那天，一群穷苦社员顶着炎炎烈日，在包谷地里薅野草。
六月份，包谷长到齐肩膀高，茂密得像甘蔗林，像芦荻丛似的。
大家薅着草，松着土，只有青壳脑袋旧草帽还浮露在青秆绿叶上面。
天气潮湿、燠热，晒得大家浑身燥热，仿佛就快冒出阵阵青烟来了。
以前社员们干活，总是懒懒散散的，就像染着痨病瘟疫似的。
以前社员们无论在哪里干活，都喜欢吹牛聊天，彼此说着浑话臊话逗趣取乐，或者抓着野草树枝彼此打闹嬉戏一番。
那天社员们在包谷地里薅草，自然有说有笑的，偶尔还会打闹嬉戏一番。
山野间不时传出阵阵欢笑声，像群鸟雀被突然惊飞起来，又很快飞走消失掉了。
当然也不是每个社员都有心情说笑嬉闹，像群永远长不大的孩子似的。
罗铁八那天便毫无情致，瘟头瘟脑的，就像被太阳晒得蔫不拉唧的秋黄瓜似的。
他只顾埋着头，薅着草，跟谁都没话说，谁想跟他搭腔嬉闹，都爱理不理的。
那些天他拉肚子，跟大队赤脚医生捡了两副草药，都没有吃好。
那天可能是不小心喝着点冷水，病情加重了，拉肚子拉得他都快虚脱了。
有两个老人看着他病体虚弱，神情萎靡，连走路都没力气，便劝他请假休息两天。
可罗铁八家庭负累重，老老小小，一大家子人等着吃饭，哪能说休息就休息啊。
何况薅包谷草是种轻闲活计，即便拖着病弱身体，也能应付得过来。
所以他不顾劝阻，还是扛着锄头，跟着大家到山上来薅包谷草，干活挣工分。
罗铁八老实本分，无论做什么事，无论在哪里干活，都不会偷奸躲懒。
所以他虽然病得厉害，薅起草，锄起地来，还是跟平时没什么两样。
只是他病体虚弱，薅不了多久，就得拄着锄把，站在包谷地里休息一会儿。
没多久，还得赶紧撂下锄头，到旁边野草灌木丛里去拉拉稀屎。
大家看着他老是躬着腰，捂着肚子，急慌慌地跑出去，难免会拿他逗趣寻开心。
刚才他躲到那片灌木丛里去拉屎，还有两个死家伙竟然甩着碎泥巴过来打他。
有块湿泥巴不偏不倚正好砸到他脖颈上，疼得他就像被弹弓打着似的。
他腾地冒出股无名火来，提着裤子，探出脑袋，便操爹捣娘地谩骂开来。
可包谷地里那些社员都拄着锄头，满脸坏笑地看着他，好像都有嫌疑，都像作恶者，让他很难找出确切真凶来了。
所以他随便谩骂几句，只能悻悻作罢，重新蹲着身子，继续接着拉稀屎。
他怕那些家伙还会使坏，所以匆匆拉完稀屎，提起裤子，重新回到包谷地里。
可能是刚才没拉干净吧，他回到包谷地里没多久，肚子再次稀哩哗啦地闹腾起来。
他本来还想再忍忍的，可越忍，肚子疼痛得越厉害，就像有两根绳索，带着尖芒锥刺，在里面不断绞拧着他，撕拽着他似的。
他怕把稀屎拉到裤裆里，赶紧拄着锄头，躬着腰，紧捂着肚子，急慌慌地跑出去。
这次他不想图方便，随便跑十几步，就躲进到那片野草灌木丛里去解决问题。
这次他想跑远点，躲着那帮可恶家伙，别让他们再甩着泥巴石子过来打他。
所以他跑出包谷地，踩着野草乱石，朝着前面那片小树林冲过去。
大家看着他跑得狗急猴慌的，忍不住纷纷说着酸话浑话，打趣起他来。
有人说他像是故意装病，有人说他偷奸躲懒，有人说他懒牛懒马屎尿多，有人说他跑得比被狗咬着屁股的老公猪还快，有人说他现在应该去参加公社运动会……
罗铁八没理会这帮家伙，只顾紧缩着屁股褶肉，三步并做两步地跑到树林里。
这里距离包谷地比较远，那帮家伙再可恶，再想使坏，都别想打得着他。
所以他跑进树林，随便拣片空隙，迫不及待地脱掉裤子，撅着屁股，噼哩噗噜地拉起稀屎来。
这片杂木林，长着好几棵映山红，花朵开得五彩缤纷的，煞是艳丽，热闹。
几只蜜蜂煽着薄翅，围着花枝低翔着，盘旋着，嗡嗡营营地吵个不停。
不远处有些野鸟彩雀啁啾鸣叫着，不断在树枝间跳来跳去，作短距离飞行。
骄阳炙烤得周围那些树叶泛着灰背，微微卷着叶边儿，有些发蔫，发暗。
空气里弥散着股温热、潮湿、腐败、微微带着焦苦青涩味儿的山野气息。
罗铁八病体虚弱，蹲着身子，感觉腿脚酸麻，好像连蹲都蹲不稳似的。
所以他边拉屎，边抓着树枝，以减缓身体腿脚重量，这样感觉蹲着更舒适些。
地面铺积着很多枯枝腐叶，腿脚跐陷进去，仿佛连身体都矮了两三寸似的。
所以他边拉，边挪着身体，以避免屁股接触到稀屎，或者有屎星子溅到尻子上。
这里没人取笑他，捉弄他，骚扰他，让他终于能舒舒服服地拉个痛快了。
这里清静凉爽，环境雅幽，比蹲在他家那间破烂茅厕里还惬意，还舒适呢。
所以他蹲着身子，总感觉像没拉完，没拉干净，没拉彻底似的，迟迟不想站起来。
很不幸的是，那天巧有头豹子，在附近树林里饥肠辘辘地游荡着，在寻找食物。
豹子都是独行侠，行动敏捷，性情孤僻，很少会冒险主动袭击人类。
它们看到人类，就像看到天敌似的，经常会绕着道，远远地走开。
那天包谷地里有不少薅草社员，他们人多势众，喧腾热闹，看着就不大好惹。
所以这头豹子游荡过来，再怎么饥肠辘辘，饿火中烧，都不敢打吃人的主意。
它充其量只能躲着身子，满眼贪婪、充满无限期翼地看看那群薅草村民。
然后它便很无奈地转过身子，迈着矫健步伐，准备到其他地方去觅食。
谁知它没走多远，就看到罗铁八那倒霉蛋，正蹲着身子，撅着屁股，在前面拉屎。
这片树林荒蛮幽僻，枝叶茂密，很适合这头豹子隐藏着身子，突然偷袭。
这里距离那些社员比较远，他们即便听到异常响动，也没法及时赶过来。
罗铁八身材矮小，瘦得就跟头野猴子似的，它完全有能力将他叼走。
最要紧的，是这头豹子很久没捕捉到猎物，饥肠辘辘的，实在饿得不行了。
这种情形下，这种环境里，这头豹子怎么可能错失机会，轻易放过他啊！
所以看到罗铁八后，它便躲藏在野草灌木丛里，小心翼翼、躬腰蹑脚地朝着他赶来了。
这片树林，地面到处都是枯枝腐叶，再小心，再谨慎，都难免会踩出窸窣微响来。
只是这些轻微声响都被鸟雀啁啾声给湮没了，都被阵阵松涛声给混淆了。
罗铁八拉着稀屎，精神涣散，注意力不集中，根本没留意到附近有何异常响动。
他从来不打猎，很少有机会接触到猎物，自然没法凭着风向，嗅闻到野兽身上那种腥膻臊臭气。
所以那头豹子朝着他悄悄赶过来，危险越逼越近，他却浑浑然毫无知觉。
那头豹子悄悄赶到他身后，抓着机会，猛地纵身一跃，迅速将他扑倒在地上了。
罗铁八感觉眼前一黑，有团斑斓皮毛倏然闪过，脖颈喉结便被豹子咬住了。
他被豹子咬着喉颈，就像被人掐着脖颈似的，根本没法发出呼喊求救声。
他病势沉笃，身体虚弱，手脚瘫软无力，哪能对那头豹子做出有效反抗啊。
他拼命挣扎着，想站起身子，可无论怎么抓刨跐踩，都使不出多大力气来。
他没办法呼吸，憋得眼睛鼓突，脸膛紫红，就像是个吊死鬼似的。
他很绝望，徒劳无益地抓蹬着，跐踩着，没挣扎多久便昏厥断气了。
那头豹子偷袭得手，几乎没费什么周折，便悄然无声地将罗铁八拖走了。
那些社员根本不知道树林出事了，又怎么可能及时赶过来解救他呢？
过了很久大家都没看到罗铁八从树林里走出来，才隐隐感觉有些不对劲儿。
队长有些恼怒，还以为他躲在树林里偷懒睡觉，不想出来好好干活呢。
所以他很快派出两个社员，要他俩到树林里找他，赶紧将这家伙给揪出来。
两个社员进到树林里，没有找到罗铁八，却看到树丛旁有滩新鲜稀屎，周围滴沥着许多鲜血，满地枯枝腐叶都被踩踏得很零乱，就像刚被翻耙过似的。
有几处地方，连新鲜泥壤都翻刨出来了，上面竟然还印着野兽足迹。
他俩感觉情势不妙，赶紧冲出丛林，失慌打颤地冲着大家呼喊起来。
那些社员听到呼喊声，赶紧提着锄头，高声呐喊着，像群野人似地冲过来。
他们过来看到这惨案现场，才知道罗铁八遭到野兽袭击，连是死是活都不知道。
于是队长赶紧组织人手，四散开来，扒着野草灌木丛，仔细搜寻着罗铁八。
很快就有社员在不远处那棵山楂树上，找到了罗铁八那具血淋淋的尸体。
——那头豹子起初还有些恋食，不想就此离去，后来听到众声呼喊，听到有杂沓脚步声冲过来，这才有些害怕，赶紧丢下猎物，神色慌张地逃走了。
所以此时大家看到的，只是罗铁八那具体温犹存、血污狼藉的残破尸体。
那头豹子吃掉他不少肉，咬得他大腿肚腹处骨肉模糊，鲜血淋淋的，连肠子都流出来了。
那些肠子染着粪屎鲜血，一大嘟噜地盘结纡绕着，像藤萝似地缠挂在树枝上。
下面那些野草树枝滴沥着很多鲜血，就像泼撒着许多红油漆似的。
空气溽热，潮湿，到处弥漫着很浓郁很黏稠的血腥味儿，让人闻着翻胃想吐，感觉浑身都很不舒服似的。
有些女社员胆子小，看着这惨烈情形，害怕得就连那棵山楂树都不敢靠近。
当然大家再惊怵，再害怕，都不能将罗铁八那具残尸弃置在树枝上。
所以很快就有社员硬着头皮，爬到山楂树上，扯着衣服裤腿，将罗铁八拖抱下来。
然后有人赶紧脱掉衣衫，盖裹着那具残尸，就近扯来来藤蔓，将他仔细捆绑好。
然后大家做了副简易担架，把罗铁八搬上去，抬着他，前呼后涌地呼喊着下山了。