当然，赵一风和吴霜常在一起的事，在班上，甚至系里面的确引起不小的骚动。一个是全系锋头最健的人物，一个是全系闻名的“冰霜美人”，他们之间的事，成了同学们聊天最热门的题材，但是时间一久，大家也就渐渐不谈了。就像任何轰动一时的新闻，经过无情的岁月，终将趋于平淡一样。上组织学时，赵一风正抄得起劲，忽然一个小纸团丢到他面前，他捡起来把它展开：“我有一个晚上的自由时间，陪我看场电影好吗？”是吴霜的笔迹，他回头朝吴霜笑了一下，吴霜把头低了下去。这是吴霜好难得的几次空闲，虽然今天晚上赵一风本来打算去美国新闻处听一个演讲的，现在当然毫不考虑地取消了。秋天的傍晚，夕阳最柔，晚风最轻。赵一风和吴霜并肩地走着，吴霜的手触到了赵一风的手，赵一风便把她的手握在自己的掌心里：
“上了一天课累不累？”吴霜轻轻地摇了摇头，朝他浅浅一笑：“平常累惯了。”“我看你身体并不很好，以后不要那么累，要懂得爱惜自己。”赵一风看着吴霜清瘦的面庞，心中有些不忍。“……”吴霜不再吭声，而缄默了下来。当他们赶到“东南亚”时，被巨幅广告下的长龙吓到了。赵一风笑着问吴霜：“看下一场吧？”吴霜把头一侧：“可以不看吧？”“随你便，不看更好，可以和你多聊些天。”于是他们手拉着手，散步到台大的校园。椰林大道旁高大的椰子树，在黄昏里缓缓摇摆着长发。夕阳的余晖从那些向四边成抛物线的长发之间怯生生地挤了进来。这正是最后一堂下课的时间，那些三五成群年轻而活泼的影子，为偌大的校园平添了几许热闹，他们找了一处栽满杜鹃花的草坪坐了下来。吴霜是侧着坐的，于是她的整个侧面轮廓便清清楚楚被后面的绿叶衬托了出来。
赵一风觉得此刻说话会破坏这份宁静，所以他就静静坐在那里细细地欣赏着。赵一风想：她的侧面比她的正面更美，鼻子很挺，眼睛很亮，只是嘴唇似乎应该再小一点。不，就是因为大了点，才不会像中国古代那种仕女图上千篇一律的樱桃小嘴，太小家子气，很俗。赵一风想到“增一分则太肥，减一分则太瘦”的形容句子，算是上帝的杰作吧？
不，根据遗传学，应该是父母的杰作。一想到父母，赵一风心中的许多疑云又涌了上来，大一时同学之间不是盛传她是某某董事长的女儿吗？但是从她所住的地方看来显然不太像。如果她是清寒人家的子弟，那又有点不对。为什么她和小强都不喜欢提到自己的父母呢？莫非--莫非他们是孤儿？不，不。这个谜在他心里也酝酿了很久，不问个水落石出，憋在心里怪难受的。
于是赵一风下定了决心，今晚一定要问她。否则这个谜就像他们之间一道无形的墙挡在那儿，只要一天不除去，赵一风的心里就像被罩着一层阴影。“喂，吴霜。”他轻轻地喊了一声。吴霜正在沉思着，被他这么一喊好像吃惊不小，把头转了过来。“我们之间，似乎不该隐瞒什么，有句话不知道该不该问？”赵一风开门见山地说。“喔？当然可以问，只是我想我并没隐瞒什么。”她的嘴角仍凝着笑意。
“就是关于你的父母，你似乎从来也不肯提起。还有你每天晚上都不在家，还有你总是那么忙，还有……”赵一风一口气全都抖了出来，像把鲠在喉咙的鱼刺一根一根地吐了出来。“还有……你是不是在审案子呢？”吴霜脸上的彩霞收敛，暴风笼罩。“我不是在审案子，吴霜，只是我觉得你一定有些事没告诉我，如果你有什么困难，为什么不让我也分担点呢？难道你连我也信不过，这样子我会很难受的。”赵一风站了起来。
吴霜的嘴角抽搐了一下，微蹙着眉心，没说什么，只是低着头坐着。他们之间有一段不算短的缄默。赵一风焦急地等待她的回答，而吴霜却是像在回忆着什么。不过，赵一风发现吴霜的眼角开始有些湿润，肩膀微微地颤动了一下，轻轻地哭了起来。赵一风连忙蹲了下去，在口袋里翻了半天，摸出一条手帕，正要递过去，却发现上面有他的汗迹，只好又塞回了口袋，他搔搔头：“吴霜，真……真对不起，我不该这么大声吼的。”吴霜站了起来，抬起头来，泫泫然爬了一脸泪水：“我要回去了。”
赵一风一时也不知该说什么，便扶着她走出了椰林大道。一路上他们没有再说一句话。送她回家后，赵一风便在心里狠狠地骂自己：赵一风啊，你真是傻瓜，这么美好的一个黄昏，竟被自己给搞砸了，唉，真是太煞风景。不过，继而一想，早晚还是要问的，不问永远也不能松心，但是，实在不该在夕阳下、椰子树畔、杜鹃花旁这样吼叫的。
真蠢！真笨！于是赵一风狠狠地揍了自己一拳。第二天上课，在教室里赵一风见了吴霜，本来急着想问她昨天还好吗，可是还没来得及问，吴霜便避开他走到另一端坐下了。这一堂课，赵一风根本没心听讲，他不时地朝吴霜那里看，吴霜也好像心不在焉似的，一支笔在本子上乱涂乱画，好不容易捱到下课钟响，吴霜站了起来，走到赵一风前面，突然从皮包里拿出一个沉甸甸的信封，交给赵一风，然后掉头就走出了教室。在许多好奇的眼光下，赵一风没敢拆开信封，他把沉甸甸的信封夹进了笔记本里，出去推了车子，就急急忙忙地骑回家了。
一进家门，他跌跌撞撞地冲进房间里，小兰看他昨晚和今天这种失魂落魄的样子，猜想大概与吴霜有关，不过她不敢多问。赵一风把房门关上，迫不及待地把信撕开，里面是好几张信纸，他展开了信纸，吴霜秀丽的字便一个一个地跳跃在他眼前：一风：真对不起，昨天我在你面前失态了。不过请你相信，我并不是一个喜欢哭的女孩。从前也许是，但是那对我而言，好像已经很遥远了。这些年来，我敢说，我比一个普通男孩还要坚强好几倍。
我知道班上同学一直都不大谅解我，他们一定觉得我不肯参加班上的活动，不肯和大家合作，就像一只索居的孤雁。其实，我是非常渴望得到每位同学的友谊，但是现实环境却不允许我有太多和大家共处的时间。友谊诚然可贵，但是却有比友谊更可贵的东西，这就是我宁愿在背后遭到指责，也不肯向任何人诉苦的原因。我觉得一个人如果为了一个理想去吃苦、受折磨，只要他觉得值得，别人是否能谅解都不重要。所以我始终不愿意在别人面前提起，包括你在内。现在却不同了，如果我再坚持不说，我可能会失去你，因为我不够坦诚。
你应该晓得你在我心目中的地位。现在你将成为三年来我第一个倾诉的对象，那是你的不幸。因为每个人都有权利不知道发生在其他人身上的不幸，就像你可以把越战遍地尸骨的消息关掉不听一样。如果你已经后悔的话，可以不要看下去，一把火烧了它，我不会怪你的。赵一风下意识地顿了下，他似乎预感到一个悲剧故事的来临，悲剧总是不受欢迎的，要不要烧掉呢？可是它却发生在吴霜的身上啊！于是赵一风继续看下去：我从小生长在台南。那时候在台南只要提到吴英杰，真可算得上是家喻户晓的人物了。吴英杰，就是我的父亲。那时候他经营塑胶业，在台南算得上是数一数二的大富豪。他的分公司遍布全省各地，还包括了南洋几个地方。
所以他很少住在家里，大部分时间都在外面奔波。我的母亲是个精明能干的人，借着父亲的财力，她在当地妇女界是个举足轻重的领导人物，因此她也有了自己的事业。所以我和小强虽然有让别人眼红的家庭，可是我们从小就很不快乐。当然，服侍在我们身旁的用人很多，家庭老师也一大堆。爸爸要小强学小提琴，要我学钢琴，这是有钱人的时髦玩意。我承认，我们童年那段时光是在音乐中长大的。家庭老师逼我每天弹四五小时的钢琴，她说不肯下功夫，就不可能有超人的成就。当时我也曾立志做一个音乐家，像巴赫、布拉姆斯、肖邦一样。
我永远记得那个老师对我说，现代中国人从来不肯创作出属于自己的音乐，上焉者一味模仿西洋音乐，下焉者只会搞靡靡之音来损人利己。那时在我幼小的心灵中就暗暗发誓，将来有一天要替自己国家争口气。除了弹钢琴外，我还喜欢歌剧，小时候我喜欢威尔第的作品，长大些又迷上了比才。我觉得他们给了我很多感受，那是自己弹钢琴所无法领受的。赵一风念到这里，的确有点惊讶，怎么后来没听她谈起她对音乐的偏好呢？除了音乐，我还有一种特殊的嗜好，那就是收集昆虫标本，这也许是我后来没考音乐系而念生物系的一个主要原因。
我深爱造物者所创造的这些昆虫，它们巧夺天工的设计，让你相信世间真的有神的存在。爸爸知道我有这种嗜好，就不惜花了大笔的钱，在非洲、南美洲等地托朋友购买当地产的蝴蝶标本。在这方面他对我是有求必应的，也许是要弥补他平日不能陪我们的缺憾吧。那时候我有一间小房子专门用来放标本的，没事的时候就一箱一箱搬出来欣赏，并且用块小布小心地擦拭上面的灰尘。我喜欢它们的程度，并不亚于那架钢琴。
我生活在我这个由音乐和标本交织而成的小天地里，外面的世界我知道很少，上课、下课都有轿车接送，使我不能和其他同学或邻居的小孩一样，在地上跳方格子、跳绳，从小就失去了朋友，我能不渴望友情吗？虽然在我童年、少年的生活中缺少了些什么，但是我幸运地诞生在这么富裕的家庭里，享受比别人高级的物质享受，也许连命运之神都嫉妒了，否则为什么后来他要如此捉弄我呢？就在我高二那年，我家发生了巨变。
一场莫名其妙的回禄之灾，把爸爸在台南的塑胶厂烧得片瓦无存，损失惨重。其中还有许多刚刚新添进口的昂贵机器，都是贷款买来的。当时的爸爸就像破了一个大洞的皮球，气泄光了，再也鼓不起气来了。他曾力图振作，可是他手下的人却纷纷四散，那些分公司的负责人不但不肯帮忙，反而趁机与一些小厂商联合起来打击父亲。我似乎觉得爸爸在那一刹那间老了二十岁，头发也全白了。母亲那原来是靠雄厚财力支持的社会地位也马上垮了下来。接着把房子卖了，四个人就租间房子住。以后的日子你可以想象，像是一场噩梦！
到了我高三那年，爸爸终于熬不住这些突如其来的打击而病倒了，不到一星期就永远离我们而去。妈妈在呼天抢地狂呼狂号了三天之后，也承受不了这一连串的骤变，服下安眠药随着爸爸去了。她只留下短短的几句遗言，她要我和小强一定要努力用功，继续求学，有一天能再重振家风！并且要我这个做姊姊的多照顾弟弟，多牺牲一点。
我想我的泪水就是那段时期哭干的。从一个娇生惯养的富家千金，一夕而变成天天要为生活奔波，要仰人鼻息的女工，那不会是件容易的事。但是残酷的现实将很轻易地把一些不可能的事变为可能，如果你不顺从它，就只有走妈妈那种向它屈服的路了。幸而还有一些亲戚朋友的济助，我总算完成了高中学业。虽然很不想再念下去，只一心一意想赚钱给弟弟继续念书，但是又忘不了妈妈的遗言--不能放弃学业，于是我只填了这所公费大学为志愿。总算上苍怜悯我，让我考上了。我决定带小强到台北，不再接受亲友的帮忙。
在临走前，我卖掉了最心爱的钢琴和所有的蝴蝶标本。过去的十几年里，这两样东西几乎就是我生命的全部。它们曾经陪我度过无数寂寞的日子。你永远无法想象我当时的难过和依依不舍。我一遍又一遍地抚摸着钢琴，让泪水浸湿了每一个琴键，我把标本箱抬出来，仔仔细细地看它们最后一眼。在卖掉它们以后，我一个人躲进原来堆标本的空房间里，忍不住内心的悲恸，整整哭了一天一夜。揩干了眼泪，带了那笔钱，告别了我的故居，来到台北！从我踏进大学的第一天，我告诉自己，从此不再掉一颗眼泪。
开始半工半读，让弟弟顺利完成高中学业考上一所最好的大学，将来重振家风。为了让小强受到和同学相同的待遇，甚至比他的同学更好，我每天翻报纸找工作，我要赚足够的钱来维持我们的生活费。白天我在两个地方当家教，一个地方教钢琴，一个地方教英、数，时间都恰好排在我没课的时候。晚上我就在一家私人公司工作，从七点到十点。
剩下的一点时间，才是我仅有的念书时间。当我站在那些琳琅满目的活动海报前面时，我能无动于衷吗？我多渴望能参加合唱团！我又多渴望参加你们的烤肉、郊游、露营！我希望自己也能和你们在球场边一起欢笑，享受那胜利的欢愉和失败的悲痛。我和你们同样年轻，你们所需要的我都需要，甚至有过之而无不及。但是儿时的梦幻早已成为泡影，我再也不敢奢望自己成为音乐家了，我只能用这一技之长来赚些钱。
我的生活好像只是为了小强而已，眼见小强一天一天茁壮，和其他同学一样，穿得好、吃得好，甚至还有家庭教师，我就觉得自己辛苦有了代价，一点点牺牲算得了什么？我不怪命运，怪命运的只是懦夫，唯有在已经成为事实的恶劣环境下，力争上游才是强者，我就常常以做一个强者来勉励自己。这是我能说的全部了，浪费了你那么多时间来看，但我并没有丝毫乞怜的意思。只希望你看了，能相信我并不是你想象中那么坏，我就很感激了。
从前我不在乎任何人对我的看法，现在却在乎你对我的看法。祝好吴霜一口气把这封长信念完，赵一风放下了信纸，觉得自己眼眶已微微湿润，内心有一股难以名状的激荡。他想不到在吴霜那么美丽的外表下，有着这样高洁的情操。
和她比起来，赵一风觉得自己太卑微了。他忽然想到，去年替小强补习，每个月还按时领一千元报酬。天哪，赵一风，你竟然拿一个女孩子辛辛苦苦赚来的血汗钱而神色自若！他匆匆把信收在抽屉里，披上一件衣服，冲出了房门，直奔向吴霜住的地方。赵一风来到吴家，轻轻地敲了敲门，门“咿呀”地开了。吴霜站在那里，显得很憔悴，他们谁也没先开口，只是互相痴痴地对望，他们已经交换了千言万语。
赵一风伸出手握紧吴霜的手，那是一只冰冷的小手。忽然一阵激动，便把她整个人揽入怀里，用手轻轻抚着她的柔发，好像在说着呓语：“吴霜，让你吃了那么多苦，我对不起你，对不起你。”吴霜整个人像虚脱般，两只脚也忽然软了。她一下瘫软在百感交集的喜悦里。于是她的泪水又不由自主地流了出来，把赵一风的胸前染湿了一大块。赵一风在胸前的这片泪水中，真正体验了爱情的欢欣，更唤起了他心中千万种柔情。虽然他们是站在大门口，有一个邻居妇人刚从旁边经过，投以奇异的眼光，但是他们已经不在乎了，有什么好在乎的呢？