如果仔细阅读作品，可以肯定地确认，书中吃人肉的这些活动，鲁智深绝对没有参加。鲁智深也是个好酒好吃的人，只不过是“不该出手的时候决不出手”罢了。
鲁智深一腔热血，济困扶危，不愧是“人中绝顶”的好汉。金圣叹说道：“写鲁达为人处，一片热血直喷出来，令人读之深愧虚生世上，不曾为人出力。”（金圣叹批《水浒传》第二回回前批）“鲁达自然是上上人物，写得心地厚实，体格阔大……想鲁达已是人中绝顶”（金圣叹《第五才子书读法》）。“拳打镇关西”、“大闹桃花村”、“大闹野猪林”等故事情节表现了鲁智深的侠肝义胆，古道热肠。
鲁智深一出场，三拳打死横行一方的地痞恶棍郑屠，救了素不相识的金氏父女。为此，鲁智深放弃了提辖这么一个还比较稳定的工作职位，逃跑流亡，最终出了家，上了梁山泊。而这一切，他从未后悔过，也不求任何报答。
鲁智深大闹五台山之后，被智真长老转荐到东京相国寺安身，途经桃花村，投宿刘太公庄园，恰逢桃花山二大王小霸王周通强娶刘太公独生女儿，鲁智深主动提出要给强盗说因缘，劝他回心转意。当小霸王周通夜里来做新郎官时，被装做新娘的鲁智深揪住痛打一顿，然后又领着刘太公到桃花山退亲，当着大王李忠二大王周通的面，劝说周通放弃这宗人家不情愿的婚姻，逼得周通折箭为誓方才罢休。
当鲁智深听说高衙内调戏刚结义的兄弟林冲的娘子的时候，他也不管他是本朝太尉的公子，也不管他干爹多么有权势，立即领了几个人来帮打。高俅贵为本朝太尉，权倾一时。鲁智深大骂高俅，怒不可遏，不怕得罪当朝显贵。林冲被发配，他放心不下，悄悄跟踪在后面，在野猪林林冲九死一生的紧要关头，他突然跳出，救了林冲的性命，并亲自护送林冲去沧州，路上百般照料。他对待林冲的情义，尤其让人铭怀。野猪林里，从薛霸风声飒飒的水火棍下救起林冲之后，鲁达有一段向林冲叫着说出的话，话中有几个字，催人泪下：“兄弟，俺自从和你买刀那日相别之后，洒家忧得你苦……见酒保来请两个公人……以此洒家疑心，放你不下……洒家见这厮们不怀好心，越放你不下。”及至林冲问他今投何处，鲁达又是“洒家放你不下，直送兄弟到沧州”。一个“忧得你苦”，连着三个“放你不下”，其情真切，感天动地。
他听说史进被捉，气得大骂朱武等不着急：“都是你这般性慢直娘贼，送了俺史家兄弟！只今性命在他人手里，还要饮酒细商！”连一滴酒也不吃，当晚和衣而睡，明早起个四更，独自一人下山去救史进。
不管事情与自己相干不相干，只要有不平，他都会拔刀相助，无怨无悔，全不要报答，甚至不计较自身的安危。鲁智深上梁山，和其他英雄皆是因为个人恩怨被逼无奈不同：他完全是舍己为人、自甘情愿地放弃原有的生活、走上起义这条路的。对于宋江招安的馊主意，他一直是坚决反对的。
从小说中可以看出，鲁智深是作者和读者最为喜欢的一个人物形象。鲁智深一出场，立刻正气弥漫，豪气荡漾。小说中也描写了他吃酒骂人、打架毁物、要盘缠、偷酒器等率性而为、不拘小节的行为，在这些情节中，充满着轻松的喜剧气氛。不虚伪，不矫饰，天性爽直！成佛成祖，当之无愧！
《水浒传》后半部令人痛恨泄气。只有鲁智深六和寺坐化，让人感慨震撼，欷歔不已！
梁山兄弟征讨方腊得胜而归，驻扎杭州六和寺。是夜，月白风清，水天同碧。忽听得寺外雷般声响，智深只道是战鼓擂动，摸了禅杖，大喝着便抢出来，待要出去厮杀。众僧拦阻，方知乃是钱塘江潮信，当下大悟。
鲁智深的人生意义就像钱塘江的潮信一样，在于不断的追求和战斗之中。当不再有擂动的战鼓，当梁山事业已经彻底覆灭，鲁智深的战斗人生就已经结束。钱塘江潮信使他感悟到了人生的真谛，他“听潮而圆，见信而寂”，就地坐化。圆寂前鲁智深写了一副偈子，评价了自己的一生：“平生不修善果，只爱杀人放火。忽地顿开金枷，这里扯断玉锁。咦！钱塘江上潮信来，近日方知我是我！”好个“钱塘江上潮信来，近日方知我是我！”
梁山一百零八个英雄中，也只有他有资格成佛成祖。
（2）武松：艺高胆大，江湖义气
武松是《水浒传》中作者写得最用心，自然也是塑造得最为成功的人物形象之一。他武艺高强，神勇无比，有胆有识。金圣叹誉他为“天人”，认为“武松天人者，固具有鲁达之阔，林冲之毒，杨志之正，柴进之良，阮七之快，李逵之真，吴用之捷，花荣之雅，卢俊义之大，石秀之警者也。断曰第一人，不亦宜乎？”（金圣叹批《水浒传》第二十五回回前批）
这么个“天人”武松，梁山英雄中“第一人”的武松，在书中的出场亮相可不风光，不像鲁智深“拳打镇关西”那样闪亮快意。在柴进府上，宋江见到的这位一年前投奔柴进的英雄，受主人冷落，正害着疟疾病，对着火盆，冷得瑟瑟发抖，落魄狼狈。虽然落魄，仍掩不住武松身上的英雄好汉气概。宋江观武松：“身躯凛凛，相貌堂堂。一双眼光射寒星，两弯眉浑如刷漆。胸脯横，有万夫难敌之威风，语话轩昂，吐凌云之志气。心雄胆大，似撼天狮子下云端，骨健筋强，如摇地貔貅临座上。如同天上降魔主，真是人间太岁神。”
如此好汉，怎会受柴进冷遇？原来武松性气刚，又好醉酒，若有庄客管待不周，便爱下拳打他们，所以柴进府上的庄客，没有一个喜欢他的，都说他坏话。久而久之，柴进也不喜欢他了，虽不赶他，但也相待得慢了。
此时的武松除了身体强健威武、相貌堂堂外，也没有什么特别的英雄壮举。偶遇宋江后，武松的人生变得如此地不平凡。
首先是景阳冈借着酒劲打死老虎，神勇无比，从此威震天下，成为名震江湖的英雄好汉。打虎后的武松，声名赫赫，做了阳谷县步兵都头，遇到了一直想寻找的哥哥武大郎。武松武二郎和他的亲哥哥武大郎在长相、本事上是一个天上，一个地下。武松是个武艺高强的美男子，而哥哥武大郎只会做炊饼来卖，人称“三寸丁谷树皮”。武松如此好汉，英雄且相怜惜，更何况美貌嫂子潘金莲呢！与兄嫂相聚，嫂子潘金莲百般诱惑，武松断然拒绝，显示了他是个“顶天立地、噙齿戴发男子汉”。
潘金莲和西门庆因奸勾搭，害死武大郎。哥哥被害后，武松很快就查明了事实的真相，但他并没有贸然动手。他十分沉着冷静，首先想依靠合法的渠道为兄长报仇，但是由于官府对西门庆的袒护，他申告无门，才被迫采取法外行法的残忍复仇手段——杀嫂祭兄。在杀嫂祭兄这个事件过程中，武松表现得从容干练，周密细致，有胆有识。他在无比激愤的状态下，却能冷静地处理好报仇过程中的各个环节。他首先邀集四邻来做见证，在斥问潘金莲与王婆罪行之前，特意安排四邻之一胡正卿把全部过程作好笔录，然后，迫使潘金莲和王婆供认罪行，并在笔录上“点指”、“画字”，同时请在场四邻也“书了名，也画了字”。在完成这一切之后，才手刃潘金莲，杀死西门庆，最后自首。
杀嫂祭兄，表现了武松敢作敢为的英雄气概，以及对于兄长的深厚感情。但就事实本身而言，这终究属于个人的报仇雪恨，无法与鲁智深济困扶危的英雄壮举相比。
武松自首后，被发配到孟州牢城。在发配途中，路过十字坡张青、孙二娘开的人肉包子店，发现了店内的不寻常之处，于是戏弄迷惑孙二娘。武松机敏警觉！
到了孟州牢城，武松艺高胆大，威震安平寨。为报施恩牢房内酒肉款待之情，他帮助施恩重霸孟州道，醉打蒋门神，夺回快活林酒店。这一系列故事情节，都显示了武松高强的武艺。但武松所涉入的这场施恩和蒋门神之间的矛盾恩怨，双方都无正义可言，仅仅是两霸之间的利益斗争而已。蒋门神依仗官势，为非作歹，称霸一方，确确实实是一个十足的恶霸。但施恩是干什么的呢？施恩是在快活林收取保护费的黑社会的头目。施恩靠武松打败了蒋门神，夺回了快活林。“各店家并各赌坊、兑坊，加利倍送闲钱给施恩”，也就是说施恩的保护费收得更多了。施恩从此重霸孟州道快活林，这一章回的题目也叫“施恩重霸快活林”，“重霸”两个字用得非常好，它不是重归，是重新霸占。本来是他霸占的，后来换了一个霸占的人，就是蒋门神了，现在施恩是重新霸占。
施恩牢房内酒肉款待武松，其实有非常明确的目的，就是想利用武松的高强武艺制服蒋门神。这儿的武松，只不过是充当了被人利用的打手的角色而已。武松怎么就那么容易被别人利用了呢？他性情刚烈，但又不莽撞粗鲁，他胆大心细，一般不贸然冲动，因此，他对自己的所作所为应该有清醒的认识。支配他行为的，是一股被当时的英雄好汉所认可、所崇尚的江湖义气。而江湖义气很多时候是不分辨对与错、正义与非正义的。从这一点上来说，武松和鲁智深又没法比。
武松大闹快活林，醉打蒋门神后，被蒋门神勾结张团练陷害，并派四名公差要在飞云浦置武松于死地。凭借高超的武艺，武松杀死四名公差，然后回鸳鸯楼杀死张团练、蒋门神等十五人，包括那些无辜的马夫、丫鬟等。这儿的武松可谓心狠手辣、残酷无情。无怪乎有人认为他有嗜血的天性。
武松走上了逃亡的道路，为了避免官府抓捕，他在十字坡张青人肉包子店剃发改扮成行者模样。经张青、孙二娘引荐，到二龙山落草，后来投奔梁山泊，成为梁山第十四条好汉，步军第二名头领。
武松随宋江投降朝廷后，在征方腊的战斗中，失去左臂，“宋江看视武松，虽然不死，已成废人”。宋江班师回朝时，途经杭州六和寺，武松毅然决定在六和寺出家为僧，并照料生病的林冲，到八十岁去世。
武松的结局出乎人的意料，这个昔日威震江湖的相貌堂堂的打虎英雄，变成了一个残疾人，“折臂不愿恩赐”，甘愿在六和寺出家。这个冒牌的武行者，最终真的皈依了佛门，将后半生付诸经卷和木鱼。是什么使他有这样的人生选择？
（3）林冲：忍辱负重，出手惊人
《水浒传》中，李逵、阮氏兄弟这一部分无产者，向往着梁山泊“论秤分金银，异样穿绸锦；成瓮吃酒，大块吃肉”的生活理想，是心甘情愿，甚至是热切盼望着有门径落草梁山的。而大部分的英雄好汉上梁山都是被逼的、无奈的，上梁山是他们最后能够安身立命的、唯一的、不得已的一种人生选择。如果能够自己选择，他们还都是更情愿过着正常的“良民”生活的。林冲就是这样一个典型的人物。小说中浓墨描写了林冲被逼上梁山这一事件经过。
豹子头林冲，是《水浒传》中又一位性格突出、经历独特的梁山好汉。他出身武官世家，他的父亲是与鲁达相识的林提辖，岳父是张教头，他本人是“东京八十万禁军枪棒教头”。林冲有着较高的社会地位，武艺高强，有本事，有能力。他还有一位美貌贤惠的娘子，夫妻恩爱，家庭和睦。这样的生活是多么幸福美满、安逸自在啊！
当专爱淫垢人家妻女的“花花太岁”高衙内在庙中看见了美貌的林冲娘子，林冲一家这种平静美满的生活如破碎的镜子，从此再也难以复原了！
小说中林冲有一个突出的性格特点：能忍。忍辱负重！忍气吞声！这个一身本事、响当当的“东京八十万禁军枪棒教头”，面对接踵而来的一次又一次要置他于死地的迫害，真是忍得好辛苦！连读者都忍不下去了！
林冲上梁山是被一步一步逼出来的，如果有一点生的希望，他都会极力忍耐，不会反抗。从小说中可以看出，林冲是个善良、非常有修养的人。他即使自己身处不幸，也能为别人周全地考虑。在火烧草料场之前，在任何场合下，他说话行事都是那样的谦逊有礼，即使对要害他的公差；他不像李逵、武松、鲁智深那样粗莽，当然，也没有他们狡猾机警。确实，他原本完全可以远离绿林，做一个体面的良民。真是“树欲静而风不止”啊！
不过，林冲后来的性格发生了一些变化。火烧草料场，林冲杀了富安、陆谦逃走后，到了柴进庄客的草房子里，他很客气耐心地要他们卖点酒给他御御寒，人家不给，说了许多不好听的话。要是以前，林冲就会忍气吞声。而此时的林冲，大怒，说道：“这厮们好无道理！”将手中的枪往老庄客脸上一挑，又把枪往火炉里一搅，那老庄客的髭须焰焰地烧着了。接着，林冲枪杆乱打（是用枪杆打，换了别人恐怕会用枪头刺了），把那些庄客全打跑了，说道：“都去了，老爷快活吃酒。”
抢酒喝反映了林冲性格的变化，终于借此将胸中的不平之气发泄了一回，从隐忍变得暴戾。
在梁山泊，寨主王伦心胸狭窄，勉强收留林冲，林冲一直忍让。当林冲忍让到一定程度时，就爆发了，断然采取惊人之举，由“忍”变“狠”。当晁盖等来到梁山又遭到拒绝时，林冲气愤难耐，拿住王伦骂个不停，杀了王伦，并扶晁盖坐了第一把交椅。林冲为梁山事业的发展，作出了具有关键性的贡献。
从此，梁山事业蒸蒸日上！
（4）李逵：粗猛憨直，凶顽不灵
在《水浒传》中，李逵是着墨最多，性格最为鲜明丰满的人物形象之一。对这位梁山好汉，历来好评如潮，评价很高。有人认为他最具反抗意识，是反抗封建统治阶级最坚定、最勇敢的英雄人物，对梁山事业表现了无限的忠诚，是梁山起义英雄中彻底的革命派；有人甚至说，梁山英雄中真正既反贪官又反皇帝的，只有李逵一人。
其实黑旋风李逵，是一个具有复杂性格的典型。他勇猛憨直，敢作敢为，对宋江忠心耿耿，率真豪爽，他和武松、三阮等梁山泊英雄好汉一样，有着仇恨黑暗的反抗精神和勇于斗争的豪气。这些都是李逵身上的优点。但是，李逵身上也集中了一些缺点，比如粗鲁凶顽、蛮横急躁，甚至有着流氓无赖气。这个英雄让读者时常揪心的是，他有时会像一台失控的杀人机器，拿着他的大斧头不分青红皂白地乱砍一通。从其身上可以暴露出一些人性的阴暗面，他的很多举动缺乏理性的思考，没有明确的目的，很容易失控，成为和谐社会的一种破坏力量。
李逵出生在沂水县百丈村，真正的农民出身，人称黑旋风，乡里人叫他李铁牛。因为打死了人，早就逃亡在外，流浪江湖，凭借自身“能使两把板斧，及会拳棍”，和神行太保戴宗关系不错，得到他的庇佑，在江州混到了一个小牢子的差事。
李逵爱喝酒，但酒性不好，喝了酒爱闹事打人，所以人们都害怕他。黑旋风李逵的大名应该是人人皆知、声名显赫的，因为一说黑旋风的名号，“端的医得小儿夜啼惊哭”（第七十四回），就是说平民百姓家的孩子夜里哭闹，家长就吓唬说黑旋风来了，孩子一听这话，吓得就不敢哭闹了。第三十八回李逵首次在小说中出场，见到他日思夜想的宋公明哥哥，就有不俗的表现：
第一件事，主人不肯借钱与他，就要和人放对，打得他家粉碎。
第二件事，一见到宋江，就说到借钱的事，仗义疏财的宋江立刻掏出十两银子给他，他一拿到这十两银子，立刻下楼去了赌场，赌输了，就抢掳别人的银子。