在这本书里，我将不止一次地提到智慧与命运，提到幸福与快乐，提到正义，提到爱。有些时候你可能觉得很有讽刺意味，因为在许多很明显的悲伤与忧愁充斥的地方我却在呼唤人们去感受某种模糊无形、难以捉摸的幸福。然而，最理想的正义恰恰存在于最不公正的地方，真是具有讽刺意味啊。在明显存在着仇恨与冷漠的地方，爱悄悄地离开了。似乎这不是一个合适的时机来从容不迫地做一些研究与探索，不适合在人们的心灵处于隐居休憩的时刻去寻找安宁与娴静，在这样的时刻去寻求喜悦、修养与爱；在这样的时刻去探求惊喜与感激的理由；因为人类的内涵是如此的博大，如此的深广，以致于“人”这个名字让我们不由得欣然提高自己的语调，甚至没有时间去排遣生命之中所有的孤独、忧伤、凄凉与悲哀。这些情感不一定要在人的内心喜悦之上徘徊回荡，它是那些思想者在经过深深的刺痛与煎熬之后才慢慢拥有的。有了这些深奥的安抚与慰藉，他们是何等的欣喜若狂，又是何等的珍视啊。正是这些情感不断地促使他们与伦理学家们对垒叫阵，爱比克泰德就是其中的一例。他们总是努力让自己只与智者同行。责备与指责里面也往往包含着一定的真理，犹如一定的真理总是会受到各种各样的责难与指责一样。事实上，只要我们有勇气去聆听我们心灵深处那最纯朴、最清晰、最迫切的声音，而忽视其他所有的一切的话，毫无疑问，我们会依靠自己的力量最大限度地缓解自己的苦难与痛楚，这是我们无法推卸的责任。我们有责任去看望，去抚慰那些穷苦的人，去安慰那些遭受磨难的同类，去创建设施齐备的工厂、手术室、诊疗所，或者至少我们能够奉献自己所有的力量，就像那些孜孜不倦的科学家一样。那些科学家们探求的是对人类至关重要的大自然的物质秘密，而我们要做的是奉献自己精神的力量。然而如果这个世界上只存在着这样一些孜孜以求，相互帮助的古道热肠之人，而没有一些具有冒险精神的人肯去做一些从容的探讨与思索，那么这种慈善的行为决不会长久地进行下去。因为所有美德当中最为高尚的行为就是去考察那些被一般人所忽视的东西。我们要讲话，就必须先进行沉思，先与自己的心灵进行坦率地交谈，这是最为急迫的任务。我们该做的事情有没有做得最好？谁有足够的勇气来回答这个问题？我们那诚实的良心一定会将我们最简单、最紧迫的责任列为它的当务之急的问题；然而如果所有的人无论何时何地都强迫自己去履行自己最为急迫的责任，那么世界就有足够的理由存在遗憾与叹息了。在人类的每一代人之中，总有一些人要承担起沉思未来的责任，这是他们之所以存在于这个世界的理由，这是他们生来就必须履行的崇高责任。大多数的思想家会评论说，他们是正确的。然而重要的是他们向世界展示了他们的思想，尽管我们有时候不得不承认，真理恰恰出现在这些哲人所宣布的理论的反面，与他们的思想背道而驰。这并没有太大的关系。因为，如果没有哲人们向世界宣布理论的话，也许真理就不会由此而被揭示出来，而哲人呢？他们已经完成了自己的任务，圆满地履行了自己的责任。
