1943年8月8日，毛泽东在延安中央党校第二部开学典礼上讲话说：“最近国民党出了一本书，是蒋介石著的，名叫《中国之命运》。他在这本书中说，没有国民党就没有中国。不知他是从哪里考证出来的。各位有看过历史书和小说的，《三国志》、《水浒传》、《封神榜》、《红楼梦》上都没有国民党，还不是照样有中国。”（《毛泽东文集》第三卷，人民出版社1996年版，第57页。）
20世纪50年代，毛泽东多次读《三国演义》。大概在此同时，他读到了现代学者卢弼的《三国志集解》。卢弼是三国研究考证大家，他毕其一生所撰的《三国志集解》，多为史家奉为圭臬。但是，毛泽东却从不迷信权威，经常向《三国志集解》发难，表示指责和批评。
1952年前后，毛泽东藏书中，购置了一部清朝乾隆武英殿版的《二十四史》（含《三国志》）大字本。毛泽东对这部史书圈画批注最多，十分爱读。从这年开始，到70年代生命历程结束，无论在京或外出，无论健康或生病，毛泽东都用了相当多的时间，锲而不舍地攻读不辍，几乎全都通读了一遍；对其重点史册、篇章，还二遍、三遍、四遍地读。（张贻玖：《毛泽东读史》，中国友谊出版公司1991年版，第22—24页。）
建国以后，大约从20世纪50年代后期开始，毛泽东到外地去，总要带上一大批他爱看的或者是他常读的图书，《三国志》、《汉书》、《后汉书》、《史记》等二十四史大字线装本是必带的书籍。（忻中：《毛泽东晚年的读书生活》，《党史文汇》杂志1994年第8期。）
毛泽东读《三国志》的又一个热潮，是在1958年提倡大跃进的非常年代。古为今用。他向全党干部推荐的4篇列传，也都是在这个特定时间提出来的。
《张鲁传》。他在列车上反复读了几遍，接着在郑州会议上谈了一通，一个月就此传写了长达千字的按语；第二天，又重新写了按语，说五斗米道“吃饭不要钱”，“近乎政社合一，劳武结合”。这些被作为红头文件，发给高级干部。
他要干部们都读《刘晔传》，“此传可一阅。放长线钓大鱼，出自刘晔。”
他又介绍大家读《郭嘉传》，希望各级领导干部做事要多谋。“此人足智多谋，协助曹操南征北战，策谋帷幄，出了许多好主意，值得我们学习。”
他十分赞赏“吕蒙勇而有谋”，由此提倡读《吕蒙传》，说：“现在我们的高级军官中，百分之八九十都是行伍出身，参加革命后才学文化的，他们不可不读《三国志·吕蒙传》”。到20世纪70年代，他又号召读《吕蒙传》，“文化不高的也可学文化”。
1958年，毛泽东读《三国志·吴书·鲁肃传》：“鲁肃字子敬，临淮东城人也。”卢弼注：“临淮郡见《步骘传》。东城见《魏志·吕布传》注引《先贤行状》：‘陈登为东城太守。’胡三省曰：‘东城县，前汉属九江郡，后汉省，当是袁术复置也。’弼按：《郡国志》下邳国有东城，即临淮之东城，下邳本临淮也。胡注误。”批语：“卢注亦不确。”毛泽东又在同传卢弼注：“《一统志》：凤阳县西三里有西鲁山，相传为鲁肃屯兵处。”批语：“《一统志》明指凤阳。”（《毛泽东读文史古籍批语集》，中央文献出版社1993年11月版，第157页。）
鲁肃（172—217），字子敬，东吴谋士。汉建安十三年（208），他就曹操南侵，力主联合刘备抗曹，辅助周瑜大破曹军于赤壁（今湖北蒲圻西北）。周瑜死，代领其兵，并力劝孙权借南郡（荆州）与刘备。其故事在《三国演义》中开始于第二十九回《小霸王怒斩于吉，碧眼儿坐领江东》。
根据毛泽东的意图和指示点校、注释和印刷的“大字本”，是他晚年阅谈历史古籍、古典辞赋诗词的产物，由当时在上海的几个历史学家参预其中的点校、注释工作。据参与者、现上海社科院历史所刘修明研究员说，1972年12月31日下达了6篇古文注释任务，包括屈原《天问》和柳宗元《天对》（合一册）；《三国志·吴书·吕蒙传》、《三国志·魏书·夏侯渊传》（合一册）；《史记·项羽本纪》；《明史·朱升传》。1973年2月1日完成并上送，也是15份。为何注释这些古文，没有交待。（刘修明：《序言》，《毛泽东晚年过眼诗文集》（上卷），花山文艺出版社1994年版。）
1975年9月，毛泽东对芦荻说，学文科的人必须懂历史，这是基本功。二十四史大半是假的，所谓野史也大半是假的。可是你不能因为它假的多，就自己来搞一套历史，不懂了，那是形而上学，是傻子。所以，还必须要扎扎实实地把二十四史学好。不仅二十四史，过去所谓的稗官野史也要读。毛泽东曾两次指示芦荻要细读《三国志》、《晋书》、《南史》和《北史》。毛泽东特别提到李延寿写的《南史》和《北史》比较好，说他倾向统一。毛泽东自己，二十四史的重要部分，起码读了3遍以上。有的书皮都磨损了。毛泽东说，读书要三复四温。（杨建业：《在毛主席身边读书——访北京大学中文系讲师芦荻》，《光明日报》1978年12月29日。）
4、提倡大家都来读《三国演义》与《三国志》
据邵华同志介绍，1939年，当毛岸英、毛岸青同志在苏联学习时，毛泽东曾两次托林伯渠寄书给他们并“所有小同志”。其中有《精忠说岳传》、《三国志》、《水浒传》、《官场现形记》等。在一封信中，毛泽东特意嘱咐毛岸英“要看历史小说，明清两朝人写的笔记小说”。（丘际龙等编：《中国大悲剧的人物》，中国人民大学出版社1993年版，第27页。）
据朱霖回忆：20世纪40年代，“毛主席曾号召我们：做干部工作的同志要看《三国演义》和《水浒》，我看后得益匪浅。”（朱霖：《大使夫人回忆录》，世界知识出版社1991年版，第328页。）
毛泽东要干部们都来读《三国演义》。1942年，他还向全党发出号召：“做干部工作的同志，要看《三国演义》和《水浒》。”那时，延安和晋、冀、豫解放区等都先后出版了《三国演义》。
皮定均将军读的第一本书，就是刘伯承送给他的麻纸本《三国演义》，石印，每页中间对折，空心的，一部比一块砖头还重些。这部《三国演义》跟着他，到中原突围后还捎带在身边。
那时，徐海东在去华中新四军就职前，向毛泽东辞行。当他说到在马列主义学院读了一些书时，接着说道：“只是你说的那三部小说还没有看完呢！”“什么三部小说？”（即《三国演义》、《水浒传》和《红楼梦》。）可毛泽东已经忘了，当他知道后，哈哈大笑起来。（张麟、宁凡：《徐海东大将》，海燕出版社1987年8月版。）
据刘松林、邵华回忆：新中国成立后，每逢节假日，他们都要去看毛泽东，“主席最爱和他们谈读书，他总是希望他们多读些书。松林那时学历史学得不好，年代、朝代搞不清，总把这个年代的事弄到那个年代。毛主席常常笑着说，你一下子就把历史抹掉几千年。毛主席要求松林注重历史学习，并亲自为松林开了学习历史的书目。要求她从《资抬通鉴》、《前汉书》、《后汉书》、《三国志》等书开始学起。”（《文汇报》1983年12月23日。）
毛泽东向来关心身旁工作人员的学习情况。1955年，有一次，毛泽东在火车上问卫士李连成：“小李，你来的时间不算短，半年多吧？”李连成说：“10个月了。”“我说话你还听不懂吗？”“能听懂。”毛泽东说：“说明你不是听不懂话，而是学习少，没看过书，《聊斋》没看过，《红楼梦》没看过，《三国演义》也没看过，做一个中国人，这些书不看是不行的。你应该去学习学习啊！”（权延赤：《红墙内外》，昆仑出版社1989年版。）
毛泽东还向罗瑞卿等人推荐读《三国志·吕蒙传》。他说：“公安干警应成为有文有武的人，才能适应社会主义建设新时期的要求。”回京后，罗瑞卿仔细阅读了《吕蒙传》，并请人将它译成白话文，印发公安部门各级干部学习，用此激励大家学习文化的热情。（张贻玖：《毛泽东读史》，中国友谊出版公司1991年版，第154页。）
后来罗瑞卿自己也回忆说，他当公安部长的时候，主席曾经要他看《三国志·吕蒙传》，勉励他和公安战线的广大干部刻苦读书。（《解放军报》1978年8月15日。）
5、到哪里都忘不了《三国演义》与《三国志》
1918年8月，毛泽东和李维汉、罗章龙等人，离长沙赴北京，为赴法国勤工俭学进行活动。据罗章龙回忆：我们由毛泽东率领，从长沙坐火车前往北京。当火车到达河南郾城县时，因沙河涨水，铁路淹了十几公里，我们便在漯河车站宿了一夜。第二天，毛泽东、我、陈绍休坐临时车子到了许昌，在那里停留了一二天。许昌是三国的魏都。但旧城已荒凉。毛泽东对此很感兴趣，建议去看看。我们就向当地一些农民了解了魏都的情况，知道旧址在郊外，乃步行前往凭吊魏都旧墟，并做诗纪行。前几年，河南有同志来谈，还提及当地农民记得这件事。（罗章龙：《回忆新民学会》，见《峥嵘岁月（二）》，湖南人民出版社1980年版，第13—14页。）
许昌，汉时为许县，属豫州颍川郡。汉建安元年（196），曹操采取“挟天子以令诸侯”手段，迎汉献帝刘协于此定都，取名许都，为最后一个汉都。曹丕称帝后，改名为许昌，定为魏都之一。今故城址在河南许昌市东郊。
“曹操迎汉献帝刘协于许昌”故事，见《三国演义》第十四回《曹孟德移驾幸许都，吕奉先乘夜袭徐郡》。
1935年4月，由彭德怀和杨尚昆率领的三军团，其先头部队十一团在团长张爱萍指挥下，夺取了北盘江畔白岑的一个大渡口，准备从这里过河。索尔兹伯里在其所写的关于中国红军长征的著作中写道：毛泽东在白岑渡河时说了什么，没有文字记载，不过他的胸中一定涌起了对祖国往事的回顾，产生了一种强烈的历史感吧。这时，他身在白岑，与诸葛亮安息的地方孔明冈相距不过一二英里。在白岑，毛泽东有没有花上一两个小时，以拜谒他所敬仰的大英雄的安息之地呢？没有文字记载说明他去过，可要使人们相信他没有去过也是不可能的。（哈里森·索尔兹伯里：《长征——前所未闻的故事》，解放军出版社1986年版，第198—199页。）
据《三国志·蜀书·诸葛亮传》，诸葛亮死后葬于汉中定军山（今陕西勉县城北）。但民间于其葬处多有传说，此处称在白岑孔明冈，也是其一。
据阎长林回忆，1947年前后，在转战陕北的艰苦斗争的日子里，毛泽东充分利用行军打仗的间隙时间，在行军路上学习。他对战士们说：“你们的文化低，读理论书有困难，可以先看小说，引起读书兴趣，文化提高后再慢慢读理论书。小说的内容很丰富，有政治、有军事、有文化、有生活，看小说不仅能够增长知识，养成良好的学习习惯，而且也能够提高分析和判断的能力。”接着，毛泽东就由《水浒传》讲到《三国演义》和《红楼梦》，什么借东风、七擒孟获、大观园等，说得生动有趣。（孙宝义：《毛泽东的读书生涯》，知识出版社1993年版，第237页。）
1953年2月23日，毛泽东视察南京紫金山天文台。他登上天堡城，对陈毅说：“当年诸葛亮曾对孙权说过‘钟阜龙蟠，石城虎踞’的话，用以概括金陵形势。龙盘虎踞，就是指紫金山像条龙蜿蜒而来，南京城像老虎似地踞在那里。今天，这个形势依然如故也！”（《光明日报》1978年12月22日。）
“钟阜龙蟠，石城虎踞”，见《六朝事迹》：“诸葛亮论金陵地形云：钟阜龙蟠，石城虎踞，真帝王之宅。”“蟠”亦通“盘”。北朝周庾信之《哀江南赋》：“昔之虎踞龙盘，加以黄旗紫气。”“虎踞龙盘”，今形容地理位置优越，地势雄壮险要，为兵家必争之地，也为帝王必据之所。
另据，1953年，毛泽东在一次亲临南京的讲话中说，南京这个地方，我看是个好地方：龙盘虎踞。但有一位先生，他叫章太炎。他说，龙盘虎踞“古人之虚言”，是古人讲的假话。看起来，这在国民党是一个虚言，国民党在这里搞了二十年，就被人民赶走了。现在在人民手里，我看南京还是个好地方。（《新华日报》1977年9月11日。）
章太炎（1869—1936），即章炳麟，字太炎，浙江人，近代革命家、学者。早期参加反清运动，撰有《驳康有为论革命书》。后曾主编同盟会机关报《民报》。晚年从事学术研究和教育工作。对近代中国哲学、史学和文学都有很高造诣。
1958年，毛泽东在由黄石港坐船到安庆时，问曾希圣：“安庆对岸是什么地方？”曾答：“是东流、贵池。”毛泽东于是由贵池谈到和韩信、彭越同时的大将黥布在贵池打仗的故事，谈到黥布到洛阳去见汉高祖刘邦，因而又说到汉高祖刘邦，谈到朱洪武，谈到曹操，谈到诸葛亮，谈到包拯。又由人物谈到地理，如说诸葛亮是湖北襄阳人，原籍是山东，因而又谈到历代地理上沿革的掌故。（张治中、余湛邦：《张治中与毛泽东——随从毛主席视察大江南北日记》，陕西人民出版社1995年版，第27—28页。）
韩信（？一前196），西汉初期，刘邦的主要将领。
彭越（？一前196），秦末起事，后附和刘邦攻打项羽，在项羽后方战斗。
黥布，即英布（？一前195），出身刑徒，因脸上被刺字而得名。始为项羽将，后附和刘邦，在淮南对项羽作战。
1959年6月27日，毛泽东离开韶山，在路过宁乡县曹家坳时，他下了车，来到附近的社员家里访问。在一户社员家里，毛泽东从堂屋走到灶屋，详细察看。见到一位年老的社员，他问道：“这里叫什么地方？”那社员回答说：“叫曹家坳。”毛泽东频频点头，风趣地说：“是不是曹操那个曹呀？”大家高兴地笑了，并回答说：“是的。”（萧心力：《巡视大江南北的毛泽东》，中国社会科学出版社1993年版，第286页。）
1962年2月15日，毛泽东和家人，在上海锦江饭店礼堂观看京戏《击鼓骂曹》。（赵志超：《毛泽东和他的父老乡亲》，湖南文艺出版社1992年版，第239页。）
《击鼓骂曹》，写祢衡击鼓后裸体谩骂曹操。据《三国演义》第二十三回《祢正平裸衣骂贼，吉太医下毒遭刑》。
1963年4月，毛泽东来到杭州。在参加浙江省委组织的舞会上，有的演员把一些杭州的歇后语说给毛泽东、周恩来猜。毛泽东也给大家说了几句歇后语，把大家逗得乐不可支。他说的歇后语多带有古典味，如：杨宗保和穆桂英的姻缘——打出来的。周幽王点烽火——一笑值千金。吕布戏貂婵——英雄难过美人关。林冲上梁山——官逼民反。（李林达：《情满西湖》，中央文献出版社1993年版，第179页。）
“吕布戏貂婵”，故事见《三国演义》第八回《王司徒巧使连环计，董太师大闹凤仪亭》等多处。
1975年10月21日，毛泽东接见美国国务卿基辛格。基辛格问毛泽东身体如何。毛用手指指他的头，答道：“这个部分还灵，我能吃能睡。”他拍拍大腿说：“这些部位运转不行了，我走路时感觉无力，肺也有点毛病。”他停顿了一下，说：“总之，我感到不行了。”然后，他笑着说：“我是供来访者观看的展览品。”接着，他用一种谈话的语气说：“我不久要归天了。我已经接到了上帝的请柬。”（许祖范、姚佩莲、胡东：《毛泽东幽默趣谈》，山东人民出版社1995年版，第202页。）
“归天”，即诸葛亮逝世。见《三国演义》第一百四回《陨大星汉丞相归天，见木像魏都督丧胆》。