乌江自刎于史记项羽本纪记载，主要是讲项羽的军队在垓下安营扎寨，士兵粮草也十分短缺，而刘邦的汉军和韩信、彭越的军队又层层包围上来。到了晚上，听到汉军在四周都在唱着楚地的歌谣，项羽遥想自己现在的处境而悲伤不已，于是跨上战马，率领八百多将士当晚从南面突出重围。天亮的时候汉军察觉后，汉将灌婴率领五千骑兵追击项羽。渡过淮河的时候，能跟上项羽的将士只有一百多人了。而项羽走到阴陵时又迷了路，向一农夫问路，老农骗他说往左拐。项羽便往左走，就此陷入了一片低洼地里，所以又被汉军追上了。项羽又率兵向东走，到了东城的时候，只剩下二十八个骑兵了，而追击的汉军骑兵有几千人。很快项羽又被包围起来，不过项羽勇猛过人，杀出包围圈。这时候项羽就想东渡乌江。而乌江的亭长早已经撑船靠岸等待项羽。他对项羽说：江东虽小，也还有方圆千里的土地，和几十万的民众也足以称王，请大王急速过江。项羽笑道：我当初带领江东的子弟八千人渡过乌江横扫天下，现在无一人生还，即使江东的父老兄弟怜爱我而拥我为王，我又有什么脸见他们呢。接着对亭长说：我骑这匹马五年了，所向无敌，常常日行千里，我不忍心杀它，把它赏给你吧。说完便拔出匕韧，于汉军厮杀起来，直到最后一个将士倒下。项羽便朝着汉军说道：我听说汉王悬赏千两黄金要买我的脑袋，并封为万户侯，我就送你这点好处吧，说完就自刎身亡了。
这是最初我对乌江自刎的了解，不过我认为项羽乌江自刎也许就是他最好的结局。两千多年来所谓的乌江自刎，让后世英雄为楚霸王感到可惜。然而我认为项羽并不是不愿过江东，而是无法过江东。从项羽本纪里其中许多细节，我认为项羽怕是没有那样的胸怀。就坑杀二十万降卒这一事上，项羽断然难称英雄，实为不义。占据关中后，韩生献计于项羽，项羽不听，仅仅是几句怨言项羽就把其烹死，这是不是不智。之后又违反当初的誓言，废黜了先前拥立的义帝，也就是战国时楚怀王熊槐之孙熊心。种种形迹表明，项羽绝非是一个有仁爱之心，说他感觉对不起八千子弟，我看不过是后人对他缅怀而误解了史记的含义。这还不算，之后在与田荣的战役中，而且狗急之时，居然以烹杀刘邦的父亲为要挟，我感觉其行为世人所不耻。最后他所谓的乌江自刎，给人的画面感似乎是项羽已经到了乌江的岸边，面临乌江亭长苦苦相劝，项羽却放弃了这次大概可以转败为胜的时机，转而手刃数百汉军，末了自刎而死。但这些不过只是想象罢了。如而史记中明确记录，项羽本纪尾端均有夸大项羽之意。我看项羽的葬身之地毫无疑问是在东城，但是对于乌江之说，项羽本纪里也仅仅是提到了两次而已，确实没有明确暗示项羽死于乌江。不过乌江亭长又是如何见到项羽的呢？其实早在秦汉时村落每十里设一亭，亭长主要维护管辖范围内的治安，而项羽见到乌江亭长，就被逐渐歧定就是在乌江边上，才有了乌江自刎的说法。然而在刘邦雄师袭来的时刻，纵使项羽以一敌百，也终会被数以万计的汉军围困而脱身不得，何况通往乌江之路也并不缺乏汉军的干扰。而且人困马乏、弹尽粮绝，所谓愧对、无颜之类的话不过是给自己的失败找找借口。要不然项羽绝不会为所谓的虚名，而放弃死灰复然东山再起的机会，这也是自古以来枭雄一贯的做派，虽然最初我非常希望他能渡过乌江，但我看他不是不愿回江东，而是实在的过不去，而一个亭长面对昔日的楚霸王也不过是故作宽慰，最终自杀也许是他最好的结局。
一个统治者如果广施、暴、政，连农民在关键时候都会忽悠你，老农骗项羽向左走，这就是最明显的例子。很多人认为一个睥睨天下的人，突然从天堂掉落到地狱会让人心理崩溃。但这只是现代人的看法，视人命如刍狗的枭雄从来是不会怀有愧疚，而他所谓的乌江自刎也绝不是怀着无颜或是赎罪的念头。