刺骨的寒风正在考验着每一位士兵的意志，金属的铠甲在冰冷的风中渐渐失去温度，贴在士兵们的棉夹克上，像是放了一整块冰一样让人难受，但他们依然坚守在阵型当中，没有一个人站出来表达不满。
远处的黑影在进出的火光照耀下若隐若现，来自那里的，沉重的金属碰撞声和步伐声仿佛让大地都为之颤抖，对方似乎并不打算低调的利用夜色偷袭这支部队。
“你的感应蛮准的，小…爱德华先生。”克莱尔想到了这个小孩子的身份，赶忙改口道。
爱德华看起来并不在意他人对自己的称呼。单单一个黑暗法师的名号为他引来了不少骂名，他不会在意克莱尔任性的称呼，反倒觉得此刻这种突然而然地尊称，让他感觉十分不适应。
“克莱尔先生？”他狐疑的看向克莱尔：“从没参加过战斗？”
克莱尔默认般的点了点头：“是的，不过，看样子你倒是对此轻车熟路啊。”
“我是天炉魔法军团的候补士兵，在法律规定中可以携带超过120名侍从的，为了证明自己，获得未来得以进入真正进入魔法军团深造的机会，我们魔法贵族常常需要带队清理首都附近的不法之徒据点。”
远方的阴影缓缓地被拉近。爱德华有些担忧的看着克莱尔。
“如果你要是怕了的话，可以先躲起来，守护系魔法师的作用可不是用来火拼的，不是吗？”
“不行。”克莱尔可不想见到让一个还未成年的小孩子保护自己这种丢脸的事情发生：“我想，作为猎人那么多年，我还是有一定的作战经验的。”
爱德华点了点头，没有在说什么阻拦的话，只是默默地从马车运载的各种物品中翻找到一把还算崭新的复合弓扔给克莱尔，后者老练的接在了手中。
感受到这把弓独特的手感，克莱尔心想这些帝都的家伙就是土豪。
“这样的拉力，足以把一根羽箭射进巨龙的龙鳞之下了吧。联邦装备的都是这种东西吗？”虽然克莱尔也是天炉联邦的公民，但是作为边境地区的一名整日勉强度日的猎人，他所见到最好的弓也不过是由镇上的老铁匠打造的铁胎弓。
这把同样为铁条打造的复合弓内部装载了三个结构复杂的滑轮组，它们的协调使得即便是用小孩子的力气也能将这个质地精良的机械轻易拉开，同时拌线钩的设定又使得弓手在拉开之后可以长时间的将羽箭挂载在弓箭之上而不需要一直拿手拉着沉重的弓弦。
当然，这种制造工艺复杂，制作难度极高的玩意，目前也只有帝都的精锐部队才会大规模的装备。天炉联邦又不是东方那个玩蒸汽机和火药的灵族国家灯灵唐娜，制造技术相对原始，根本无法大规模生产复杂机械装备。
看着手上的弓，克莱尔不由得苦笑道：“一个出身于猎人的魔法师，最后还是要拿弓箭，这真是个天大的讽刺。不过…”他看向远方已经快要逼近最佳射击距离的黑影群，眼中的苦涩渐渐的蒙上了一层血红色的杀气。
“我要为这些逝去的同胞报仇！你们这些黑教廷的走狗！”他从箭袋中抽出一根长羽箭搭在弓弦上，将射角调整到合适的位置，刚想给那些黑影来个下马威，却被身旁的爱德华挡了下来。
“敌我不明，暂时不要射击，以免误伤联邦的其他军团，引起误会。”
“这大半夜的，除了那些黑骑士以外，谁还会在这天气里赶夜路？”
克莱尔心中不快。远看那些黑影，明明就是一群骑着马的家伙，他可不记得联邦驻军在这个山地为主的行省里会有这么一支骑兵队伍，就算有，也只会是那些骑着白夜莺或者亚龙的空军骑手。
“安静，听我号令，我数三声后，向对方脚下发射一波燃烧箭头。”
燃烧箭头，就是那种前端挂了一撮油布条的重型羽箭，由于重力的因素，这种箭头在稍微远一点的距离外就没什么穿甲威力了，顶多在战场上用来点燃对方轻步兵的布衣，对上重装骑士就显得有些愚蠢了，不过这东西拿来照明却是再好不过的选择。
“三，二，一，仰角30度，放箭！”
随着爱德华的命令，只见数十只燃烧着的火焰从天儿降扑向数百米外的目标地点，其中一支奇特的箭头在高空中忽然炸开，刺眼的强光笼罩在前方的黑暗之中，让那些藏觅于那里的骑士在如若白昼般的光照下无所遁形。
爱德华扭头看向克莱尔，后者正在对自己的光照魔法暗暗得意。
“干得不错！”
可还没等克莱尔得意的喊一声：那是当然，只听前线阵列那里忽然传来一声惊恐的叫声：“他们要冲上来了！”
那是大约五十名身穿黑色重型铠甲，手持精钢骑枪的重装骑士，胯下的战马眼中还冒着令人不寒而栗的绿色火焰，给整个骑兵队伍凭空增添了几分狰狞恐怖。现在的距离从战术层面上来讲还不是最好的冲锋时机，那些照明用的箭头让这些黑骑士别无选择。
天炉的机械复合弓在精妙的滑轮组设计下，射出的箭头最高穿甲杀伤射程可达四百米，再这样的火力覆盖范围下，那些黑甲骑士只能是第一时间发动冲锋尽量减少死于箭头的成员数目。
“穿甲箭，放！”
随着爱德华的再次挥舞法杖以代战旗，这些士兵几乎是同一时间换上了穿透性能出色的箭头瞄准远方正以飞速冲来的骑士，一声令下，这些箭头像是被施加了诸神的诅咒一样，在三百多米之外，将那五十多名黑骑士瞬间放倒六人。
中箭的骑士身上坚固的盔甲没能阻挡这些由复合弓射出来的箭头，双方以极高的速度在空中相撞，最终整枝箭头眨眼间便没入了他的身体内部，携带着巨大的冲击力将整个骑士掀飞在地，随后被身后呼啸而过的同伴踩成肉泥。
“沉睡于虚空之中的虚无之神啊，当光明代替黑暗，圣洁代替不洁，吾恳求您降下庇护您子民的黑暗屏障，阻挡来自光明世界的侵袭！魔法盾！”
一声低沉冰冷的吟唱，只见那些黑骑士冲锋阵列的前方突然张开了一张映着咒文的淡紫色透明魔法结界，第二波的远程压制射出的箭头打在上边，只是掀起了一阵阵魔法波纹的颤动，躲在这些乌龟壳后边的骑士们再没有一个受到箭伤。
“该死。”克莱尔暗骂：“早就说这些夜里骑着马招摇过市的家伙没安好心！”
克莱尔的附魔圣光箭能够轻易射穿黑骑士的不洁屏障，但他仅仅只有一个人在努力，况且由于目标处于告诉运动状态，往往无法掌握箭的落点，克莱尔速射射出的三根箭头只有一根穿透了护盾射在了处于队伍中央某个倒霉鬼的胸口上，等他想拔第四根箭的时候，那些骑士已经快要贴脸了。
“快拔剑，准备近身抵御冲锋！”爱德华尖叫道：“那到底是什么诡异的魔法。”
毫无疑问的，只装备了轻型刺剑的天炉弓箭手面对着呼啸而来的重甲骑兵，陷入了完全的一边倒形式，他们就像是手无缚鸡之力的孩童般任由那些装备了骑枪的黑骑士残酷的杀戮，他们无助的嚎叫着来发泄自己心中的恐惧，祈祷高高在上的七位主神能够大发慈悲的降下神迹拯救他们。
“梅兰迪尔在上，她怎么会允许这种事情发生？”
“别管这些了。”
爱德华此时顾不上什么黑暗魔法的伦理性问题，心中默念祷告的文章祈求诸神宽恕自己动用邪术的罪恶，同时双手凝固出一团无法看见其轮廓的魔法阵，以黑暗魔法中最为著名的攻击性魔法：念力魔法，将最接近他的几名黑骑士一股脑的抛上天。
同时手上的魔法阵猛然发力，只见那几名可怜鬼瞬间便被强大的念力能量压成了肉饼，残缺的肉体无助的滚落在地。