待苏锦二人来到状元楼时，主人杨县令还没到，在小厮的指引下来到了三楼包厢，状元楼一共三层，越往上越豪华。显然，对于这次宴会，主人家很是看重。
待二人走进包厢后，见已有几人在此等候，看年纪与自己等人相仿，估摸着是本地和其他地方过来的考生学子。
一番见礼后，算是有点眉目，包厢中的四人，都是本地考生，这次他们算是主角，他们本来是想请几位老师先生搞个谢师宴的，还特意请了杨县令做陪，苏锦和徐立是赶巧了，结果经杨县令一番解说，这宴就成了他请客，给他们践行的了。
他们几个也乐得轻松，反正不要自己掏钱，何乐不为呢，县令请客啊，那可不是什么人都能被请的，倍有面子。
“苏兄，今日一叙，我等算是认识了，不知明日可有空闲，我们另约时间相聚，有大人在场总是喝不尽兴。”一个瘦高的学子对苏锦说道。
“梅兄客气，我等二人要在贵地待上一段日子，随时有空，这样，明日同样这里，我和徐兄请四位兄台，这次你们原本好好的谢师宴是被我们搅合了。我们理当赔礼。”苏锦回答道。
“哎，苏兄这就见外了，你们也是恰逢机会，再说，杨大人的请客，我们还巴不得多来几个像苏兄这样的呢，我们也好多吃他几次。”另一个英俊学子笑道。
“季兄可真会说笑，那可说定了啊，明日这里，我等恭候大驾。”徐立接道。
“客气，客气，一定，一定。”四位学子同声说道。
话音刚落，外面传来一声：“在说什么呢，这么热闹。”随着包厢门被轻轻推开，鱼贯进入几人，领头的那人昂首挺胸，很有威严。这时原本聊的火热的几人见杨大人等人到了，立马上前参拜：“学生XX，见过杨大人。”苏锦和徐立也有样学样。
“不必多礼，这可不是公堂之上，私下随意就好，你们呢也别大人大人的叫我，今天我就是你们的一个师兄。”杨大人边走进来边说道。
“这，好吧，学生等人见过杨师兄。。。。。。”几人犹豫了下回道。这就对了么，四人杨大人是见过的，见苏锦和徐立是陌生面孔，就随即问道：“想来两位是苏锦和徐立了，不知各是哪位，老师可是来信把你们好一顿夸，看的我都羡慕了。”
“学生苏锦，学生徐立，见过师兄。”两人分别介绍自己道。“师兄谬赞，我等冒昧打扰已是不该，还让师兄如此破费，我等惭愧。”
“哎，这算什么事，你们来到师兄的地头，还不让师兄进进地主之谊么，要是传到老师的耳朵里，师兄我可要仔细自己的腿了。”杨大人笑道。
一顿晚宴，在这种和谐风趣的谈话间过去了。其实，苏锦很不喜欢这样的应酬，面上笑呵呵，谈笑风生的，背地里到底有多少真诚无人可知，都是走个过场。
第二天，回请了四位同科学子，第三天，回请了县令杨大人，接连喝了三天，都是宿醉而归，苏锦二人见到酒都有点怕了。
终于等到第四天了，一早吃过饭，苏锦就在徐立的催促下，让小福驾车前往铁匠铺，约定交货的日子到了。
一路颠簸，来到铁匠铺门口，还没等马车停稳，三儿就急急的跳下了马车，径直往铺里走，一边走一边还喊着：“许师傅，许师傅，我们来了。”
待苏锦走进铺里，三儿已经欣喜的拿着铸好的剑在旁一个劲的比划，显然很受三儿喜欢。
见客人如此喜爱自己打造的武器，许师傅面上有光，在旁也笑呵呵的看着他瞎比划。
等三儿不再闹腾，安静下来后，苏锦才对着王掌柜说道：“辛苦，掌柜和许师傅了，不知那皮甲可完工了？”
“呵呵，放心吧，已经好了，好家伙，也不知道你们从哪搞来的，费了不少劲啊。”王掌柜笑道。
苏锦微笑不答，只是一个劲的说辛苦。不久，许师傅几个学徒就各自拿了皮甲等物出来了，三儿又迫不及待的一把抢过，利索的试穿了起来。
还别说，跟马甲一样的，三儿本就瘦弱，穿上后，倒能撑起衣服，看起来显得壮硕不少。轻便，结实，还不影响活动，苏锦看了也是很满意。
不理三儿在旁试穿，苏锦拿起一对护腕，自个带了起来。也能贴身穿戴，外面穿件长衫就能遮挡，护腕下还有三个卡槽，王掌柜想的很周到，还能多带几把飞刀。在危机时刻，兴许能救自己一命。
满意的苏锦，也懒的脱下了，就这么穿着，又看向桌上放着的刀鞘。自从打造好自己的黑刀后，一直没有给它配刀鞘，一则，自己不出远门，不用特意赶制，平时出入都有下人代管。二则，木头刀鞘苏锦不是很满意，用牛皮的话，一时也不是说有就有的。就一直这样光着。
而且苏锦自己摸索了一套刀法，其中的一招拔刀术，要么不用刀鞘，要用刀鞘的话，对刀鞘的坚韧要求很严格，除非你不怕麻烦用一次坏一次。
两人见到实物后，都非常满意，除了说好的价格外，苏锦另外都给了许师傅和王掌柜一人十两，他两也没矫情，笑咪咪的收下了。
皆大欢喜的几人相继告辞，接回福叔后也不回客栈，抬脚就去了县衙告辞。两人七月出门的，现在无锡还没过，就花费了七八天，下面还不知道会遇到什么事呢，得立马启程赶路了，本地的四位学子在苏锦宴请完他们的第二天一早就出发了。
顺利见完杨大人，一番勉励后，苏锦等人终于再次启程，这次得绕过芳茂山，才能抵达常州，估计得在外露宿一两天。又在城中采购了一番，等出城门时，太阳又快落山的样子了。苏锦心里不免吐槽“我去，怎么一出老是傍晚。”
苏锦和徐立还是同乘一车，后面那辆则装着几人的行李，一番大采购后，塞得满满当当。
翻了翻地图，去江宁有两条道，一条：驾车到常州，然后去丹阳，再从丹阳一路驾车去江宁，不过这条路，特别是后半段，多山，路途崎岖不说，还有不少土匪。
第二条则是：同样要到丹阳，然后转道去镇江，再然后一路坐船去江宁，轻松快捷。两人想都没想就选了第二条。
前世苏锦虽然去过镇江，可没有坐过船，很想去尝试下，更别说这是条去江宁最便捷的路了，而且这里是白娘子传说的发源地，“兴许能找到条小白蛇，带回去玩养成呢。”苏锦贱想道。
望山跑死马，一路疾驰，等到日落月起都还没到芳茂山的山脚下，只得找了个空旷地方，用马车围着，点了篝火，稍微清理下四周，铺上席子就成了个露营地。
小福和福叔忙着喂马卸货和捡拾柴火，苏锦和徐立则翻出白天采购的实物，在篝火上烤着，热一热，吃了胃更舒服，还架了口锅煮点热汤。
四人吃吃喝喝，说说笑笑，也挺自在，除了福叔，三人都是头一次露营，多少有点新鲜劲，一时都不想睡。经验老到的福叔，准备自己和小福更睡半宿守夜，被苏锦拒绝了，深怕守夜时睡着有危险。最后商定两人一组，也有个伴不至于那么容易睡着。出门在外没那么多将就，一切安全为主。
福叔年纪也不小了，为了不影响明天的赶路，就安排了福叔和小福守前半夜，后半夜则换三儿和苏锦来。说到底累的还是两个下人，晚上守夜白天赶路的，没个休息。
一夜无话，只有篝火不时的啪啪声，后半夜也安稳的度过了，毕竟还没进山区，没那么多野兽及歹人。
清晨微凉，简单的吃过一点东西后，四人又继续出发，朝芳茂山而去。说起芳茂山，苏锦又想起前世天龙里的桥段。不知道是不是也有个杏子林。
吃过早饭，苏锦和徐立就转头进了车厢补觉，任由马车哒哒的前行，赶路是很辛苦枯燥的，饶是武艺在身的两人也难忍一路颠簸，静不下心来。
又走了一天后，四人终于到达芳茂山山脚下，要绕过山区起码还得赶一天路，这里也是最危险的一段，
这天，一行人也不等天黑，早早的就安营扎寨，安顿下来，唯恐有意外，好在还有几位同路人，相互间也能有个照应，其中一位意外的碰到了同学院的那位寒门学子，虽不常往来，可也一起读了几年书，彼此间都熟络，既然遇上了，苏锦二人就去相邀他一起同行，晚上，那位李兴同窗也不矫情，和苏锦他们一起吃喝。
其余几人，一对年轻夫妇，还有一对上了年纪的母子，许是去投亲。见苏锦一行人不走了，也在苏锦等人不远处，安顿了下来，幸好这几天，天气放晴，不然附近也没个地方遮风挡雨的，几人实在是够呛。