人们告诉你要像爱自己那样热爱自己的邻居；但如果你对自己的爱是苛刻的、孩子气的、羞怯的，那你也会以同样的方式去爱你的邻居。因此，要学着用一种明智健康、广博而完整的爱去爱自己。这做起来当然不如说起来那么容易。一个强有力的、健康的利己主义的灵魂中的积极的慈悲比一个无助而茫然的虚弱的灵魂中的全部奉献要大得多。在你决定为别人生存之前请先为自己而生活吧；在你奉献之前，请先学会获取。请记住：深切地思考一下你就会明白，有意识的一点给予比全然无意识的奉献的价值要大得多。这个世界上最伟大的事情都是由那些关心自己而又没有任何自我牺牲想法的人做出来的。柏拉图的思想是永生的——他并没有因为雅典人民悲伤的眼泪而停止自己的脚步去独自垂泪；牛顿静静地做着他的实验，并没有离开实验室去寻找悲哀痛苦的目标；马可·奥勒留是最典型的（因为我们这儿所论述的是一种最常见的也是最具危险性的自我牺牲），他并没有试图掩盖自己思想的光芒以便能够给福丝迪娜那并不是很伟大的灵魂带来一点幸福的容光。如果这些人的做法是正确的，即，柏拉图、牛顿、马可·奥勒留是正确的，那么在每一个生命的灵魂中这都是正确的，因为每一个灵魂，在它的范围内，都有同伟大的灵魂相同的责任。我们应该告诉我们自己，而且是不停地告诉自己，灵魂的第一位的责任便是尽可能地使自己变得幸福、完整、独立、伟大起来。这并不是个人主义，或者骄傲自大。要使自己真正变得大度、真诚而且谦虚起来，我们内心必须对自己本身、对自己的责任有一个自信、平静和清晰的理解。为了达到这个目的，我们甚至可以牺牲我们对牺牲的热情，因为牺牲从来就不是变得高尚的方式，而只是高尚的表现。
