吴运气与李红兰走到一起，结了婚，终于达到了顾成年的目的。顾成年舒缓了一口气，走起路来哼起了小调，他觉得压在心头的一块大石落了地，阴沉的天气敞了阳光，夜晚过去来了黎明。他美滋滋地想，蒙山铜矿除了吴运气比我的实力强外，其它没人能跟自已抗衡了。现在吴运气成家了，断定不会在肖长霞身上打主意了，自已就可以安安稳稳占住肖长霞的心了。
顾成年霄夜回到家，把旅行袋顺手放到桌上，斜坐在沙发上，四肢张开，头枕背靠，显得疲惫不堪。
肖长霞过来收拾旅行袋，把旅行袋里的湿毛巾，未凉干的衣服，牙刷牙膏之类的东西，该晒的晒，该清理的清理。口中对顾成年念道：“你也注意整洁一点，要注意家庭卫生，要把旅行袋放到固定的地方，不要乱丢乱扔”。肖长霞说时不太高兴。
顾成年听着，没吱声，怕惹肖长霞性情不好。
肖长霞在收拾旅行袋时，突然发现袋中有许多钱，就问顾成年：“你这钱是从哪里来的？”。
顾成年原以为出差回来，佯装疲劳，会搏得肖长霞的同情，会说几句暧眛暖心的话，没想到肖长霞不但不是如此，反而冷冰冰地口里念道自已不注意整洁，斥问自已的钱是从哪里来的，顾成年有些厌恶了，没好气地说：“钱是原矿老板送给我的”。
肖长霞惊奇突然高叫一声：“啊”！把顾成年吓了一大跳。肖长霞对顾成年说：“你接了矿老板的钱，这是受贿，受贿是要判刑的，是要蹲监子的，你懂吗？你得马上把钱给人家送过去，要么，把钱交给矿纪委”。
顾成年见肖长霞来真的了，又不甘心把到手的肥肉扔了出去，就换了一个腔调对肖长霞说：“我说的那话是气你的，钱不是矿老板送给我的，是一位朋友托我帮他采购一些原矿，放在我这里”。
肖长霞说：“不是矿老板送给你的就好。我要警告你，别贪小便宜！”。
顾成年听肖长霞说话缓和一些，以为肖长霞的态度温顺了，可能不会拒绝自已，他拉拉肖长霞的手，拍拍肖长霞的肩，想与肖长霞亲热，肖长霞没性情地支开了顾成年，并对顾成年说：“我现在没兴趣”。
这样使顾成年大扫雅兴，使顾成年就像热火盆里抽火炭，受到冷落。顾成年自觉没味地瘫在沙发上。口里喃喃自语：“别人夫妻，相亲相爱。我们夫妻，如仇相见，分外眼睁。可悲呀”。
肖长霞说：“那也只能怪你自已的人品呀”。
顾成年反问：“我的人品又怎么哪？”。
顾成年不问则已，这一问反倒触及了肖长霞的痛处。原本肖长霞在心灵深处对吴运气跟邓方鹰离婚是高兴的。她认为吴运气跟邓方鹰结婚，没有感情基础，来得太突然了，双方没有什么接触，彼此没有什么了解，就是出差一趟，马马虎虎就定了终身。后来他们生活在一起，就没得到幸福，像这样的婚姻离了倒好。没想到吴运气刚走出婚姻的怪圈，又被顾成年无事生非，造谣惑众，把吴运气又推到双方没有多少接触，没有多少了解，没有深厚的感情基础里去了。吴运气跟李红兰闪电式地结婚了，不知他们的婚姻会不会幸福，他们的婚姻又能维持多久呢？
肖长霞对吴运气是操心的，能不操心吗？吴运气是肖长霞的救命恩人，肖长霞曾被剧毒的眼镜王蛇咬过，就是吴运气果断的野外急救从阎王那里抢过来的。肖长霞的伤口曾流有吴运气年青时那温热的神圣的体内洒出的液体。要想抹掉肖长霞对吴运气的这份情感，那就会像蚂蚁拖秤砣，难上加难。
肖长霞思绪到这，回答顾成年说：“你人品不好。矿长吴运气对工伤的遗孀李红兰关心是人之常情，是一个企业的领导人应尽的职责，体现了领导心系民情。可你就抓着这芝麻事情，大做文章，扑风捉影。叫李华生和胡先进与你一起去听别人的隐私，又在蒙山铜矿的群众当中，说吴运气跟李红兰怎么，怎么。弄得李红兰低头做人。这就是你的德性，这样的德性，是被大家要唾弃的唾液。你清楚吗？”。肖长霞越说越气。
顾成年问肖长霞：“这都是谁告诉你的呀？”。
肖长霞说：“要想人不知，除非已莫为”。
顾成年在揣摸肖长霞的心理，肖长霞对吴运气的感情还是很深的，如果把自已和吴运气放在天平上，对于肖长霞来说，吴运气是要重一些的。顾成年对于肖长霞所说的人品做了自我评价。他认为自已为吴运气和李红兰所做的那一切，没有什么伤天害理的地方，促使他们孤男寡女组成家庭是一件大好事，他们可以互相照顾。这种作法的另一方面，也就是为了自已与肖长霞的婚姻更加坚固牢靠些，这不仅是为了自已，也是为了肖长霞。为什么自已挖空心思，想尽办法，就不能获取肖长霞的心呢？
既然如此，顾成年就反过来刺激肖长霞。他对肖长霞说：“我给吴运气做好事，你看不惯，要是我给吴运气做坏事，那你就会更加看不惯，你为什么这么样在乎吴运气呢？”。
肖长霞说：“道理很简单，因为吴运气是蒙山铜矿的矿长，是蒙山铜矿的核心，是蒙山铜矿的主心骨。蒙山铜矿的发展和崛起，他是至关重要的。因此，不允许任何人中伤他，分散他的精力，要维护他集中精力搞好蒙山铜矿的工作，这就是我在乎他的理由”。
顾成年说：“别那么去上纲上线地讲了，我看不是你说的那样，应该是你心里的情感问题”。
肖长霞说：“任凭你说吧，你想怎么说，就怎么说”。
肖长霞的话像一把刀，扎进了顾成年的心坎。他没想到肖长霞说话赤裸裸的，原以为她会说，对吴运气没情感，可是她没有说这样的话，顾成年心痛极了。顾成年像雷公动怒，惊天动地。在家砸桌子摔凳子，气势汹汹。
肖长霞把顾成年当成了疯子，不理不睬，自行出去了。肖长霞想，如果跟他打闹下去，惹人笑话，自已好歹受过高等教育，又是一届矿级领导，不能给别人提供笑话把柄。
顾成年怒了一阵子后，没人理睬，自觉无趣，也就冷静下来了。
顾成年心平静后，看到肖长霞许久未回，担心她会出什么事，又悄悄地在蒙山铜矿四处寻找。马路上，公园里，找了个遍，没见人，顾成年有些急了。顾成年在心里推测，按照肖长霞刚毅特性，她是不会去寻短见的，如果按照女同志的惰性，又可能憋气跳楼投江。顾成年越推敲越害怕。
其实，肖长霞去了办公室。她把与顾成年生气的事情甩到了脑后。她拿起笔，正在起草早几天前矿务会议决定的关于在全矿开展集资，开发沿海南缰荒地的文件。
时间已到夜晚十一时，吴运气办公回家，路过肖长霞的办公室，顺便进去看一看。肖长霞低着头，聚精会神，没发着吴运气进来。吴运气怕在深夜吓着肖长霞，轻轻地喊了一声：“肖长霞，你这么晚还在这办公呀，你要注意休息”。
肖长霞对吴运气草率地与李红兰结婚，心里原本就不高兴，哪能容忍吴运气现在的问候。没好气地对吴运气说：“不需要你假惺惺的关心，现在不是上班的时间，请不要在夜晚进入我的办公室，有事明天再谈”。肖长霞说话火气冲冲。
吴运气就像瞎子吃鱼，摸不着头尾。弄不明肖长霞今晚就像三伏天的爆竹，一碰就炸。吴运气只好退出了肖长霞的办公室，站在门外说了一声，你还是早点回去休息，然后走了。
吴运气在回家的途中，碰到了顾成年，只见顾成年心态焦急，眼睛东张西望，好像在找什么似的。吴运气问顾成年：“你在找什么？”。顾成年反问吴运气：“你看到肖长霞没？”。
吴运气告诉顾成年，肖长霞在办公室。
顾成年知道后，有点似胸口拉弦子，乐开怀。他跑到肖长霞的办公室，站在门外，对肖长霞说了一句：“已经深夜了，回家吧”。