铃铛和父母用了很长时间才向王二狗解释清楚，他其实没死，这里虽然是地下，却非地府。
喝完白鱼汤（尼莫所熬，本故事的每个有姓名的角色都是有用的，向尼莫的奉献致敬），王二狗拄着铃铛的肩膀走出洞窟，然后他便看到了震惊的一幕。
他首先看到了一束光，光从“天顶”的一个圆洞射进来，照到了三十丈之下的地面，在地下形成一个直径十余丈的巨大光圈。光圈正中，有个圆形石台，石台上面供着一个大如斗的圆形碧珠。
“那是夜明珠。”铃铛向一脸懵逼的王二狗介绍，“爹娘说，夜明珠在我们来到这里之前就存在了，它白日吸收天上的光，夜里再把光发出来，照亮我们这里。对了，去救你们的龟船就是靠它照明呢！”
地面巨大光圈范围之内，是一个小型广场，这时候已经有二三十名妇女在岩石上做工，有的用针缝制麻布衣服，有的则在晾晒鱼肉干，还有些壮汉从石洞中走出，担着一只硕大的麋鹿……
地面是个直径五十丈的圆形岩石，周围的岩壁像是铁锅倒扣，直到天顶的圆洞口会合。岩壁四周被挖了上百个洞窟，一部分已经被乡民改成了人可居住的房屋，还有些竟然饲养着鸡鸭等家禽。
“你们什么癖好，为何要生活在地下？”
铃铛道：“这个……我也不太清楚，好像是地面有个大坏蛋……”
“哈哈哈，小伙子，你醒啦！”一声苍老的笑将铃铛的话语打断，王二狗回身看到一位银发老人在六七个人的簇拥下来到他们身后。
铃铛跑过去抱住银发老人的腰，仰头问道：“族长爷爷，他叫王二狗，你们之前说的狗，就是他这样子吗？”
王二狗心道，这小姑娘是在拐着弯骂我吗？
老人摸摸铃铛的头，笑道：“狗是一种动物，就和我们百兽洞里饲养的羊一样，也是那般大小，只不过狗喜欢叫，汪汪汪，就是这种声音，我们怕引起坏人注意，所以便没在这里养狗。”他指着王二狗道：“这位小伙子，只是名字有个狗字，却和我们一样，都是人。”
王二狗向着老族长及众人拱手道：“多谢各位救命之恩。”
让他说句感谢当真不容易，可这次却是真心实意，王二狗意识到还是活着比较适合自己。另外，在这种与世无争的桃源深处，并不存在外面的勾心斗角、江湖险恶，王二狗虽然不认识这些人，却感受到从未有过的踏实与安全。
银发老人哈哈一笑：“在下周其芳，洞窟内生活着一百余口人，都是曾经高邮县运河畔几个村子的渔民，后来，因为官府征收花石纲的徭役，我们这些村子被官府恶霸害死不少人，仅剩下的老幼妇孺为了保命，便逃至了这地下，一躲六七年了。”
王二狗虽然没来过江浙，但只在长庆楼便听说，官府前几年的花石纲将江浙糟蹋得一片狼藉。官家（宋朝人对于皇帝的称呼）赵佶即位前几年，虽然夜夜耕耘，可偏偏生儿子的概率极低。一位道士至皇宫一看，说是风水出了问题。
官家问解决方案呢？没解决方案就别谈服务费。
道士说：只要将皇宫东北方的艮位垫高，微微整形，问题就解决了。
赵佶抱着试试看的态度，在皇宫东北方规划了一个御花园，初名万岁山，后改名“艮岳”。谁知道艮岳才动工没多久，后宫连连传出捷报，皇子们一个个像葫芦娃般呱呱坠地。
（肖遥哥哥批注：宋徽宗赵佶是出了名的昏君，虽然本职皇帝做不好，但在艺术上却留下了书画双绝的“美名”。但除了书画，赵佶的生育能力也算是冠绝中国所有皇帝。据《宋史》记载，北宋灭亡之前，“徽宗三十一子”(《宗室传》)，“三十四女”(《公主传》)，共65个娃。但是看一个人是否牛掰，不要看他得意之时，而要看他失意之时，据《靖康稗史笺证·宋俘记》，宋徽宗“入国后，又生六子八女”，也就是说，虽然被金国人捉去了东北开荒，但赵佶又生了十四个孩子。加上之前的，历史上记下来的孩子就有79个！
肖史公曰：做皇帝真好。
道士的风水学说管用了，官家大喜，就变本加厉的从天下搜罗奇珍异兽，填充艮岳。无论洞庭、湖口，还是姑苏、荆楚，奇花异草、怪石佳木、珍禽异兽从四方而来，汇集艮岳，后人称之为“括天下之美，藏古今之胜”，相当于宋朝的世界园艺博览会+迪斯尼乐园+北京动物园的三合一版本。）
“花石纲”便是修建艮岳的庞大徭役之中的一支而已，但仅仅这一支，就搅得东南民怨沸腾，家家十室九空，纵然豪奢之家也倾家荡产。
这些都是王二狗在长庆楼从酒客口中听来的，虽然还没真正看到地面上的“十室九空”是什么概念，但看到周其芳和族人为了躲避徭役躲在地下，便知“苛政猛于虎”不是虚言。
周其芳道：“只怪那朱勔残暴，俨然东南小皇帝，指使走狗肆意妄为，才将我们逼进了地下——当初被抓去的青壮年，无一不是葬身鱼腹之中。”
老族长说至此处，身后的老人无不泪眼潸然，似乎都想起来当初家破人亡的一幕。
“罢了罢了……”周其芳摆了摆手，“我跟你说这些做什么。对了，邱先生呢？”
话音刚落，只见几位老者身后一道黑影腾空而起，手中抡起一根黑铁棒，直攻王二狗。
“老邱在此！”
王二狗不知道这里人有什么风俗，为何还没一言不合，就动手上棍，不及回话，见棍风已至，连忙倒退一步，拔刀格挡。
老邱见到王二狗手中的断刀，眼中精芒四射，浑身力气抖长，一气呵成的向王二狗攻出“少林罗汉棍法”中的三十六式，王二狗见他虽然年迈，但功夫却非炉火纯青，只是用刀稍稍点拨，便将对方的攻势全部化解。