§§§第一节了解你的指甲
指甲主要由三大部分组成：甲根（甲基）；甲盖（甲体）；指甲前缘（指尖）。
指甲前缘（指尖）：是指甲顶部延伸出甲床的部分。由于下部无支撑部分，缺乏水分和油分，容易断裂。
指芯（甲下表皮）：是指甲前缘下的薄层皮肤，十分敏感。指芯受损时，会引起指甲萎缩。
游离缘（笑线）：是甲体与甲床游离的边缘线。其两侧的分界点最容易产生裂痕和断裂。
甲盖（甲体）：即一般泛称的指甲。由3～4层坚硬的鳞状角质层重叠而成，本身不含神经和毛细血管。甲体位于甲根与指甲前缘之间，通过角蛋白纤维附在甲床上。清理指甲前缘时，工具不可太深入指甲前缘下部，以免刺伤甲床，使甲体从甲床上松动或剥落。
甲床：是支撑甲体的皮肤组织。与甲体紧密相连，供给甲体水分。甲床含有大量的毛细血管，使甲体呈现粉红色。甲床的颜色与人的身体健康有很大关系。例如：指甲发白，说明贫血或末端血管循环不好，铁青色为肝脏不好或有血液疾病。建议出现上述异常者到医院看病，及时治疗。
甲沟：是甲体两侧与皮肤的边界线。甲型如果修整不好，会使指甲两侧长入甲沟内，造成甲沟发炎。甲沟如果干燥，会使皮肤干裂，出现肉刺现象。
甲弧：呈白色半月状，位于甲体下面，附在甲根与甲床的连接处，甲体通过甲弧与甲根、甲基牢固地连接为一体。
表皮护膜：俗称指皮，覆盖在甲根甲基上的一层皮肤。其作用是保护甲根与甲基，对于未经过护理保养的指甲，表皮护膜也覆盖在指甲后缘上。在进行手部护理时，经常要将覆盖在指甲后缘上的那层老化的表皮护膜（俗称死皮）去除掉，以使甲体显得修长。
指甲后缘：即甲体的后部边缘线，经常被表皮护膜覆盖。人们护理指甲时，应将表皮护膜向后推动，显示出指甲后缘时，才会使指甲显得修长。
甲根：位于指甲根部，在甲基的前面，极为薄软，其作用类似于农作物的根茎。甲根不断地将新产生的指甲角质蛋白细胞推动向前生长，促进指甲的新陈代谢。
甲基（指甲基质）：位于指甲根部，含有毛细血管、淋巴管和神经。其作用类似于土壤。甲基从人体内吸取营养后，产生组成指甲的角质蛋白细胞，因此称甲基为指甲生长的源泉。甲基受到损伤时，将使指甲停止正常生长，而变为畸形生长。指甲操作时，要极为小心，避免伤及甲基。
指甲可保护娇嫩而多神经的手指尖免受损伤，又能加强触感，协助我们操持微小的物件。指甲的化学成分与头发相似，主要由含硫丰富的蛋白质角质素构成。指甲下面的皮肤有大量血液流经，在靠近皮肤表面的地方有很多微血管，使指甲看起来带有粉红色。指甲、骨骼及牙齿是人体上三种最坚硬的组织，部分原因是它们所含的水分少，大约只有百分之十。不过，指甲是能吸收水分的，如果浸在水里，指甲所含水分会大量增加，使它们变软。指甲平均每星期生长0.5至1.2毫米，比脚趾甲的生长速度大约快4倍。
健康的指甲应该是光滑，亮泽，圆润饱满，呈粉红色。指甲新陈代谢的周期约为半年，一般每个月生长约3毫米左右。
手指越长，指甲生长得越快。热力能使指甲的生长速度加快。
人的指甲在夏天生长得比在冬天快，在南方生长得比在北方快，在白天生长得比在夜间快。
惯用右手的人，右手指甲生长得较快；惯用左手的人，左手指甲生长得较快；
指甲最长的纪录是一位印度男子所创，他有一只手留指甲超过35年，指甲长达81厘米。
一般体质健康的人指甲生长速度都较快。指甲的生长和健康状况取决于个人的饮食卫生、睡眠、精神、身体健康状况、血液循环情况和体内矿物质含量。
§§§第二节透过指甲看健康
一、指甲辨病
指甲也是人体健康的晴雨表，正常指甲红润、坚韧而呈弧形，平滑有光泽，指甲根部的甲半月呈灰白色。轻轻压住指甲的末端，甲板呈白色，放开后立刻恢复粉红色，表明气血充足而且运行通畅，身体健康。如果指甲的形状、颜色变异，表明人体可能患了某种疾病。
1.指甲失去了本身的红润，变得苍白、没有血色，指甲中央凹陷，边缘翘起，指甲变薄，无光泽
健康的指甲原本是粉红色的，外观呈弧形，有自然的光泽，如果指甲颜色苍白，形态平坦，甚至凹陷成汤匙状，而且晦暗没有光泽的话，是肝血不足的表现，也就是贫血的征兆，尤其是平时月经失血较多的女性，很容易发生缺铁性贫血。
2.指甲粉红色，有光泽，但是最近出现了两三个白点
指甲上的白点很常见，通常会反复出现，有人说这是胃肠功能不好的表现，但这是没有医学根据的。因为长期暴露在外，指甲很易受到伤害，譬如手指卡在门缝里，指甲受到挤压、碰撞等等，导致指甲根部甲母质细胞生成过程中受到损伤，就会出现白点。如果损伤到甲床，指甲下还会出现裂片状出血。不过不必担心，随着指甲的向上生长，它最终会被剪掉。
3.指甲增厚，呈堆状隆起，甲板不再透明，呈黄色、绿色、白色或黑色等等颜色，掩盖了甲床本身自然的粉红色
这是典型的指甲真菌感染征兆。在春夏交际的季节，湿热而多汗的脚趾或者双手很容易发生真菌感染。真菌侵入甲板与甲床的缝隙，在里面大量繁殖，会明显地影响指甲的外观，导致指甲明显增厚，甲板不再透明。不同的真菌会引起不同的颜色改变，掩盖了甲床的颜色。所以，保持皮肤的清洁干燥是最重要的，洗完手或者脚，一定要擦拭干净；治疗方法是在病指（趾）甲削除后，外搽35％冰醋酸溶液。因指（趾）甲生长缓慢，故治疗甲癣需持之以恒，至少要用药3个月以上才能有效。
4.指甲表面凹凸不平，无光泽
指甲是角质构造，由多层连接牢固的角化细胞构成。细胞内充满角蛋白丝，所以富含蛋白质和钙的食物是保持健康、光滑、亮泽指甲的基本要素，此外，锌、钾和铁以及维生素A和维生素B也对指甲的生长非常重要，因此指甲可以反映人体的营养状况。如果维生素、钙质等营养成分摄入不足，就会出现指甲表面不光滑，凹凸不平，没有光泽的现象。
5.指甲出现纹沟
如果指甲有一段时间代谢异常，生长缓慢，明显迟滞于前面的生长速度，指甲上就会出现沟线。指甲上的横沟一般与某些急性的重症疾病有关，譬如急性麻疹、肺热、猩红热等热病，或代谢异常及皮肤等方面的疾病。指甲出现横纹，还可能是肾病或心肌梗塞发病的先兆；出现内陷坑纹则是呼吸功能不好。
指甲出现纵纹，有两种情况：
①甲纹嵴。甲板薄而脆，有纵行嵴状突起，远端常破裂，多因营养不良所致，也可见于扁平苔藓、斑秃等疾病患者。
②甲纵沟。典型的甲纵沟为甲板中央有一纵嵴，嵴顶凹陷为浅沟，也可以无嵴而呈显著沟纹，常因甲基质受损所致，也可见于扁平苔藓等疾病的患者，为指甲变态反应的一种表现。
6.手指末端较粗，如同鼓槌，指甲呈鹦鹉嘴状，甲床颜色较正常深，呈现红色或者紫红色
此种指甲征象常见于呼吸系统疾病、某些心血管病和营养障碍性疾病患者，譬如支气管肺癌、肺脓肿、紫绀型先天性心脏病、亚急性感染性心内膜炎、肝硬化等患者。上述疾病可以导致肢体末梢慢性缺氧、代谢障碍，因此出现了手指末端增粗，呈棒槌状，且甲床颜色变深，呈现血流丰富的红色。这时千万不可大意，要及时上医院接受正规治疗。
7.指甲颜色发白
指甲单纯变白，急症见于失血、休克；慢症见于消化道出血、贫血、钩虫病、肺结核晚期、肺源性心脏病等；
指甲变白变薄变软，多见于慢性消耗性疾病；