黄色与橙色一样属于暖色系。说到黄色，给人的感觉就是明亮；在这种光明里面有一种温馨的感觉；给人一种对美好生活的向往。当人们看到黄色时，会有一种平静的感觉，这是因为黄色象征着温情、华贵、欢乐、热烈、跃动、任性、权威、活泼，它代表娇嫩、弱小与多愁善感；是端庄、典雅、青春与可爱的代名词；是每一天的朝阳；是荣华与富贵的化身。
自然界的电磁波中，黄色属于可视光中的中波长部分，它的波长大约在570～590nm之间。这种适度的波长，是所有色相中最能发光的色，也是所有的色彩中最轻的颜色，它给人的感觉是轻快的，透明的，辉煌的，充满希望的。由于黄色的过于明亮，使它会带给人一种轻薄、冷淡的感觉。由此可见，黄色是非常不稳定的，十分容易发生偏差，稍添加别的色彩就会让它失去本来的面貌。歌德认为，在黄色中有一点发绿就是难看的硫磺色。而当黄色与红、绿色混合后会产生黄光，出现类似于熟柠檬或是向日葵的颜色。
黄色的多变性，让它蕴藏着相互矛盾的意义，一方面它象征着太阳、光明与黄金，这些事物都是积极向上的；另一方面它代表着相互的排斥，象征自私自利的性格，这些事物则是消极悲观的。
在积极的一方面，因为太阳是黄色的，所以在希腊神话中，都用黄色代表着太阳神——赫里奥斯、阿波罗、所罗门。又因为黄色是金子的颜色，所以传说中黄色花朵会发光的地方埋藏着黄金；在抒情的语言中，黄色头发被称之为金发；当人们在形容美丽、有价值的事物时黄色又被称为是金色。黄色还是所有乐观主义者、有阳光般的性情的人的象征色。而在消极的一方面，黄色是所有烦恼的色彩，它代表着嫉妒、猜忌与吝啬；代表着谎言与虚伪。在英语中黄色意味着“胆怯” 在俄语里“黄色的房子”是指精神病院；在法国，人们称不自信、拘束的笑容为“黄色的笑容”