霍元甲龙二一行便去找船出海。林黑儿去红灯照安排联络梁赞事宜，谭嗣同随张德成等先回了义和团总坛。到了总坛，张德成要手下去准备马匹干粮武器等物。自己带谭嗣同到大堂后面，说取一重要物件。
两人走进后屋，张德成走到一个立柜边，伸手按了一个机关，柜子滑动，露出一条暗道。走了进去，那暗道逼仄低矮，阴森潮湿。只能一人侧身而行。张德成在前面带路，不刻到了尽头，有一扇铁门。推门进去，是一间条石筑建的空荡荡的小房。只有一盏油灯闪烁挂住墙上。
等谭嗣同进来，张德成随手关上了铁门。对他说道：“有一事要向谭公子请教！”
谭嗣同听得语气骤然不对，回头见那张德成一张长脸在昏暗的灯光后面比平日看着更为阴森。两眼如恶狼一般盯住自己。心中一沉：“张大哥请讲。”慢慢转身对住。
“我听林黑儿说梁王张宗禹已死，死前还把洪门海底和信物都交付与你，可是真的？”
“确是真的，他被内奸所伤，那夜在黄河上，就死在我怀里。洪门信物也确实交托给了我，要我日后等选出总舵主，我再转交给他。”
“这是你一面之词，你本是官家子弟，与我等是敌非友，再说你与那梁王素不相识。他如何会如此信任你一外人，还托付给洪门圣物。大家又怎么知道人不是你所伤，然后杀人夺物，再编了这套说辞，好取信于人？“
“张大哥此言差矣，若是我杀了梁王，龙二是他十八骑铁卫，怎么还会随我左右，却不找我报仇？只此一条，便知我所言不虚。”
“其实我不管那梁王生死，也不管你是忠是奸，林黑儿一身本领，皆我所授，你应知你武功远不如我。你本就未入洪门，拿着那圣物也无用。如今又是武林盟主，洪门反正也归你节制。何不你我做个交易。只要你把那洪门海底和大印等信物与我，我就放你一条生路。从此你我便大路朝天，各走一边。”
“呵呵，张大哥错看我了，我即答应梁王临终遗嘱，必会受人所托，忠人所事。此物关系到无数英雄好汉的性命。只有那洪门各路山头齐聚，大家真心情愿选出了一个大家都信任的总舵主，我才会把信物交予此人。否则就是毁了此物，我也绝不会把它交给居心叵测之人。，再说你也未必杀的了我。”谭嗣同笑道。既然知道了张德成用心，谭嗣同倒变得从容无惧。
“那我只好硬抢了！”张德成伸手饿虎抢食便往谭嗣同背后包袱抓去。
谭嗣同伸手一挡，一招黑虎掏心反攻。两人都是使的洪拳里虎拳的招式。如此过了几十招，那张德成久攻不下，便豹拳，虎拳，龙拳，蛇拳，鹤拳，轮流变化，不停变招。谭嗣同看过洪门秘笈，已经对洪门十二形意拳都已熟悉，所以从容拆招，如同门练手，并未落下风。
时间一长，他见那张德成功力虽高，却只会******蛇鹤五形拳，记起海底记载除了洪门刑堂长老可以全部习练洪拳******蛇鹤猴马熊狮象彪虎鹤双形十二种拳法，门中其他人等都只能学习其中五种，心中已然明白，张德成并不会其他七种技法。便一招猴子偷桃，又一招大象无形，变招为像拳和猴拳，转守为攻。
张德成虽然不会其他七种拳法，可他功力强过谭嗣同太多，只见他以不变应万变，只管稳打稳扎见招拆招，反倒没了开始的急躁。如此谭嗣同把猴马象狮彪招式全部使出，两人又过了一百多招，谭嗣同已经渐生疲态，内力不继。眼看就要落败。奇怪那张德成却不相逼，只是拆招。两人堪堪还打个平手。谭嗣同暗暗叫苦，已经知道上当。这厮心机深重，故意放水，是为了偷学七种拳法，可一时苦于又想不到其他办法，若不是靠这七路拳法支撑，只怕早就被他拿下了。
等虎鹤双形最后一式使完，那张德成再不迟疑，桥步上前，一个冲掌，谭嗣同被重重击倒在地上。张德成箭步上前，又一指戳在谭嗣同膻中穴上，谭嗣同顿时胸口如巨石击打，全身泄力，再也爬不起来。张德成一把抢过他背后包袱，放声狂笑。
但见他拆开包袱，看里面一把蕉雨琴，一把断剑。一支令牌，再无他物。一张笑脸顿时凝固，扭曲的狰狞恐怖。平时的老成持重变得气急败坏，抓起琴剑就要摔落。可终于一口气忍下，恨恨问道：“海底在哪里？”
谭嗣同全身血气翻腾，痛疼难忍，依然轻笑：“天下武功，出于洪拳。如今你心愿得尝，一十二路形意拳已经学全，只要潜心修炼，日后当可天下无敌，为你独尊，却还要那海底做甚？”
灯光映着张德成那长长的马脸，明灭不定。他已稳下神情，又变得高深莫测。只听他说：“你们这些人但凡读了点书，就自诩自己文可定邦，武能安国，从来以为绿林中皆为草莽。却不知百无一用是书生。你以为一个金晃晃的令牌真的就管得住天下英豪？
我十多岁就从军，随那忠王李秀成南征北战，浴血沙场。学的文韬武略，运筹帷幄，那才是染指江山，中原逐鹿的真才实学。只可惜天妒英才，忠王英年陨落。我如今要拿海底，便非为一己之私，只是要了那份名册，便整合洪门，联络天下英豪，以图起事，好遂忠王遗志，拯民众于水火，挽社稷于即倒，为洪天王复国。你一黄口小儿，又焉能知我大志！”
谭嗣同不料此人还有如此胸襟气度，心中不禁对他生了一丝敬意。可见他心机甚重，用事但为达目的，不计手段，一旦得势，显然非武林之福。且如今国家再容不得战乱兵荒。当下打定主意“东西不在我身上，也绝不会给你引起生灵涂炭，祸害武林，你死心吧。”再一言不语。
“我不杀你，也不放你，咱俩便如此耗着吧，等你想通了，自然会告诉我的。”张德成心想人在自己手里，终归是跑不了的，也不硬逼。他放下琴与断剑，转身出去。只听的当啷一声，铁门已经锁上。脚步声渐渐远去。
谭嗣同只觉浑身散架了，手脚无力，却赶忙挣扎起来，寻找有没脱身之道。只见那四周墙壁都是岩石砌垒，无半点缝隙。敲一下铁门，回声沉闷，推了一下，纹丝不动。又拿七星剑刺去，伤不得半分。心里凉了半截。如此折腾一番，早已经全身乏力，干脆和身坐下。想种种风波，皆因那洪门海底而起，此物干系太大，当日朝廷要了是想斩草除根，今日张德成又要拿它再起刀兵。思来想去，拼了性命，也要保全此物，断断不能让它落入别有用心之人之手。如此心意一定，反倒坦然。只是穴位被那张德成戳了一指，仿佛全身功力都已经废了，便默记那秘籍心法内功，暗暗试着运功。如此练了几个时辰，真气在体内循环了两个周天，任督二脉骤然通顺，顿时神清气爽，已经全身无碍。这时油灯已灭，室内漆黑，也不知道已经过了多久。正要起身，脚下绊到一物，听到铮的一声，是那张德成丢下的凤矩断剑和蕉雨琴。谭嗣同凝思片刻，记得当时随张德成来这密道，不过几百步路程，这密室应该就在那总坛下面。心中有了一个念头。便取了古琴，摸到琴弦，手指拨动，翻来覆去，只弹那首凉州曲。
过了片刻，只听脚步声近，门外传来张德成的声音：“你若想以琴音传信，只怕是痴心妄想。我这总坛外人无人能入，你在地下三尺，你那些朋友已经到了千里之外。纵然弹破了手指也是枉然。不会有人来救你了，还是乖乖告诉我海底藏在哪里，才是明智之举。否则我饿你三天，看你是说也不说。”
谭嗣同心想，如今只有出了这铁门，才好再做打算，便说道：“我若告诉你也行，东西我藏在了福建一个隐秘地方。不过我得随你同去，你拿了海底便放了我，否则你一拿到东西，却杀我灭口，岂不冤死。”
心想林黑儿此时一定在找自己，如果到了福建，那袁成也会帮忙，只要此时不找毒手便总会想到办法，心中并不太慌张。
“你是武林盟主，朋友又多。若出这牢笼，找个机会溜了，只怕再抓你就难，放你出去不行。我保证只要你说了那海底藏在哪里，我拿到东西即刻放你，绝不食言。杀你对我无益，你大可放心。”
“你机心太重，信不得你，我且弹琴作乐，饿几日再说吧。”谭嗣同说完，自顾弹琴，不再理他。
张德成也不阻止，在门外沉思了片刻，也是一时难有抉择，兀自走了。
密室里没有一丝光线，也不知过了多久，忽听门外轻响，铁门被打开，只听一个声音低低说道：“快随我走！”谭嗣同听得耳熟，却来不及多想，翻身拿了琴剑便跑。
到了密道口，前面那人推开立柜，先跃了出去。谭嗣同出得密道，黑夜沉沉，已经不见相救那人踪影。正要一人离开，只听得偏屋有人在说话：“你到底对谭兄弟做了什么？我识的那琴音，他肯定就被你藏在哪里。”正是林黑儿的声音。
“他确实被我擒住，我只是找他要那洪门海底，并没伤他。你知道我扩充义和团，招兵买马是为了什么。有了海底，我就可以把一团散沙的洪门组织起来，带领大家灭了这万恶的朝廷，恢复我太平天国。有何不好？你性命都是我救的，又是我一手养大，又教你武功，如今你不帮我，难道还要帮那外人？”
“你确实救了我性命，可这些年我也没少为你卖命。谭兄弟确是外人，可就是这个外人千金一诺，差点丢了性命才护住了海底，保全了前百名兄弟的性命。我不能让你害他。”
“我看你是看上那小子了吧，每次见你看那小子的眼神就不对。你也不想想，你一个妓院出来的女人，还比他大了许多岁，他怎么能看得上你，还是死了那条心，安心随我共谋大事才对。我若当了皇帝，你到时就是公主一样的身份，还怕没有如意郎君？”
“你想错了，他已经有了心上人，我也自知配不上他，从来没有那份心思。我救他只是因为他是个好人，他心思善良，仗义敢为，并且有救世济民的抱负和能力，和你不同，他做事都是仁义在先，绝不做伤天害理之事，所以，我今日一定得救他。”
谭嗣同听到此处，心中感动，一不小心却不知碰到什么东西，只听到啪的声响，黑暗里声音格外的清脆，心叫不妙。起身便往外闯。
才到门边，只见那张德成身形更快，已经堵在门口。此时性命攸关，顾不得许多，拔剑便是急攻。张德成不避不让，两个拳头铁锤一样封住大门，硬是一步不让。七星剑砍在那手上，衣衫尽破，却不能伤他毫分。谭嗣同心中叫苦，只要一步就到门外，却怎么也跨不过去。忽见一条身影，林黑儿已经赶到。她一见门里是谭嗣同，眼中满是惊喜。抽出双剑攻向张德成后背。张德成自幼练习铁布衫，丝毫不怕刀剑刺斩，可两人前后夹击，还是不免有些手忙脚乱，谭嗣同伺得一个空隙，终于一步冲到了门外。林黑儿见他脱身，两人更不迟疑，转身便跑。飞身出院，林黑儿坐骑就在门外，两人翻身上马就跑。那张德成追到院门，只见两人一骑，已经绝尘而去。
张德成又气又悔，心中只怪自己当日不该心软，救了那林黑儿小命。如今却被这贱人背叛。恨恨一拳，尽把门前一座石狮子劈得粉碎。气了半刻，正要转身回屋，忽然惊觉身后竟然有人。回首一看，竟然把这义和团总坛主吓得七魂丢了六魄。只听那人说道：“立誓传来有奸忠，四海兄弟一般同。忠心义气公侯位，奸臣反骨刀下终。这入门誓言你还记得吧。”张德成双脚一软，跪在地上：“片刻不敢忘。”
“传令不尊违令斩，仁义不正不容他。三条道路若有犯，三刀六洞挖心肝。那这条你也能记得了。”只听哐当一声，一把短刀扔到面前。张德成惶恐拾起短刀，却不敢说话，拿刀一刀便扎在自己左腿，然后又依次在自己身上扎了八刀，见那人并不喊停，最后一刀更是狠狠刺入腰间。全身血流如注，终于支持不住，翻身倒在了血泊之中。那人见张德成倒地，悄然离去。