凡是人们制造某种物品，都是有益于实用才去做的。
所以，使用钱财不浪费，民生能不劳顿，他们就会得到很多益处。
去掉大人先生们所爱好搜聚的珠宝、鸟兽、狗马，用来增加衣服、房屋、兵器、车船的数量，这并不困难呀！
减少铺张浪费，是圣王之道，天下的大利。
——《墨子·节用上》语译
圣王建造房屋，是为了便于生活，不是用来观赏和享受的；制作衣服、腰带、鞋子是为了便于身体，不是用来显示怪异。
——《墨子·辞过》语译
1.实用与实在
朋友去商店买家具，一套华丽漂亮，但质地欠佳，存放衣物的地方不宽余；另一套式样一般，但材料好，结实耐用，放东西方便，功能齐全。这位朋友多半会挑选式样一般、材料好的那一套。
假如丈夫给妻子买回一双时装皮鞋，穿起来很好看，但不到三天就断了鞋跟，这位丈夫必定遭到妻子的埋怨，责备他不会买东西，花那么多钱买回的鞋穿不到三天。
在好看与实用面前，将实用放在第一位，这种购买心理其实反映了人们普遍的生活原则：实用第一，然后才考虑美感效果。
实用原则在国人心中可谓根深蒂固，耐不耐用，经不经磨，结不结实，往往是人们认定一种物品好坏的第一标准。
张三仪表堂堂，特别注重修饰打扮，但办起事来却不行，没有魄力，缺乏手段，张三必定被人瞧不起。
李四俨然以能人自居，办事呼风唤雨，声势颇大，但雷声大雨点小，架子搭得大，战线拉得长，收效却甚微，李四必定让人失望。
人们对张三李四有一譬：墙上芦苇，头重脚轻根底浅；山间竹笋，嘴尖皮厚腹中空。
实用原则影响人的个人行为，也影响人的处世。
学艺讲究具体实在。一板一眼、一招一式都能体现出深厚的功力，花拳绣腿式的东西最为人不齿。
交友以有利为准则。君子之交淡如水，即使是知己好友，也不必表现得如何亲密无间，有事时大家一起来撮合把事办成，平日里各人干各人的，过多的礼节性拜访，无具体事情的闲谈都没有必要。这种交友，先是互利互惠，再才是性情相合。
做官以有为为标准。所谓“当官不为民做主，不如回家卖红薯”，就是说要为老百姓办几件实事，办几件好事；实事，就是政绩，就是功劳，自然也就是资本。
实用、实在培养了中国人现实、入世的一面，培养了中国人脚踏实地、埋头苦干的精神和出神入化的实用技术，培养了中国人注重血亲伦理、看重人情世故的社会心理。同样是这种实用原则，却导致中国人看轻抽象玄思，缺乏对无实用价值的东西的彻底追求精神，如关怀人类命运的哲学情怀等，这正是实用原则的另一面。
2.勤俭节约则昌
铺张浪费则困，勤俭节约则昌，自古皆然。
远古之时，物资贫乏，节用节俭便成为兴国利民的重要手段。因而，古时候贤明的君主，为倡导节约，常制订出一些具体的规定。
技艺：凡天下百工，如制车轮的、造车子的、制皮革的、烧陶器的、冶炼金属的、当木匠的等，使各人从事自己擅长的技艺，足以满足民众的需要就可以了。
饮食：足以充饥增气，强壮手脚身体，使耳聪目明，就可以了。不极尽五味的调匀和香气的调和，不招致远方珍贵奇异的食物。
衣服：冬天穿天青色的衣服，又轻又暖和；夏天穿细葛布或粗麻布，又轻又清凉，就可以了。
房屋：房屋四旁可以抵御风寒，上面可以防御雪霜雨露，房屋里面光明洁净，可以祭祀，墙壁足以使男女分别居住，就可以了。
丧葬：衣三件，足以使死者肉体朽烂在里面；棺木三寸厚，足以使死者骨头朽烂在里面；掘墓穴，要深但不通泉水，尸体的气味不发泄出来，死者既已埋葬，生者就不要长久因丧致哀。
请不要在这些近乎苛刻的规范面前闭上眼睛。正因为有这种尚勤节俭精神的传扬，古人们才不至于被铺张浪费、花天酒地的腐朽意识所淹没，才一点一滴地积累起为我们生存所需的物质文明。
3.言 谈
言谈以怎样为好？
墨子认为：夸夸其谈而行动迟缓，即使能言善辩，人们必定不愿听；出力多而夸耀自己的功劳，即使辛苦，必定不为人所取。
聪明人心中明白，但不夸夸其谈，出力多但不自夸功劳。言谈不求多，而求睿智；不求华丽，而求明察。
书面文字就是写在纸上的言谈，这种言谈没有直接的听众，只有间接的读者，故只求自己表达舒服，不求读者愿不愿看的现象更为突出。因而，写文章，做报告，必须具体实在，言之有物；华而不实，花里胡哨的文风只能令人生厌。
事实胜于雄辩。任何事情都是干出来的，而不是空谈出来的。因此，少说大话，多做实事，必有所成。所谓桃李不言，下自成蹊。不要担心自己的功劳和成绩不为别人知晓，将自己的言语化成行动，社会必将对每个人作出公正的评价。