生命中有这样一些时候，不可避免且具有普遍意义，要求我们顺从，这在那时是必要的也是好的；但是在更多的时候我们还有能力进行战斗；在这个时候，顺从不过是戴着面纱的无助、空虚与无知。所以，简单的顺从总是与自我牺牲一起在空虚的时候颤抖。当它毫无预兆地出现的时候，当它的动机是为了其他人的幸福着想的时候，在简单的自我牺牲中存在着美；但如果一个人把自我牺牲当作生活的目标的时候，或者把自我牺牲的实现看作精神对肉体的伟大胜利时，这对人类来说是不明智的也是毫无益处的（让我们在这儿补充一点，人们往往把精神战胜肉体看得过于重要，这种虚假的胜利通常是被认为是生命的失败）。牺牲可能是美德之路上可以采撷的一朵花，但生命进发的本意并不是纯粹为了采集这样的花朵。那些认为灵魂的美丽是由对牺牲的急切渴望而清晰地表现出来的观点是严重错误的，因为灵魂的美丽存在于它的意识之中，存在于其生命的提升与力量之中。诚然，有时候也存在某些形式的灵魂美；但这些美缺乏寻求精神存在的其他形式所需的信心与勇气。根据规律，自我牺牲要容易得多——即，把我们的精神生命交给第一个选择的人——这样要比实现我们的精神命运，比去完成而且是彻底地完成我们生而被赋予的任务，要简单得多。根据规律，在精神上，甚至在肉体上，为另一个人牺牲生命，要比为他们生活下去简单得多。生活中有很多这样的人，他们的个人生活处于一种睡眠状态，因为他们把自己全部的创造力全身心地沉浸在为牺牲而做准备的想法之中。意识永远也战胜不了这种想法，永远满足于这样一个现实，意识的双眼永远紧闭，永远地蜷缩在山脚下。奉献自我是一种美，而且只有通过我们的这种自我牺牲，我们才能获得一点自我；但是，如果有一天我们奉献给我们兄弟们的东西只不过是将我们自己作为献给他们欲望的礼物，那我们所准备的这份礼物一定是世界上最没有价值的。在奉献之前，请首先让我们获取，因为获取本身并不会因为我们奉献了自己而解除了责任。让我们等到奉献的时机已经成熟；直到那时每个人应把自己奉献给工作。这个时机一定会到来的，但请不要把我们的生命浪费在苦苦寻找这个机会上。
