丹阳自幼就听说过九重开元掌专震人心脉。据说当年有人用此掌为患武林终被各大门派除去。从此九重开元掌从武林绝迹。今天自己竞亲眼看到了这掌法又重现江湖，真是震惊不已。丹阳四下看去，山野无人，唯见江面远处一叶扁舟，他可以确定胜恩就被挟持舟中，而舟中人竟会这种足以让武林哗然的掌法。丹阳立刻只身下了江，速度游到斜对岸沿着山路追小舟而去。一路上望着小舟急行，衣服都被树枝刮破了。小舟行驶虽快却始终遥遥可见，而划船的人对嘉泽说：“掌门山上鸟儿惊飞竹枝摇动有人在跟踪我们。”嘉泽收了琴，亲自摇动双浆划起船来，船顿时在浪中游走如飞，到了一处，他们挟持着胜恩弃了船上岸。钻入了密林。船顺流漂去。丹阳见船加快了速度渐渐从视野中远去。只有沿江寻找，最后他寻到了被弃的小船，他将船划回岸，仔细查看希望能找到些线索，丹阳见这船是新的，工艺十分讲究，不是一般人能制造出来的，这样的造船人一般都会将自己的标志刻在船上的，他果然在船邦处找到一只水鸟图案。船上还有嘉泽的琴，这琴暗含一把铁尺可以当武器。但是如果不是有极好的内力是弹不了这种琴的。
丹阳在甲板上发现一些脚印，有上船时留下的也有下船时留下的。上船时有一个人脚步踉跄是被推上来的，下船时，这个人想趁机跳到水中逃走，但被走在前边的人回身挡住了。这些都从留下得脚印中看得出。走在前面的人从步间距可看出，很高大，他拦住想逃走的人后，就与那人并肩下了船，好想他表现的对那人十分友好。丹阳想被挟持的人定是胜恩，他又在船舱里找到，胜恩挣扎时身上的链子划在船舱上留下的痕迹。
总之胜恩是在危险之中。丹阳抓紧时间在山路上寻找几个人的脚印，终于在离船前面数百里的地方找到了这些脚印。
他寻着脚印上了山，这些脚印踩在草丛上，有时踩断灌木的小枝。丹阳一路寻找，天色越来越暗，寻找脚印十分困难。他做了火把继续找，当他终于找出这片山林时，天已完全黑了。而眼前是个村庄，路上是各种马车人行的印迹，再也找不到他要找的脚印了。
丹阳灭了火把进了村。星月下，村中也有乘月而归的樵夫、渔夫。丹阳赶上一名四十岁上下身板健实的樵夫拱手问：“这位大伯这是什么村子？”樵夫见他衣衫原来华贵但此都划破了十分狼狈，就说：“这里是红花村，这位公子你遇到什么事了？怎么这般狼狈？”他说话声音缓和但是底气充足，丹阳说：“我遇到强盗，同伴被抓，我追到这里，你们这里可有什么强盗？”樵夫又打量他见丹阳举止有礼貌，人长得又静雅说：“村里并无强盗，公子落难，不防先到老汉家住一宿，明天再作打算。”丹阳四下张望问：“大哥最近村里可来了陌生人？”樵夫说：“没有注意。”丹阳无法继续寻找，只好先找个地方过夜，他接樵夫的柴说：“大伯我来担着。”樵夫连说：“使不得，怎么能让公子担柴呢。”丹阳说：“没关系，我们走吧。”就随樵夫进了一条小巷，樵夫到一处土墙边停下，推开柴门，丹阳随着进去，樵夫让丹阳把柴放在院内。丹阳见有个柴棚就将柴妥善的放在那里。樵夫暗暗点头心想：“这个年轻人不错。”将他让进屋，取出简单的饭菜，丹阳也不挑剔，道了谢，很自然的吃起来。樵夫说：“我们这一带从来没有强盗，陌生人也没有，老汉今天打柴时无意间拾到个东西村里的人不带这个，不知对公子有没有用。”丹阳说：“请老伯拿出来看看。”樵夫掏出一枚戒指很精美。丹阳翻来倒去一看，是自己家乡那一带的做工，再一看竟有金玉楼的戳号。丹阳想难道这会是劫走胜恩的人失落得，竟是自己家一带的东西，他的拿出钱来说：“大伯这枚戒指很有用，我把它买下来。”