王夫人反对到：“皇上，宫中女子不适合唱这种歌，有妲己，褒姒惑主之嫌”。皇上点头道：“夫人进日读书果有长进，朕就命你把论语背下来，以后背给朕听。”王夫人吓了一跳，忙撒娇道：“皇上让我背下论语来比那个放羊的当了官都难啊。”皇上笑道：“朽木不可雕也，那以后少讲大道理。和王夫人说完话皇上对灵希道：“你图书管的不错，但朕听说你箫吹得很好，你可愿意做朕的乐官？灵希低头说：“技艺不高只能自娱自乐，不堪做皇上的乐官。”皇上说：“何必自谦，就为朕吹上一曲听听看。”有人取过萧，灵希只得勉强吹了一支《折杨柳》，吹的平淡无奇，早已不是当初的余音绕梁。皇上听了后大为失望，只道：“下去吧。”灵希施完礼走了。王夫人称心的说：“可见传闻常不实，还是臣妾为皇上弹唱一曲吧。”她取来琴，素手拨弦娇音婉转，微微颔首恰似名花低垂半含娇羞，“于君相逢春风里，桃李纷飞三月天，金樽绿酒劝君饮，妾家就在仙桥边。”她目光向皇上一抛，皇上也就笑了。
灵希以为王夫人的小宫女一定不好意思再来了，谁知她不仅又来了，还不以为然，灵希不想理她，就去试擦那些装书的玉匣子。小宫女说：“这就对了嘛，好好的干活，不要干自己不该干的，也不要想自己不该想的，否则宫里的规矩多着呢。”灵希反驳道：“反正我没有干些偷偷摸摸的事情。”小宫女耸耸肩：“王夫人有权力查看你的东西，总之你要好自为之，把这里每个角落都打扫干净，我回来检查的，省得你没事唱那些淫词艳曲”。灵希十分生气，嘲笑道：“大概你就会淫词艳曲这一个词吧？就把天下的歌都这么形容了。”此时灵希拿着一个玉匣子正往高处放，小宫女上前照灵希狠推一把，这一下玉匣子没放好，摔落到地上碎了。小宫女忙跑出屋。灵希看着那个鑲珠嵌宝的摔碎的玉匣不禁落下泪来。这可怎么赔呢？每月都有管事的太监来查点物品。太监看着摔坏的匣子说：“这值五百两银子，白灵希你如果有钱赔上就没事了，否则就要受罚去洗衣服。”灵希说：“我没钱。”管事太监叹气道：“那你就只好去洗衣服了，这是宫里的规矩。”
灵希被带到了洗衣的地方。这里的人都很谨小慎微的样子，眼睛总是在转动，脸上却没有什么表情。灵希伤心地想：“以后自己也会变成她们这样吗？洗衣服并不可怕，可怕的是洗去了生命的色彩。”可她又想：“自己的生命也原已没什么色彩了，自己也许正适合在这里吧。”所以她就在这里开始了打水洗衣服的生活。但她见洗衣服的女孩们都很苦又很压抑虽然自己也沦落如此，但还是心中充满了对她们的同情，所以她忍不住做了首浣纱女儿歌在短暂的休息时间为她们唱。清水浴红衣，河上锦鸳鸯，浣纱女儿携素筐，浣纱青石旁，洗净手中衣，晾晒翠竹上，浣纱女儿多忧思，一片心事寄月光。
王夫人听小宫女说灵希被罚去洗衣服了，她满意地说：“这回她总算是离皇上远了，皇上那么多的事情，很快就会把她给忘了。”