宋小福一觉醒过来，发现自己正躺在一条小溪边。“这是哪里？我怎么会在这里呢？我不是住在客栈的吗？这到底是什么回事呢？”小溪看起很熟眼就似当初让他找到水潭的小溪，宋小福迷惑了：“难道我做梦了？”他记起了自己被打鱼的老汉救了，给他衣服穿，给他银子回家。他摸摸口袋，银子不见了，衣服也没了，依然是一身旧衣。“难道我真的做梦了？可为什么我还记得这么清楚呢？我见到了那么多的人，他们让我感到那么亲切。可我怎么会在这里呢？看来我真的是做梦了，这真是一个梦。可能是我太想家了吧。但……我怎么会跑到这里来做梦呢？”他越想越糊涂，满脑子尽是梦里的情景。
当他准备回茅屋时，才发觉肚子饿的发慌，似乎有好几天没吃东西一般。“难道我这个梦做了好几天？”他细想梦境，还真有好几天，“为什么我连梦里那些微小的事都记得呢？”宋小福苦笑一下，拍拍肚子道：“你忍一忍了。”他顺着溪流走下去，发觉这条溪流虽然眼熟，但更多的是陌生。他迂迂回回的走到天黑，竟还没走回到水潭。
他又饿又累，找了处避风处坐下。他觉的自己真是太可笑了，但又觉得太奇怪了。他觉得那梦里的一切都是真的，不是梦。他晕晕沉沉就睡了。在睡里他梦见一只兔子跑过来，在树下撞死子，让自己美餐一顿。他把兔子剥皮去脏到河边洗涤干净，然后拣柴火烧烤兔子，不久兔子就传出诱人的香气。
“好香啊！”一股诱人的香气让他从睡梦中醒来，他发现在自己面前正有一堆火烧烤着一只兔子，诱人的香味使他肚子更饿。但他心中更发毛，在这深山荒野夜深无人时，忽然出现了一堆火一只烤熟的兔子，他脑中不由自主地幻想出许多恐怖的鬼画面。“是谁啊？谁给我开玩笑？快出来啊！”他大着胆喊叫着，没人应。“难道刚才我不是做梦？”借着火光他在地上除了自己的脚印，没有找到别人的。他真的相信自己刚才不是在做梦。他拿起烤熟的兔子，咬了一口，入口滑嫩，“真好吃，我竟烤得这么好吃。”他奇怪，但己管不了这么多，肚子己经饿的受不了，把兔子一口气吃下。肚子填饱了，又困了，倒头一觉睡到天亮。
他以为很快的就会回到水潭，但连走了三天，竟然是越走越远了，他简直是糊涂透了。想了一万个理由，也没把自己这几天奇怪的事解释清楚。“也许我这是在梦里，我正在茅屋里睡大觉呢。”他除了这样安慰自己以外，再也不敢多想，他怕把自己脑瓜想糊涂了。他唯一就是一直走，一直走下去，走到梦醒。但这梦似乎越做越起劲，这天他顺着溪流走到了长江边，走到了一个集镇上了。
然而，让他更吃惊的是，这集镇他太熟悉了，几天前他来过集镇——他怀疑自己梦中来过这地方。他对自己说：“前面有家客栈，我住过。”果然前面有家客栈。发现小二也正是接待自己的那个小二。他趴在柜台上，把脸凑近店小二，问道：“你认识我吗？”
那店小二端详了他好一阵，恍然大悟般怒道：“臭小子，是你啊，我记起来了，就是你，住店不付钱偷跑了。别以为装的怪模怪样，老子就认识你不出来。”宋小福张大嘴，吃惊好半天，才道：“你真的见过我？我真的来过这里？”他清清楚楚的记得自己来过这里，在这里住过，吃过。可就一宿醒来，自己啥就到了深山中去了呢？
店小二道：“你还赖？快把宿费交上。”
宋小福道：“我给，我给。”在怀中摸索半天，伸不出手，道：“我没有银子。”店小二道：“你胡弄我来是吧？你哪家小子？老子今日不教训你就邪了。”
宋小福看那店小二挽起衣袖一付打人样子，还好他脑瓜还没有糊涂到家，慌忙夺路而逃。一直逃到江边无人处才停下来。
他满脑子一团糟，好半天才平静下来，他想起了自己记事起的许多事，想起了怎么认识杨继能，想起娘的死，想起了自己流浪江湖的许许多多事，认识了午安心，如何坠落悬崖，如何在水潭边住了一年多……想起这些，他都记的清清楚楚，历历在目。他也记起自己如何潜入水潭底的水洞，然后被冲到了长江上。他就在这长江上，被打鱼的老汉吴兴救了。吴兴知道了他的一切，要送他回杭州，他就在这长江上边上岸，在这集镇上投宿……这一切都是真的，不是梦，不是！决不是梦！和温的的太阳，微凉的风，浪浪的江水，江上的鱼船，渔夫的号子歌声……这一切都真真切切，实实在在，这一切都是真实的，不是梦。但一宿醒来，我怎么又回到了深山之中呢？
他不敢再回集镇，向路人问了去杭州的方向，回杭州去了。不管这些天来发生了多少似梦非梦的事，但总的来说，他己经离开了那水潭，正朝杭州而去，离杭州越来越近了。想到不久就可以见到父亲和陈晚霞，他连在睡中都露着笑，他只有这一刻才是最平静，幸福的。因为他的恶梦又开始了。
宋小福一觉醒来，又发现眼前的一切都变了。昨日睡觉的破庙又不见了，出现在眼前的仍然是一条熟悉但更多陌生的小溪，刹那间宋小福全身冷汗，呆若木鸡。然后他找了根树枝，拼命疯狂地抽打着自己，直到自己痛的受不了，才停下来，发现身上满是血红的痕迹。他又跳进小溪中，他要清醒，就算梦醒时还在水潭，他也心甘情愿。
然而一切都是白费的，他没有一梦惊醒，他真的不知道自己现在应该做什么，长这么大来，他从没像现在这么没主见过。这似梦非梦，非梦似梦的让他己经完全糊涂了，他浑浑噩噩的顺溪而下，他现在唯一清醒的念头，就是回家。他的意识告诉他，自己要回家了，见到了父亲，见到了陈晚霞……
他不饿也不渴，就这么走着，走到天黑，走到双脚发软，走到倒地而睡，他病了，病倒了，就在这一刻他忽然发现寒冬骤然来临了，寒的他无处躲藏，无法取暖。其实这个时节己经是严冬，只不过这段时间他糊糊涂涂，浑浑噩噩，对这些记不清楚。这次寒潮侵体，病得不轻，人一下憔悴了。夜里，他半醒半睡，似梦非梦中仿佛看见一只凶猛的饿狼走到身旁，他拿起铁枪把狼剌死了，剥下狼皮披在身上，顿时暖和了。
当他醒来时，果真身上披着狼皮，血迹未干，犹透腥味，狼尸血淋淋躺在地上。他看着自己双手，“我真得杀了狼，那铁枪呢？”地上却找不到铁枪。他不管了，反正透着奇怪的事己经太多了。他想把狼拿来烧烤，发现原来身上没有火种。宋小福暗自苦笑：“说不定我今夜又做梦，也许天亮了什么都有了。”
他又饿又累，走也走不动，他也不想走。在昨夜地方躺下，狼皮虽然给他抵御了风寒，但他还是发烧了，烧得不轻。但睡得却很沉，到将近天黑时才恍恍惚惚醒来。他就发现一只烤熟的野鸡，还留佘温。“我，我没做梦啊，这……这大白天….我做梦了吗？”宋小福更想不明白，也不想明白。不过这只鸡看来有着神奇的效果，他把整只鸡全塞进肚子，睡一个晚上，第二天病竟全好了。
病一好，他就又开始走。不管走到有人烟的地方，还是走回到水潭，他都要走，总不能等死。他走了半个月，走出了深山，又来到了长江边上。