连胜回头，看见的是靖竹，靖竹本就一种书生模样，此刻穿着官服倒是显得有一种与生俱来的官人气质，连胜竟然心中生出了种种担忧，靖竹看起来越有能力，他就越怕靖萧更坚持己见，到时候谁都阻止不了他。“连将军……”“汀尚书，皇上召你来的？”“连将军也是？”“嗯。”连胜敷衍了一下。“那我们一起进去吧。”连将军便直接向清和殿走去，他不想和靖竹说话，倒不是他小气，只是他觉得自己心里和靖萧之间有一个坎，靖竹似乎也知道连将军与自己没有太多话讲，倒是没有再和连将军说话。两个人到时，习老先生早已经到了。
“汀尚书，最近刑部的事情进展的可顺利？”“圣恩在上，一切顺利。”靖萧点了点头。刘公公便搬了椅子来，让大家都坐下。靖竹有点吃惊，皇上从来都是高高在上，为臣者只能或跪或站，怎么能和皇上对面而坐，“陛下，此做法不妥，自古尊卑有别，怎可在这大殿上与皇上相坐议事？万万不可。”靖竹虽然对皇位有想法，但是作为一个状元，他的第一反应还是坚持朝廷的礼制。靖萧倒是被靖竹的这一番说辞而感到有点震惊，因为他突然觉得如果没有那一层关系的存在，那么靖竹会是自己最得力的助手，和最交心的朋友，但是他们却最先是兄弟，一切都变得不一样了。“无妨，今日之事只是大家一起商讨，不必太拘礼，坐吧。”皇上都说话了，靖竹便也不再争执，也就直接做下了，其实就连他自己都惊讶于自己刚才的说辞，自己不应该最不在乎这种尊卑观念吗？不应该最痛恨这种尊卑观念吗？正是因为这种观念，自己的母亲只能带着自己游荡天涯，正是因为这种观念，自己才从小饱受嘲笑，若不是自己的不妥协和一点孤傲，恐怕世界上早没有靖竹这个人了。难道最终我变成了自己最讨厌的样子？靖竹不喜欢这样的自己，可是他自己都不知道应该从何做起，来去除这样的自己，不，自己不是这样的，“不是。”
靖萧，连胜他们三个人都被这句话吓了一大跳o，靖竹才意识到自己刚才有点情绪太激动了，于是不好意思地说道，“对不起。”靖萧也没有责备他，靖萧心想，别人不想说的事情，那句是最好不要问的事情。“汀尚书，你认为治国之道应该如何？”“百姓社稷，有民才有天，想民之所想，做民之所愿，只有把天下放在心里，民心一致，众志成城，百姓安居乐业，国方能安，国方能荣。”“那你认为如果你当皇上，你会从哪些方面做起呢？”“少年是国之希望，应当大举举办私塾，并盛请德高望重的老先生讲道于朝野，不埋没有才之人，教导年轻人道德礼仪，民皆有礼，国方能安。粮食是国之存在基础，减少苛捐杂税，有功者应当予以奖赏，民间应互帮互助，国库充盈，此乃国之幸也。”靖萧点点头，对于靖竹的意见，他觉得很不错，于是他抬头看向习老先生，习老先生点了点头，连胜急了，习老先生点头不就说明同意靖萧的做法了吗？于是赶紧说道，“我不同意，国之能安，主要在于军队强盛，实力雄浑，别国不敢轻易来犯，这才是国之安宁，汀尚书所说的不过是国之小安宁，没有大安宁，何来的这样温馨的安居乐业。”靖竹笑了笑说，“将军所言极是，在这方面，没人可以比得过将军，全国上下的大安宁都掌握在将军手里，将军辛苦。”靖竹只当是讨论，一切也都是出自内心，并无半点杂念，因此连声说话时他也只是从心里觉得自己忽略了大将军的存在，的确是不妥，所以才有了刚才的话语，是真心的表示连将军的功不可没，可是这话到了连胜这里，就不一样了，连胜觉得靖竹这是在挖苦自己，最近几年，靖州的确边境安稳，并无战乱，再加上之前和靖萧的谈话，他认为靖竹是一个残忍又有心计的人，在这样的认知下，其实靖竹不管说什么，到了连胜这里都会变味看。“承蒙汀尚书夸奖，最近并不辛苦，倒是汀尚书好辛苦啊。”其他三人自然听出了这话外之意。于是靖萧赶紧圆场道，“两位爱卿说的都有道理，习老师，你以为如何？”习老先生抚须而笑道，“青出于蓝而胜于蓝，你能有这么好的两位助手，真是你的福气。”靖竹一听这话，心里就有点不开心了，刚才他以为皇上找他就是简单的论道，可是刚才习老先生的那一句话，明显是在提醒自己应该牢记自己的身份，靖萧是君，而他是臣。习老先生的确有这个意思，一方面他想通过给靖竹提醒来达到安抚靖竹的目的，另一方面，他希望通过这样来强迫靖萧取消自己让位的念头，可是这一次他估错了，估错了靖竹心里的逆鳞，估错了靖萧的决心。靖竹知道习老先生是在提醒自己，但是自己也只能咽下这颗苦果，但是心里却已经埋下了愤恨的种子。这时，靖萧说话了，“汀尚书，你的名字也是靖字辈，真巧。”靖竹正要答话，连胜听到这话就知道靖萧还是没有改变心意，赶紧插话说到，“天下靖字辈的人多了，是吧，汀尚书。”话都说到了这份上，靖竹怎么可能不明白今天来的目的，原来今天就是鸿门宴，看来靖萧已经知道自己的身份，要么想震慑自己，奥么就是想将自己灭口，看来我这个弟弟没让我失望，这么快就查到了我的身世。不过他也不打算说破，他想看看自己聪明的弟弟还会哟叫什么招数来对付自己，于是只是淡淡的回了句，“是啊，好巧，这是说明我们有缘是吗？”靖萧沉默了片刻，说道，“是的，缘分很深。”怎么可能不深，站在自己面前的就是自己的哥哥，素未谋面，他不知道靖竹从小到大吃过什么苦，不过他知道那都是自己所难以承受的，而靖竹直到今日仍能保持自己的秉性，有着自己的见解和追求，这都是特别令靖萧佩服的，在一个无法想象的环境中生存，就像是极其恶劣的环境中长出了一株一尘不染的梅花，自有自己的风霜傲骨。而靖萧唯一想不通的是这样的冰清傲骨之下，为什么会对蒋尚书和自己有这样的不满与陷害。靖竹一直看着靖萧，就看着靖萧的眼神由清澈变混浊，他的心竟然有一丝的痛楚。“你是我哥哥吧。”靖萧说到。靖竹愣住了，他想过无数次告诉当今皇上他是皇长子，是现今皇上哥哥的场景，可是唯独没有今天这种设想。靖萧并没有期待靖竹的回答，而是接着自己的话说到，“按道理你是皇长子，是我的哥哥，这个皇位也应该由你来坐，相信父皇的在天之灵也会感到开心的。”靖竹没有想到事情会是这样发展，刚才还想好好看看自己这个弟弟会怎么对付自己的想法在现在看来就是一个笑话，靖竹心里鄙视自己道，竟然自己才是小人，以小人之腹度君子之量。
靖萧见靖竹没有说话，也只当是靖竹被这个消息震惊了，他根本不知道这时靖竹的心里已经是千种滋味。