绿色是在蓝色中加入黄色后得到的颜色，再根据黄色和蓝色所占比例的不同，或是加入不同程度的黑、灰、白三色，会呈现出的各种各样的绿色。在中世纪时期的西方，绿色代表着邪魔，有时又代表了爱，这些象征意义如今已经不明显了。现在社会里，绿色有准许行动的含义，因此交通讯号里的绿色代表通行。绿色起到保护色的作用，所以陆军和野战队通常用绿色制服，世界上大多数国家的军服颜色也都是以绿色为基调的。
美元背面的颜色是绿色，因此在美国绿色代表金钱、财富与资本主义。在股票市场上，欧美人用绿色代表着股价上升；在中国股价上升则是用红色表示，这主要是因为中国人喜欢红色，所以把红色设为上涨的颜色，相反的下跌就使用上涨的反色——绿色。在大部分欧美国家中，绿色是吉祥色，象征安全、新鲜，因为这是他们喜欢的色彩。在西方的传统中，绿色还代表着安全，红色则代表着警戒，这也是绿涨红跌的原因之一。 就世界范围而言，日本人最不喜欢绿色。因为在日语中“绿色”的发音“midori”与“middle”midoru”的发音相近，在日本人的生活行为中不喜欢中间，从而导致了他们不喜欢“绿色”midori”
在中国的古代，表示蓝色的“青”字同时可以来形容绿色。而在越南语中没有特定的词语来形容绿色，一个形容绿色的词同时可以来表示黄色或是蓝色。现代日语中，有词分指绿色（绿，midori）和蓝色（青，ao）前面说的“midori”一词源于平安时代，当时它是指“ao”中的一种色。直到第二次世界大战以后，在日本的教科书上才把两词分别指代为绿色与蓝色。但现代的日本人主要还是用“midori”来形容绿色的事物，在形容绿色的交通讯号和植物时才用到“ao”然而真正的绿色，是比刚出生的嫩草的颜色略深一点的颜色。
绿色是自然界中常见的颜色，它出现在大自然的每一个角落。在光谱中，绿色是介于蓝与黄之间的一种颜色，他是电磁波的可视光部分中的中波长部分，它的波长大约在500～570nm之间，它还是光的三基色之一，也是六种心理学上客观的原色之一。由于绿色位于光谱的中间，是一种平衡的色彩，因此它象征着和平、友善、希望与生机。在中外的语言中，绿色的这些象征意义都是一致的。绿色让人联想到大自然的和谐与宁静。世人公认的代表和平的鸽子，嘴里就衔着绿色的橄榄枝。“绿色食品”更是当今各国商家宣传其产品最具魅力的一招。
在中国文化中绿色有生命的含义，它象征着春天，又由于绿色是植物的颜色，因此在中国的五行学说中，绿色是木的象征。绿色代表着万物复苏，生机勃勃，他让寂寞的大地感到了爱的温暖，让人们感到生命不再孤单，指引着人们走向希望。