需要指出的是，这里所划分的高中低收入，都是根据国家统计局公布的城镇居民平均收入进行划分。具体来说，家庭月收入800元以下是低收入，801到1500元是中低收入，1501到3000元是中等，家庭月收入3001到5000元是中高，5001元以上是高收入。
为什么高收入人群的幸福感反而会下降呢？调查人员对他们不幸福的原因也进行了问卷调查。结果发现，人们不幸福最重要的原因是“物质生活条件差”，其次是“对工作不满意”。另外还有两个重要原因，分别是“住房条件差”和“自己或者家人身体不好”。
我们不妨再看动态化的财富增加与幸福：一个本来并不富裕的人，突然获得了一笔财富，短期内他的幸福程度无疑会大幅提高。但一段时间之后，各种附着于这笔财富的烦恼纷至沓来、如影随形，同时他也适应了财富增加后的状态，原先的欣喜悄然远逝，幸福水平也会逐渐下降到稍高于获得财富之前的水平上。同理，一个人突然陷入困顿之中，会痛苦万分，但随时间流逝，他多半会积极面对不幸的局面，逐渐接受这种不幸，幸福水平也会向困顿之前的水平逼进。
可见，虽然增加穷人的收入在一定程度上可以提升他们的幸福水平，但从一般意义上看，不管是收入的存量还是收入的增量，都不是幸福的决定因素。这个道理虽然简单，用统计数据以貌似科学的面容系统地展现出来，却是经济学家的贡献所在。
婚姻幸福感
再来看个人生活对幸福水平的影响，其中影响最大的自然就是婚姻。每个人在选择结婚之前，必然会考虑婚姻对自己幸福水平的影响。选择结婚的人，必定认为结婚比不结婚能带来更多幸福。反过来，选择离婚即从婚姻约束中退出的人，也一定认为选择离婚会更有幸福感。
现在，年轻人结婚的年龄一再推迟，这固然是由很多原因造成的，包括就业环境、家庭结构、社会风气等等，但可以部分地解释为人们幸福水平降低。至少，婚姻带给人们的幸福似乎没有以前那么大了。现在，在有些大中城市，离婚率都有较大幅度的增长。当然这个过程伴随着经济水平的不断增长。财富增长可以使得女性更为独立，增加了女性的自信，却也增加了家庭的不稳定。而且，女性的财富增长也未必与经济增长同步，其中有性别分工的机制，有可能使得女性经济地位更加低下。所以，经济增长、性别分工伴随着离婚率的增长，对女性的平均幸福水平造成怎样的影响，还需要进一步的研究。
小资料：一位教授关于不同人群幸福感的调查发现，在所调查人群中，青年人和老年人的幸福感最强，35岁至45岁的中年人幸福感最弱。因为这部分人群处于社会各个领域的最前沿，相对于老年人和青年人来说，他们的工作压力最大，是各种变动的直接冲击对象；在家庭中，他们是顶梁柱。这些都造成中年人的幸福感下降。
我国对幸福指数研究的起步不算很晚，从学界到商界，都有不少人在研究这个问题。研究结果肯定是很重要的，中国有十几亿人这么庞大的基数，任何与人直接相关的政策的变动，都可能造成极大的影响。目前，已有好几位专家组织开展了比较全面的调查研究，得到一系列有价值的数据结果。
当然，中国人在福利经济学等理论问题的研究上并不深入，但如果能够在实证的基础上得出局部有效的结论，就是对中国经济和社会发展的巨大贡献。关乎十几亿人的幸福问题，无疑是世界上的最重要问题之一。
小提示：有人对北京、上海、杭州等6大城市进行了一次幸福指数测试，结果杭州排列第一，这个城市幸福指数的调查结果在国内很有影响。
幸福练习题：痛苦的围墙与幸福的阶梯
围墙与阶梯的比喻帮助我们了解生活中的各种因素如何影响我们的幸福，我们如何能够使生活充满快乐以及如何避免不必要的痛苦。
围墙有三个不同层次，每层都由不同大小的石材筑成：
第一层：像行星一样巨大的地基石材。
第二层：足以让健壮的男人不堪重负的房屋石材。
第三层：几乎无法举起的沾满泪水的石材。
现在让我们登上阶梯，一起窥视一下这四个层次。
第一层：地基石材
这里没有规则，只能跟着感觉走。
痛苦的围墙与通向天堂的阶梯都是由一系列巨大的地基石材筑成的。每块石材都重达几吨并且像托举着它的苍穹一样亘古不变。
地基石材是一个人的基因、童年、过去的经历——所有那些已经完成的、无法改变的事实。这些石材确实无法移动，它们是生活的一部分，构成了过去。也许有人想去移动或者修补一些带来不幸的地基石材，或许想把一些砸成碎片。也许你也想以同样的方式重建自己的生活。
围墙最基础的石材是基因，而你继承了它们。父母的基因也许有的你没能继承，但你的基因却永远都是你的。
你能在多大程度上把握自己的幸福？
如今，大多数研究者认为，基因决定了我们一半的性格。这就把另一半的决定权留给了我们自己。更好的消息是，我们与其他哺乳动物不同。它们在出生时大脑的98％已经发育完全，而人类的大脑在出生时只发育了38％，这使得我们有62％的几率去塑造自我。
其他基石在我们很小的时候就形成了。父母或手足的死亡；不和睦的父母关系；家庭破裂；家中有人酗酒或吸毒；情感问题；虐待和忽视孩子；重大的疾病等等。这其中的一些创伤我们不是很熟悉吗？研究者们发现，除了疾病，其他的每一项都能降低成年后的幸福感。那些经历了多种幼年创伤的人更不容易得到幸福，而且成年后收入也更少。这就是围墙的基石——它们是无法移动的。
正如有些幼年的经历会给人们留下创伤，有些经历也会使人们感到温暖，带来爱和安全感。
第二层：房屋石材
矗立在巨大基石之上的是第二层——房屋石材，即我们的环境，我们的周遭，我们的状况。其中有些我们能够选择，有些则不能。
其他应该珍惜的第二层房屋石材还有：房子后面的森林、从事的事业、温馨的家庭，这些都是通向幸福阶梯的房屋石材。
尽管有些房屋石材可以移动，但仅靠一本书无法引导你完成整个过程。现在，让我们暂且撇开房屋石材，一旦掌握了本书中关于幸福的习惯后，你也许会重新来阅读这部分内容。
第三层：沾满泪水的石材
当幸福的一扇门关上了，另一扇门却敞开了。人们往往过于专注关闭的大门，而看不到那扇已经开启的大门。
对第三层沾满泪水的石材的感受，就像清晨嫩草上的露珠一样，也许有些甚至会使人沮丧，但它们并不会存在得太久，只是从你的时光中倏忽而过而已。
有些沾满泪水的石材是可以移动的。现在处理它为的是避免明天栽跟头，就像仔细收拾生鸡是为了避免食物中毒。希望您能通过阅读本书来体会这一点。
有些沾满泪水的石材是无法移动的。要是一个南瓜从你的屋顶上坠落并且把你的餐桌砸得粉碎，你能说什么呢？
尽管在痛苦的围墙中这类事情使人伤心悲痛，但在通向幸福天堂的阶梯上，沾满泪水的石材是乐事，就像女儿不为什么特别的原因就可以紧紧拥抱母亲，或配偶为所爱的人的生日献上鲜花一样。
有些事情用不了3个月就会失去对幸福的影响，即使重大事件对幸福产生的副作用也不过6个月。对待阶梯上沾满泪水的石材最好的办法，就是在它们产生影响时热情地拥抱它们并尽量忽略它产生的影响，直至影响完全消失。让我们选择幸福，越过围墙的第三层，关注第四层，因为在那里最大幸福的九种习惯开始发挥作用。
那么多事情发生在我们身上、我们身边，与我们有关，或发生在我们心里。如此多的石头要移动，如此多的石头要留意。怎样才能完全控制它们呢？怎样才能完全了解它们呢？答案就是养成习惯，使激发幸福的反应成为第二本能。当幸福自然而然地到来而不是靠强求获得的时候，我们就能够更加尽情地享受它。