话说三年前亲眼目睹宋小福落崖而亡，陈晚霞伤心欲绝，午安心动了侧隐之心，也是缘份，竟收她为徒。陈晚霞报着报仇之念，三年来苦练武艺，在午安心悉心传授下，已是脱胎换骨，此翻牛刀小试，连堂堂著名武师亦不是对手，算来当是江湖一流高手。
只是她远在苏州学艺，为何中秋之夜出现在杭州呢？原来十日前，午安心接到嵩山少林寺方丈无相大师的一封书信。信中说二十年一届的英雄大会又到，因为上届事出有因，没选出盟主，可江湖人士还是不约而同的认午安心为主。眼下有人提议再开英雄大会，特别是江湖后起之秀江南神剑山庄庄主欧阳登峰多次至信少林，想乘他大寿之机请少林主持在神剑山庄举行英雄大会。无相来信正是请教。
午安心虽隐退江湖，但在这件事上，他还是无法推脱。按他本意，并不赞成重开英雄大会。宋朝开国立朝，酒释兵权，重文轻武，江湖早己势微，那有大事需要盟主主持？但看无相信里意思，有不好推脱之意。午安心喃喃道：“天下第一山庄，第一神剑，嘿嘿，怕是想当武林第一人了。”次日他修书一封，告诉无相，他己隐退江湖，己不再理江湖事，英雄大会请他代为主持。
陈晚霞把信送到城里，托人转交少林。她这是三年来第一次出行，乘机就想回杭州看看，那知她途径不悉，走了好些错路，紧赶慢赶，才在中秋之夜回到杭州，不想偶遇杨继能，引出这些事来，惹的她连清隐寺都没回。原来只从午安心收她为徒后不久，白如堂就悄悄把她父母送到苏州与她团聚。宋天多知道宋小福己死，立马在清隐寺剃度出家。三年来通过白如堂多次传话，想请他去苏州，但他心如死灰，如何动心？她这次回杭州，亦有邀请之意。没想连面也没碰上，就离开了杭州，本想再返回，但离家多日，又怕父母师父担心只好作罢。
话说宋小福莫清秀日夜兼程，赶往苏州。这一路下来，江湖人士渐多，酒楼客栈，人人嘴里不离神剑山庄，开口闭口江南大侠欧阳登峰，连不是江湖中人的宋小福都到了耳熟能详欧阳登峰事迹地步。莫清秀先头还不在意，但渐渐的却不时皱眉。宋小福几次相问，她虽无心机，这次却暗藏心情不语。宋小福作罢，心头迷惑：“难道跟欧阳登峰有关？”
眼见己过江宁府，还没赶上查飞。他们不知行程，这日错过宿头，只好在荒山树林里过夜。虽是孤男寡女，但宋小福视莫清秀为前辈，亦无尴尬，靠树而眠。莫清秀却无睡意，只从遇见宋小福，使她常常忆起往事，似乎宋小福是她十分亲切的人，早在以前就认识了一般。看着他，她莫名就冲动了，许多感触纷杳而至。
上次在客栈里，她守着宋小福，忽然想起了许多的往事，那些甜美的悲伤的事一下子全涌上心头，那时她不能自主地冲出客栈，等到她心情平静下来时，宋小福己经不见了。当时她急疯了，像似失去心头肉，对宋小福异于寻常的难己割舍，使她完全丧失主见，没有一点办法。她只好回大理了。没想到竟阴差阳错又救了宋小福，也知道了他那段似梦非梦经历的内幕。因为不想他卷入江湖之中，因此，并没有告诉他一切。
现在看着他睡得这么安详，她觉的自己是对的，忽然又觉的自己很幸福，因为她感觉自己就像个母亲，这感觉很奇怪，但她不去多想，她只要这种感觉实在，实实在在……
蓦地，她听到打斗声……
宋小福一觉醒来，百鸟齐鸣，莫清秀不在，他也没在意。这些日子一路同行，他虽是后辈，不过衣食住行全由莫清秀打点，他早习惯。这时以为她又去弄吃。到山下泉水眼边抹把脸，回来仍不见她。他才觉的奇怪，心想她弄吃的怎么去这么久？在附近喊叫，亦不见莫清秀回应，他有点急了，但并不是十分担心，没想到只到中午仍不见她回来。
他这下开始担心，心想她莫不是跟自己一样，一觉醒来莫名其妙的就变到另外一个地方？又觉的自己是在胡思乱想，因为在他内心深处，早以把她当成一个关心自己，而又无所不能的人，是不会出现任何意外的。但他又想不出莫清秀为什么忽然不见了，只好在那里苦等。
他从昨夜没进餐直到现在，心急肚子又饿，还好他在野外生活习惯，当下打只野兔，到泉水眼边掏洗干净，弄把火，把兔子烧烤熟透。几年野外磨练，练就了他一手烧烤好技巧，看着阵阵飘香的兔肉，他暗自自豪，道：“真香啊！”不想有人跟着赞道：“真香啊！”宋小福抬头望去，只见一清秀少年正牵着马在下游饮水。只听那少年道：“兄台真好雅性。”
宋小福道：“雅性？”他从没想过这种生活会是一种雅性，还让人羡慕。这时听他一说，想想还真觉得有点那意思，对那少年顿有结识之想。
那少年又道：“只是少了一样东西，可惜了。”
宋小福失声赞道：“不错，确实是少了些许好酒佳酿，大煞风景。只是在下身无分文，这野味易得，佳酿难买了。”那少年是心直口爽之人，他有心一尝美味，终不敢开口，听宋小福说身无分文，他也没细想，便道：“兄台若不嫌，前面五里路便有集镇，在下这就去取酒。宋小福见他如此口直，也没多想，就道：“如此甚好，只是……”
那少年翻身上马，道：“只台少候，在下去去便回。”打马而去。
那少年走后，宋小福心想：这少年怎如此？莫名其妙。想吃了兔子，终又忍下。
宋小福不知这少年出生武学世家，虽有一生好武艺，却跟文人墨家一样，好游山玩水，过乡野生活。此山在附近小有名气，山脚处泉眼甘甜清爽，不知与何处地下暗水相连竟是终年不绝，不然他匆忙赶路也不会绕道过来饮水洗马。他与青梅竹马好友曾几次来过此山游玩踏春，却还没过过这样野味的生活，这时见了宋小福烧烤，真是心痒难搔，恨不得一瞬眼间就买了酒回来，等他在集镇买了酒，忽然想到自己是不是太莽撞了？初次相逢，连姓氏都不知，怕他早就走人了。
那知回来时，宋小福还抻着兔子等他，他大喜，顿时把宋小福视为知己。刚才宋小福也有同样顾虑，这时再见，两人皆心知肚明，相视而笑。
宋小福把兔子一撕为半，一半递给那少年，不等说话，自己就撕下一口塞进肚子，说：“不瞒朋友，我可快一整天没吃东西了，饿的是眼花脚软。”那少年道：是在下莽撞了。忙从包裹里取出两只精致小瓷杯，倒上酒，道：镇上买不到好酒，兄台莫怪，在下先饮为敬。
“两人一齐把酒饮了。
宋小福长这般大，还没饮过几次酒，这下一杯下肚，苦的他脸都变了。
那少年见他这样，必不善饮，却也随自己一口而干，想来必是豪爽之性，心中更喜，道：“还没请教兄台大名。”
“宋小福。”
那少年道：“在下苏州欧阳鸿明。”宋小福道：“欧阳？苏州欧阳大侠……”欧阳鸿明道：“那正是家父。再过几日便是家父五十大寿，届时还将举行英雄大会，宋兄若有时间，到舍下一行如何？”
宋小福道：“欧阳公子相邀，在下不瞒你，我和一位长辈从开封过来，正要去神剑山庄打听一人。”欧阳鸿明道：“那正好，不知是何人？”宋小福道：“开封万马堂堂主查飞。”欧阳鸿明道：“他也来江南了？怕是要让宋兄失望了。我亦是从开封府而回，也不知查堂主消息。不过此离神剑山庄不过两日路程，宋兄与我一同回庄，想查堂主定在神剑山庄。来，我再敬宋兄一杯。“
宋小福道：“应该我敬公子。”
欧阳鸿明道：“我跟宋兄一见如故，就别公子公子叫，若不嫌，就叫我鸿明如何？”宋小福笑道：“你的话正合我意，那你也别叫我宋兄了。来，鸿明干了再说。”
两人谈话投机，不知不觉兔子肉吃完了，一酝酒也喝完了。欧阳鸿明犹未过瘾，宋小福就有七分酒意了。欧阳鸿明只好作罢，道：“小福，天色将暗，咱们到前面镇上投宿，明日一同回神剑山庄如何？”宋小福这才记起莫清秀，道：“我还要等一位长辈，怕不能与你同行。”
欧阳鸿明道：“既是如此，咱们就在此等一夜，明日再走不迟。”宋小福道：“夜寒露重，你还是先回客栈。”欧阳鸿明道：“她既是你长辈，便是鸿明的长辈，我等她是应该的。”欧阳鸿明话说的干脆热情，宋小福不好再坚持，道：“那行。”哪知这一等就是整整一夜，仍不见莫清秀回来。
这下宋小福真的开始担心。欧阳鸿明道：“咱们还是先到神剑山庄。不论莫前辈去哪里，她都会到神剑山庄找查飞，到时你们自然能再见面。”宋小福没有更好办法，只好如此，心道：“说不定她心急，早我到了神剑山庄。”