上。镂空的穹顶上，淡雅的紫藤花犹如一串串小铃铛，轻轻地垂吊下来，随着夜风缓缓摇曳。在这由大自然雕琢的雅致天花板下，少年少女们正围绕着灯火，愉快地舞蹈着。
“庆祝白狐队赢得首场胜利！”里克高高地举起装满果汁的水晶杯，大声招呼道。同学们纷纷举起水杯，热情地回应：
“这可是白狐队建队以来，打的第一场胜仗呢！以前大家只是想，只要能打成平手、不要输得太难看就好了，没想到这次竟然能打败闪电豹队，简直太棒了！”一名队员眉飞色舞地说。
“是啊是啊，”先前比赛中撞上电网而被迫下场的队员·拉卡，此时猛地点了点头，“谁都想不到，我们也能控制局面。毕竟冰雪祭司的定位就是偏防御型的，不像是烈焰术士、雷电射手、暴风骑士，他们攻击力都是超强的，我们从职业定位上就不能跟他们比嘛。这次真是太好运气了！”
大家你一言我一语，一边庆祝着难得的胜利，一边发表着对比赛的感慨。然而听到这一句，小喵呜不服气了，她蹭地一下直起身，叉着腰大声说：“这才不是好运气呢！是小凡指挥得好，是我跑得快，还有怪人的魔法厉害，所以大家才能赢的喵～”
“是啊，幸亏步凡想出了滑冰的主意，还有换喵呜入场。”拉卡举起水晶杯，向步凡致意。
其他队员也纷纷望向步凡，这让少年羞涩地摆起了手，他尴尬地说：“别、别这样，这不是我一个人的功劳啦，是大家齐心协力，才能赢的。”
“才不是，就是小凡你的功劳喵～”喵呜开心地凑到同伴的身旁，她毛绒绒的猫尾巴都因为骄傲而扬了起来，“如果不是小凡指挥，你们还傻乎乎地站在那边看呢！你们都好坏啊，都不努力的，只让怪人出力守门，羞羞羞！”
一边说，喵呜还竖起食指，在脸庞上划了一个“羞！羞！羞！”的表情。这让原本愉快欢乐的气氛，顿时就冷了下来。拉卡和其他队员面面相觑，一时说不出话来。步凡一看气氛不对，赶忙一把扯住喵呜的手，将骄傲得尾巴都翘起来的她，拉回了原本的位置上：
“那个，小喵她年纪小，说话口没遮拦的，大家别跟她计较啊，”步凡赔笑着说，“比赛能赢，是因为大家团结一致啦。”
小喵呜不甘心，她还想再说什么，却被步凡一把捂住了嘴，只能发出“呜呜”的声音。可她刚才的几句话，已经让大伙儿变了脸色。尤其是里克，原本还举着水杯庆祝的他，脸上的笑容已凝固石化。下一秒，他“哼”地一声，将杯子重重地放下，然后直起身，头也不回地离开了庭院。
将欢庆的声音抛在身后，里克怒气冲冲地向前疾走。刚才喵呜和其他队员的话，像是一根尖锐的刺，狠狠地扎在他的心头。他才是队长，他才是发号施令的人，那个刚来的臭小子凭什么说话？还有比赛的时候，那个空脑袋竟然说他不配做队长！可恶，什么**赛，让那家伙出尽了风头！一个魔法咒语都不会念的白痴，一个野蛮愚蠢的女兽人，一个装酷扮哑巴的冷血鱼，他们凭什么受关注？！
越是想，一股无名的怒火在里克的胸膛里升腾，并且越燃越烈。这让他加快了脚步，走进了幽暗的树林里。就在这时，黑暗中传来一声阴沉的呼唤：
“喂，里克，想不想教训一下那个臭小子？”
里克一怔，他立刻停下脚步，戒备地望向树林深处。在那里，缓缓走出一个高大的人影来。夜风轻拂，吹动天幕的云雾，露出皎洁的弯月。月光映入林子里，映出那人一身火红的法袍。只见他抬起右手，掀开自己的兜帽，冷月映在他本该帅气、此时却显得不怀好意的脸孔上，也映出他唇边残忍的弧度。
“是你……塞拉蒙斯。”里克认出了对方。
没错，出现在里克面前的，就是烈焰术士——塞拉蒙斯。作为烈焰术士神殿最杰出的修士，塞拉蒙斯原本得到了晋升守护者的机会，然而就在他的转职试炼上，步凡的意外出现，搅乱了他的晋级。当圣尼古拉宗主宣布“你没有通过试炼”的结论时，塞拉蒙斯只能暗暗捏紧了拳头，将愤恨的目光投向那个突然冒出来的黑发男孩，仇恨的种子在他的心底，深深地扎了根。
“我说里克，你在冰雪祭司神殿，已经修习了七年了吧？”塞拉蒙斯缓缓走到里克的面前，伸手拍向他的肩膀，“修士之中就数你资历最高，你才是白狐队的队长，你真的想要一个刚来一星期的小子，抢走你的地位吗？”
塞拉蒙斯的话，让里克抿紧了嘴角。对方的话正戳中了他的心底，让他更加愤愤不平。里克重重地呼吸着，胸膛起伏不停，就好像憋了一腔膨胀的怒气。他的表现，让塞拉蒙斯歪斜了嘴角，牵扯出阴沉的笑容来：
“地位和权力，是要靠自己巩固的，修士们会自然地向强者靠拢。如果继续放任不管，接下来会变成怎样，里克，你心里也有数吧？论魔法能量，你敌不过鲛人梅里尔，好在他是个闷罐子，从不多嘴也没什么存在感。可那个新来的小子就不一样了，啰里啰嗦的论调，偏偏还有人吃他那一套，再加上这次误打误撞地得到胜利……呵呵，如果他掌握了指挥权，再和梅里尔打成一片，组成他们的小团体，恐怕神殿里就没有你说话的份儿了。”
这番话，让里克的脸色更加难看了，他用力地摇摆自己的头颅，否认这个说法：“不、不可能！我的朋友们会支持我，他们不会听从那个臭小子的！”
“哦，是吗？”塞拉蒙斯微微眯起眼，阴险地反问，“我记得拉卡是你的死党吧？这次好像就是他先敬了那臭小子一杯？我刚才就说过了，人们就跟动物没两样，会自然而然地选择最有力的强者。里克，你能确定，你才是那个强者吗？”
“……”里克沉默了两秒，然后恨恨地说，“强者也不会是那个空脑袋！他的魔法根本不灵光！”
“可惜啊可惜，”塞拉蒙斯装模作样地摇了摇头，“平时看上去一副不中用的样子，关键时刻魔法就灵光了。我说里克，你确定那个空脑袋，不是在扮猪吃老虎，降低你的戒心？比如这次比赛，在你失利的时候，他就突然站出来表现，更显得你的无能？”
“……”这一次，里克彻底说不出话来了，他只能捏紧了拳头，咬紧了牙关。半晌之后，他才从牙缝中挤出一句话来：“那……我应该怎么办？”
塞拉蒙斯无声地笑了：“很简单，只要让那个臭小子被除名就好了。杰西卡殿长是很严厉的人，如果她发现那小子擅闯禁地，你猜她会怎么做呢？”
“可、可是，”里克却又犹豫起来，“禁地里关押着魔物，如果那小子遇上危险怎么办？”
“那不是正好？他就再也不会出现在你面前碍眼了，”塞拉蒙斯阴险地回答，但当他看见里克那犹豫不决的表情时，他又换了另一种说法，“呵呵，我开玩笑的。很简单，只要他一闯入禁地，咱们就汇报给殿长。殿长们自然会去捉他出来，时间很短，他碰不上什么魔物的。在那之后，殿长们会把他逐出神殿，永远也不会再碍你的眼了。”
“那行！”里克重重地点了点头，同意了这个方案。
夜风冰寒，拂动游移的乌云，遮蔽了天幕的弯月，令树林再度陷入了昏暗。所以里克并没有注意到，塞拉蒙斯牵扯了嘴角，扬起一抹阴森的笑容来。