【鉴人原经】
凡人之质量，中和最贵矣。中和之质必平淡无味，故能调成五材，变化应节。是故，观人察质，必先察其平淡，而后求其聪明。
聪明者，阴阳之精。阴阳清和，则中睿外明。圣人淳耀，能兼二美。知微知章，自非圣人莫能两遂。故明白之士，达动之机，而暗于玄虑；玄虑之人，识静之原，而困于速捷。犹火日外照，不能内见；金水内映，不能外光。二者之义，盖阴阳之别也。
若量其材质，稽诸五物。五物之征，亦各着于厥体矣。
——刘劭《人物志》
夫中庸之德，其质无名。故咸而不碱，淡而不，质而不缦，文而不缋；能威能怀，能辩能讷；变化无方，以达为节。
是以抗者过之，而拘者不逮。夫拘抗违中，故善有所章，而理有所失。是故厉直刚毅，材在矫正，失在激讦。柔顺安恕，每在宽容，失在少决。雄悍杰健，任在胆烈，失在多忌。精良畏慎，善在恭谨，失在多疑。强楷坚劲，用在桢干，失在专固。论辩理绎，能在释结，失在流宕。普博周给，弘在覆裕，失在混浊。清介廉洁，节在俭固，失在拘扃。休动磊落，业在攀跻，失在疏越。沉静机密，精在玄微，失在迟缓。朴露径尽，质在中诚，失在不微。多智韬情，权在谲略，失在依违。
及其进德之日不止，揆中庸以戒其材之拘抗，而指人之所短，以益其失。犹晋楚带剑，递相诡反也。
是故强毅之人，狠刚不和，不戒其强之搪突，而以顺为挠，厉其抗；是故可以立法，难与入微。柔顺之人，缓心宽断，不戒其事之不摄，而以抗为刿，安其舒；是故，可与循常，难与权疑。雄悍之人，气奋勇决，不戒其勇之毁跌，而以顺为恇，竭其势；是故，可与涉难，难与居约。惧慎之人，畏患多忌，不戒其懦于为义，而以勇为狎，增其疑；是故，可与保全，难与立节。凌楷之人，秉意劲特，不戒其情之固护，而以辩为伪，强其专；是故可以持正，难与附众。辩博之人，论理赡给，不戒其辞之泛滥，而以楷为系，遂其流；是故可与泛序，难与立约。弘普之人，意爱周洽，不戒其交之混杂，而以介为狷，广其浊；是故可以抚众，难与厉俗；狷介之人，砭清激浊，不戒其道之隘狭，而以普为秽，益其拘；是故可与守节，难以变通。修动之人，志慕超越，不戒其意之大猥，而以静为滞，果其锐；是故可以进趋，难与持后。沉静之人，道思回复，不戒其静之迟后，而以动为疏，美其懦；是故可与深虑，难与捷速。朴露之人，中疑实，不戒其实之野直，而以谲为诞，露其诚；是故，可与立信，难与消息。韬谲之人，原度取容，不戒其术之离正，而以尽为愚，贵其虚；是故可与赞善，难与矫违。夫学，所以成材也；恕，所以推情也；偏材之性，不可移转矣。虽教之以学，材成而随之以失；虽训之以恕，推情各从其心。信者逆信，诈者逆诈。故学不入道，恕不周物，此偏材之益失也。
——刘劭《人物志》
论人之性，定有善有恶。其善者，固自善矣；其恶者，故可教告率勉，使之为善。凡人君父，审观臣子之性，善则养育劝率，无令近恶；近恶则辅保禁防，令渐于善。善渐于恶，恶化于善，成为性行。
召公戒成曰：“今王初服厥命，於戏！若生子，罔不在厥初生。”“生子”谓十五子，初生意于善，终以善；初生意于恶，终以恶。《诗》曰：“彼姝者子，何以与之？”《传》言：“譬犹练丝，染之蓝则青，染之丹则赤。”十五之子其犹丝也，其有所渐化为善恶，犹蓝丹之染练丝，使之为青赤也。青赤一成，真色无异……人之性，善可变为恶，恶可变为善，犹此类也。蓬生麻间，不扶自直；白纱入缁，不练自黑。彼蓬之性不直，纱之质不黑，麻扶缁染，使之直黑。夫人之性犹蓬纱也，在所渐染而善恶变矣。
……豆麦之种与稻梁殊，然食能去饥。小人君子禀性异类乎？譬诸五谷皆为用，实不异而效殊者，禀气有厚泊，故性有善恶也。残则授不仁之气泊，而怒则禀勇渥也。仁泊则戾而少愈，勇渥则猛而无义，而又和气不足，喜怒失时，计虑轻愚。妄行之人，罪故为恶，人受五常，含五脏，皆具于身，禀之泊少，故其操行不及善人，犹或厚或泊也，非厚与泊殊其酿也，曲孽多少使之然也。是故酒之泊厚，同一曲孽；人之善恶，共一元气。气有少多，故性有贤愚。西门豹急，佩韦以自缓；董安于缓，带弦以自促。急之与缓，俱失中和，然而韦弦附身，成为完具之人。能纳韦弦之教，补接不足，则豹、安于之名可得参也。贫劣宅屋，不具墙壁宇达，人指訾之。如财货富愈。起屋筑墙，以自蔽鄣，为之具宅，人弗复非。
——王充《论衡·率性篇第八》
【评析】
一个人的性格特征将决定着其交际关系、婚姻选择、生活状态、职业选择以及创业成败等，从而根本性地决定着其一生的命运。如果将一个人比作一栋大厦，那么性格就是大厦的钢筋骨架，而知识和学问则是充斥于骨架中的混凝土。
人们说：性格决定命运。其中必有必然的关联。
人性有善恶，人才有高下。中国古代的哲学家和文学家都认识到教育与人性的关系。如王充说：“论人之性，定有善有恶。其善者，固自善矣；其恶者，故可教告率勉，使之为善。”意思是说，人性虽然有善恶之分，但是通过教育是可以改变的，这种“性可教而为善”的观点明显具有唯物辩证法的影子。
环境对人性发展的确有很深刻的影响。如荀子说：“蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，与之俱黑。”荀子对于人性与环境的关系做了形象的比喻说明，充分强调了环境在人成长发展中的渍染影响作用。
中国古代人都认为，“中和”是最可贵的性格。刘劭说：“喜怒哀乐之未发谓之中，发而皆中节谓之和。”就是说情绪不被外事牵动叫做“中”，即使情动后表现出来，合乎事理叫做“和”。中和之人，气质恬淡，德行淳厚；他们的心性也是平淡空灵，能够从心所欲。然而，“中和”的品性并非常人所能达到的，大部分的人性格都会有偏倚，所以刘劭说：“情有九偏”，意思是说人有九种性格，即刚略、抗厉、坚劲、辩给、浮沉、浅解、宽恕、温柔、好奇。俗话说，尺有所短，寸有所长。这九种人，都由于心智不同造成偏才，他们各有长处也各有短处。
性格与职业的选择、成功有着密切的关系。如果你能辨别自己的性格偏好，并力图使之和自己的职业发展的要求相互配合起来，那么你一定会在工作中保持和加强你的优势，控制和减少你的劣势，表现出强于别人的一面。如果你想取得成功，首先要理解、认清自己的性格偏好；其次是明确在哪种环境下工作，你能最大程度地发挥自己的优势；从事什么类型的工作，能让你的“本我”和职业个性融为一体。
何谓性格
阿尔伯特·爱因斯坦在1999年被《时代》杂志选作“世纪人物”，这位物理学和数学方面的天才拓展了人类的思维，开辟了科学与技术的新领域，未来的人们将看到他为人类认识宇宙的本质所作出的重大贡献。然而，爱因斯坦之所以被广泛接受，成为我们时代最具影响力的人物，主要不是因为他的天才的头脑，而是因为他的个性。对于大多数人，包括爱因斯坦这样才华横溢的人来说，其生活的每一点成就，无论是辉煌的业绩还是微小的收获，更多的取决于人的个性，而不是其他任何单一的因素。
为了认识自己和他人，我们需要懂得一个概念，这就是我们称做“个性”或者“性格”的东西。给“性格”下定义不是一件容易的事，人们经常用不同的词语来描绘一个人的性格，比如乐观型与悲观型、活泼型与腼腆型、温柔型与粗暴型等，并且人们在做每一件事情时都试图发现这些性格所起的重要作用。
什么是性格？概括地讲，性格就是人在对人、对事情的态度和行为方式上表现出来的心理特点，如理智、沉稳、坚韧、执著、含蓄、坦率，等等。
但是性格又绝不这样简单，因为任何一种性格都有不同的层次。政治家的理智与农民的理智大不相同，宗教徒的执著与赌徒的执著也不可同等看待。因此，性格的文化底蕴才是决定性格的根本因素。
根据心理学的理论，一般认为一个人的性格是很难改变的。我们可以认识某人的性格特征，并在必要时对其做一定程度的修正，但人的基本性格可能取决于基因中的某些固有的因素，就像我们眼睛的颜色一样是不可改变的。
人，是天地之心，是万物的灵长。但是，人类自从睁开双眼的那一天起，就为命运所困扰，人类的历史也就成了与命运进行永不妥协斗争的历史。什么是命运？一般说来，命运是个人无法把握的寿夭祸福、穷通贵贱。正像孔子所说的“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩”。所谓“五十而知天命”，并不是说他已经预先知道了天命，预测到了自己的未来，而是说他已经懂得了自己做什么和如何去做，实际上，这就是将外在的命运内化为自己的性格。他把握住自己的性格，也就把握住了所谓的“天命”。
日常生活中，两个人有着同样的社会背景、同样的家庭环境、同样的生活际遇、同样的智商，但最后，一个人成功了，而另一人却失败了，为什么？这就是两种性格、两种命运。一个人的行为受性格而不仅仅是智力的影响和左右，而一个人的行为又极大地决定着他能否取得成功。班级里最聪明的孩子不一定是最可能获得成功的人，因为他们往往不会注意周围人的性格特征，这样也导致了他们不会改进自己的行为方式以便最大限度地自我发挥。一流的推销商、教师、大夫、心理专家、经理、律师、政治家，他们取得成功正是因为他们善于观察和解读自己与别人的性格。
性格虽然具有先天性和不可改变性，但是它仍然离不开后天的塑造。苦其心志，劳其筋骨，是自古英雄出磨难；生于忧患，死于安乐，是智者与愚者的不同归宿。塑造性格的主动权，不在命运的手中，正在我们的心中。把握了性格，也就把握了命运。
曾经美国公布了一份权威调查，显示了美国20年来政界和商界的成功人士的平均智商仅在中等，而情商却很高。我们知道情商的基本要素基本上都包括在性格之中，因此，我们说性格是决定个人成败的重要因素并不是毫无根据的。
在过去的历史中，由于机遇的不平等，性格的因素还不是那样的重要。但在今天，在这个高度发达的信息时代，同样的机遇同时摆在人们的面前，人与人的性格不同，对待机遇的态度也不同，于是有的人能成功，有的人只能与成功擦肩而过。21世纪，年轻一代人的口号是“不怕你有个性，就怕你没个性；不怕你有毛病，就怕你没毛病”，所以我们说这是个个性张扬的时代。
我们每一个人几乎都曾因为不了解自己和他人的性格而造成各种各样的麻烦。比如，不善识别潜在的麻烦制造者，为自己处理不好各式人际关系烦恼不已。当今社会的高离婚率也说明了这一个问题，如果一方知道如何更好地认识对方的性格，或许他们就能避免许多不幸的发生。再比如在医学领域中，如果医生了解自己病人性格类型后面的深层根源，那么他们就能够给予病人更多的帮助。一个最具说服力的例子就是篮球明星迈克尔·乔丹，他个性中最大的特点就是他的无与伦比的绝对自信，所有与他交过锋的运动员对他身上那种少有的必胜意识都留下了深刻印象。因此，任何一个真正了解他性格的对手，明智的做法是，比赛中绝对不要表现出对乔丹哪怕一丁点儿的轻视。不幸得很，许多毛头小伙子常常因为表现出对乔丹的不服而把他完全刺激起来。乔丹在比赛中不仅决意要证明对手的“错误”，而且同时还有点儿自我炫耀的意思。
上述种种都说明了一个事实：了解自己和他人的性格特征，我们的生活将会因此大受裨益。
性格与人才
善于用人者，懂得取长补短、以长制短的用人原则，而力戒长短不分、以短为长的盲目行为。在与人交流中要明白，什么样性格的人才能够为我所用？这样才能发挥人才在各自位置上的作用。
天下没有人具有完美的个性，完美的人才是不存在的。正如阳光总是有影子相伴，一个人的个性有可取之处，也必有不可避免的短板。善于用人者，会将他性格中的可取之处尽力为我所用，而尽量避免其负面效应；不善于用人者，往往看到一个人的缺点，就断定这个人一无是处，任其在位置上无所作为。
用人首先要识人。在这里，我们先从性格出发，来分析各色人等的行为特征，从中分辨出下属的“长”与“短”，以便做到人尽其才。
1.性格强毅之人。这种人狠强刚毅而又外在表现平和，不以狠强为警惕，而以柔顺为挠弱，与唐突之心相抵抗；这种人可以进行总体规划，但不能仔细观察其细微之处。
2.性格柔和宽厚之人。长处在于能够宽容忍耐他人，不足之处在于经常优柔寡断；这种人可以应付一般的事情，却不是办大事的人。
3.性格强悍豪爽的人，称得上忠肝义胆，却过于肆无忌惮；可以克服一些困难，但对于事物又往往缺乏警惕性。
4.性格精明慎重之人，好处在于谦恭谨慎，能够委托其重任；但有时过于算计，经常多疑。
5.冷静沉着、机警缜密之人，善于探究小事，细致入微，却稍嫌迟滞缓慢。
6.性格强硬坚定之人，能起到稳固坚强支撑的作用，却过于专横固执。
7.善于论辩之人，能够解释疑难问题，但在解决问题上比较吃力；言行不一，性格过于飘浮不定。
8.弘普之人，胸襟宽广，很有人缘；但交友太多，不注意选择对象，难免鱼龙混杂。
9.清高耿介、廉洁无私之人，有着高尚坚定的情操，不怕道路狭窄而继续走自己的路，对于好坏有着明确的判断。这种人可以固守节操，却过于拘谨约束。
10.行动果断、光明磊落之人，勇于进取；却疏忽小事，不够精明。
11.性格外向之人，可贵之处在于为人诚恳、心地善良；不足之处在于太过显露，没有内涵。
12.足智多谋、善于掩饰感情之人，长处在于权术计谋。他们狡诈机智，富有韬略；在下决断时又常常模棱两可，犹豫不决。
以上12类仅仅是一个概括，不可能包括所有人。但是，其中已经大体表明这样一个基本道理：人的性格各有不同，互有长短，关键在于用人者如何根据自己的需要去精心安排。
范蠡在帮助越王勾践打败吴王夫差以后，功成身退，转而经商，人称“陶朱公”。
有一年，陶朱公的二儿子因杀人被囚禁在楚国。陶朱公想用重金赎回二儿子，于是给了小儿子黄金千镒做活动经费，让他去楚国办理这件事。
陶朱公的长子听说后，坚决要求父亲派他去，他说：“我是家里的长子，现在二弟有难，父亲不派我去反而派弟弟去，难道是我没有这样的能力吗？”并说，如果不派他去，他就自杀。他母亲也向陶朱公求情：“现在你派小儿子去，还不知道能不能救活老二，但总不能因为这件事就先丧失了长子吧！”
陶朱公不得已就派长子去办这件事，并写了一封信让他带给以前的好友庄生，然后千叮咛万嘱咐：“你到了楚国之后，就把钱给庄生，一切都要听从他的安排，凡事不要与他争论。”长子满口答应了。
长子到了楚国后，找到了庄生。他牢记父亲的嘱咐，把钱和信交给了他。庄生说：“你现在就回去吧，一切事情都由我办理。即使你弟弟出来了，也不要问其中的原委。”