“皇上，”奕望眼光绪，小心道，“对日宣战非同小可，臣意当奏明老佛爷后再——”“朕知道，朕这便过去奏与老佛爷。”光绪腮边肌肉不易察觉地跳动了下，摆手道，“你先下去拟旨。刚毅留宫里当值。奕劻，你也这就回总署去吧。朕由翁师傅陪着过园子见老佛爷。道乏吧。”说罢，光绪抬脚“橐橐”出了养心殿，乘舆便奔了颐和园。
一路混混沌沌如坠云雾之中，直乘舆“咯吱”声停了半晌，光绪方呵腰踱了出来，这才发觉丝丝细雨不知何时已止住，虽没有火辣辣的日头，只却也闷热得难耐。放眼四下，远处山峦枫叶正艳，或红或黄或紫或褚，令人洗心清目、万虑皆空。
守门太监侍卫早已瞅见光绪过来，于是有的飞奔进去给慈禧太后报信，余下的便都跪下接驾。光绪长吁口气，望眼众人问道：“老佛爷现下在哪儿？”
“正德和园听戏来着，万岁爷——”光绪抬手止住，命翁同龢在玉澜堂候着，自带了王福进了倒厦门。从仁寿门折向西北，迎面远远见一个太监低头急匆匆地从园内出来，料是哪个太监忙着做差，光绪也没理会，径自走了过去。只那太监却“扑通”一声跪倒在地上，叩头道：“奴才给万岁爷请安。”
“连材？你不在里边待着出来做甚？你……可是……”光绪心里一紧，不由得收了口。
“奴才没有照顾好二位主子，请万岁爷责罚。”寇连材满脸的惶恐中不无凄然神色，头伏地，喉头哽咽着说道。
“怎的回事？”
“二位主子正陪着老佛爷听戏，只不知怎的‘欢胪荣曝’内忽然喷出一股水流直冲二位主子而来。”寇连材身子哆嗦了下，豆大汗珠刷刷往下淌着，“奴才正与老佛爷斟茶，不及遮挡，二位主子顿时淋了满身泥水。瑾主子倒没说甚，珍主子说这都是李总管使的坏，要老佛爷重处于他。老佛爷不允，并当着众奴才面折羞珍主子，说……说……”
光绪面色铁青，咬牙道：“说什么？！”
“老佛爷说……说珍主子身上有一股子骚——正该污水冲冲。珍主子气不过回了几句，老佛爷一怒之下，便……”兀自说着，耳边传来王福声音：“万岁爷进去了，快点跟进去。”寇连材抬眼张望，这方察觉光绪业已进了园子，忙不迭爬起身，三步并两步随着王福进了德和园。
“狐狸精，你可知道错了？！”慈禧太后斜靠椅上，两手把玩着茶杯冷笑着望眼哆嗦不已的珍妃，哼道。
“老佛爷，臣妾没有错。”珍妃雨打梨花似的血肉狼藉，咬牙忍痛道，“臣妾——”“顶撞我还不算错？没看出你倒还长着副硬骨头。”慈禧太后扫眼两厢众人，厉声喝道，“今儿我倒要瞧瞧，是你这骨头硬，还是我这棍子硬，莲英！”
“奴才在。”
“与我狠狠地打！”
“嗻！”
“慢着！”光绪于游廊中听得声音，高喊一句脚下加快了步子。近前来，但见珍妃玉容失色，心里直刀割一般，两道灼人的怒火直盯着李莲英，“你好大的胆子，竟敢——”“不是他胆子大，是我胆子大！”慈禧太后怒喝道，“皇上，你可是连规矩也忘了不成？！”
“儿臣给亲爸爸请安。”光绪移目望眼慈禧太后，半晌方躬身打千儿道。
“跪下！”
光绪迟疑片刻，屈膝跪倒在地。“你咋咋呼呼想怎样？”慈禧太后手按扶手站起身，踱至光绪面前冷冷道，“她一个小小妃嫔，当着这么多奴才面顶撞我，我难不成都不能处置了？！”光绪黑漆漆的眸子直视慈禧太后，说道：“她冒犯亲爸爸，亲爸爸自有权处置的。只她素来一举一动中规中矩，何以会冒犯了亲爸爸？！”
“中规中矩？你以为我不在宫中，便甚事都不晓得吗？！后妃、太监干预政事，该当何罪，你这个做皇上的总不至于忘了吧？！”
“她只不过——”
“还敢狡辩？可要我唤奴才当面对质你方承认？！”似乎怕光绪当众让自己下不了台，慈禧太后气也不喘一下便接着道，“我将政事全盘交与你，是看你年长，足以理事了。你好生想想你亲政以来所做的一切，都对还是不对？！”
“儿臣不知做错了什么，请亲爸爸告之一二。”光绪额头青筋乍起老高，顶道。
“你……你好，你好！”慈禧太后细碎白牙咬得咯咯作响，下死眼盯着光绪，扬手欲打，只手到半空划个弧线又垂了下来，恶狠狠道，“你大了，翅膀硬了，便我也不放在眼里了，是吗？莫以为你是皇上，我便拿你没法子！”
“老佛爷息怒。”王福丢眼色给寇连材，二人齐上前跪地叩响头道，“万岁爷年轻气盛，言语冒犯之处还请老佛爷多多担待。老佛爷若欲处置，就请处置奴才们，这都是奴才们平日之过失。”
“滚一边去，这没你们说话的地儿！”
“老佛爷，您……您就念在老醇王爷操劳一生的份儿上，恕了皇上这一遭吧。他……他好歹也是您一手带大的呀。”叶赫那拉氏脸色窗户纸价煞白，顾不得许多急急上前跪倒在地上，抱着慈禧太后双腿央求道。
“我将他养大，是要他这般待我的吗？！为着一个狐狸精，他便这般样子，日后还不定会怎样呢！说不准甚时候连我这老婆子也——”
“不不，皇上他绝不会也绝不敢的。老佛爷，您养他这么多年，还不了解他那性子吗？”叶赫那拉氏说着转身跪行光绪面前，边使眼色边叩响头道，“皇上，恕臣妾斗胆，您不该这样子的。老佛爷将您养这么大，容易吗？您就与老佛爷说句好话儿吧。”
“朕——”
“今儿这事怨不得老佛爷的，都是二位主子的错儿。”叶赫那拉氏说着望眼一侧的瑾妃，“瑾主子，你好歹说句话儿，这事儿究竟是谁的过错？”
“皇上，是臣妾和妹妹冒犯了老佛爷。”瑾妃低头小声道。
“皇上，是……是臣妾的错，是臣妾冒犯了老佛爷，臣妾该死……”珍妃说着爬向慈禧太后，“老佛爷，是臣妾错了……是臣妾错了……求您……”
“你也知道错？”
“臣妾……臣妾愿受老佛爷任何责罚。”
“太感人了，真是太感人了。”慈禧太后拍手冷冷道，“只要我放过这事——”慈禧太后说着冷哼了声。众命妇心头不由一紧，洗耳静听，只半晌不见慈禧太后言语，偷眼张望，却见一侧叶赫那拉氏老泪纵横，身子秋风中落叶价瑟瑟颤抖不已，心头又皆是一酸，彼此张望，齐刷刷跪地道：“老佛爷息怒。”
“老佛爷，您就大人大量——”
“这——”慈禧太后沉吟了下，踱步道，“这就看皇上的了。”光绪仰脸闭目长吁口气，细碎白牙紧咬下嘴唇，半晌叩下头来，道：“儿臣错了，请亲爸爸责罚。”慈禧太后止步凝视着光绪，冷哼道：“你错在哪里？知道吗？！”
“儿臣不该顶撞亲爸爸。”光绪违心道，“亲爸爸将儿臣养大，儿臣——”
“行了，这些陈芝麻烂谷子的事如今谁还会挂在心上？我压根便没指望你报答甚养育之恩！”慈禧太后不耐烦地摆摆手，回身端杯啜口****，说道，“你错不仅此，你纵容这狐狸精对吗？你亲政没几日便请安问候也忘了，对吗？”慈禧太后如数家常般一件件抖落着，光绪嘴唇翕动着几欲辩驳，只一看到额娘那颤抖的瘦弱身躯，那满是企求的目光，终硬生生咽了回去。足足盏茶工夫，慈禧太后方收了口，眼睛中放出铁灰色的暗光，盯着光绪问道，“你说说看，我可说错了你？！”
“没……没有。”光绪低声道。
“大着点声，我听不真切！”
“亲爸爸没错。”
“莫只嘴上说得好，心里寻思着方是紧要的！这些事儿早就想说与你，只一直忍着。今儿说与你，日后好生记着些，若再——”她重重哼了声，接着道，“我不会将祖宗打下的这点子江山儿戏视之的！”说罢，慈禧太后抬脚径自离去。光绪犹豫了下，开口道：“亲爸爸，儿臣有事回禀。”
“甚事儿？”
“据李鸿章那奴才电奏，我援朝部队在丰岛附近海面遭日舰袭击，牙山驻军亦同时遭日军攻击。儿臣与奴才们商议，欲下旨宣战，不知亲爸爸意下如何？”
“不早告诉你了吗，你想怎样便怎样去。日后这种事儿莫再说与我！”
望着慈禧太后渐渐消逝的背影，光绪举拳重重砸在了地上，殷红的鲜血顺着指缝一滴滴淌在临清砖上，在阳光映射下刺眼异常。叶赫那拉氏唯恐光绪再当着众人说出甚不得体的话儿，忙膝行近前，轻呼了声：“皇上。”说罢，用眼瞅了下周匝。光绪会过意来，摆手吩咐众人退下，淡淡一笑，伸手搀起叶赫那拉氏道：“朕知道怎生做的，额娘不必担心。”
“皇上——”
“朕都这么大了，额娘还不放心？”光绪抬袖拭了下叶赫那拉氏颊上泪水，“额娘近来身子骨可还好？”
“就那么回事了，臣妾快入土的人儿——”
“好端端的说这些做甚？朕除了政事，要说牵挂，也就额娘和弟弟们了。沣弟每日都能见着，只额娘——”光绪喉头抽动了下，“这往后事儿只怕会更多，朕不能随时问寒问暖，额娘自己要当着心些。朕前次已与沣弟说了，没事儿多出去走动走动，这于您大有好处的。”
“嗯。”叶赫那拉氏不知是心酸抑或是激动，泪水直往下淌，便一句话儿也说不出来。这时间，翁同龢大步奔了过来。光绪遂道：“那就这样，朕还有事处置，额娘先回吧。”说着，向寇连材努了努嘴，叶赫那拉氏嘴唇翕动着似乎还想说些什么，只碍着翁同龢业已近前，终没有开口，满是深情的目光依依不舍地望着光绪，转身在寇连材搀扶下踯躅而去。
“皇上，不知——”翁同龢抬袖揩把额头上密密的细汗，目不转睛地望着光绪。“老佛爷话儿，朕想怎样便怎样。”光绪点了点头，“日后但有这种事，也不用再奏她了。”
“真的？”
“嗯。”光绪摇头苦笑着望眼翁同龢，“只她的话儿——哼，我看她恨不能将朕早日赶了下来呢！”
“奴才明白。只老佛爷既有此话，皇上倒不妨好生利用利用。”翁同龢咽了口唾沫，半苍眉毛蹙着沉吟道，“奴才意思，既有这话儿，皇上不妨趁着老佛爷终日在园子行乐，对于外任封疆大吏的奏牍，拣可以独断的，便一一批答了。真有紧要的，始同老佛爷去商量。长此下去，便有紧急事，也不用与老佛爷酌议。这政权不是不知不觉之中就还了过来吗？到时再把那些作梗的奴才，一个个削去；将旧日的不良制度，大大改革一番。国事日兴，天下大治，中外赞扬，都云陛下是英明之主，老佛爷再欲干政，也会自知望尘莫及的了。”翁同龢说着顿了下，接着道，“老佛爷即便察觉问起，有她那句话儿在，还怕什么？如此利国之事，奴才请皇上三思。”
“师傅言语，确是很不差的。”光绪眼中亮光一闪，只旋即又暗淡下来，“不过满朝之中，能忠于朕的，除师傅之外，又有何人？余如张之洞、刘坤一等，又均为外臣，莫说不便内调，便真方便也不能不慎之又慎。朕左右无人，便内侍阉奴，也常常奉着老佛爷旨意，监视朕的举动。这般到处荆棘，非有三五个亲信之重臣，办事谈何容易？”
“讲到人才，倒不愁没有，只可惜一班顽臣弄权，将他们埋没了，说起来真也可叹之至！”翁同龢长叹了口气，说道。
“师傅可已发现堪用之才？但有便举荐出来，朕立刻将他升迁重用。”
“奴才昨日过文廷式府，在他书房中看到本书，名曰《新学伪经考》。”翁同龢干咳一声道，“奴才好奇随意翻了几页，不由为之所深深折服——”
“以师傅之才学也为之折服？想必定是出自名家巨匠之手吧。”
“此人名康有为，别号南海，广州府南海县人。”
“康有为？”光绪喃喃自吟句，忽地眼中亮光一闪，道，“朕记得前些年有个唤康有为的荫监生上书天庭，不知可是此人？”“正是此人。”翁同龢点头叹了口气，“只可惜他那上书被下边奴才们压着，皇上不曾看到，若——”
“他现下怎样？”
“几番赴京应试，皆因其变法维新之主张太过激烈，且又不谙于八股文章而每每落第。现下正在家中著书立说，广播维新思想。”
光绪听罢，眉头微皱，点头道：“依师傅看，其主张如何？”翁同龢知他心有疑惑，沉吟下道：“其维新变法之主张非只精辟独到，让人叹为心服，更于目下时事有着莫大益处。其书现下尚在奴才府中，赶明儿奴才带进来皇上一览便知究竟怎样。”光绪点了点头，没有言语，一双眸子凝视着天穹，似乎在思索着什么，又似乎什么也没想，半晌方开口道：“你回头与李瀚章去个信儿，要他将那康有为荐了上来。”
“皇上如欲革新政事，慢慢的入手便是了。切不可锋芒太露，使老佛爷早生疑心，那可就——”翁同龢望眼光绪，接着道，“奴才意思，还是暂时不让他进京好些。他在南边广播其变法维新思想，于皇上亦大有益处的。不知皇上以为如何？”
“嗯。”光绪点头应声，淡淡一笑，说道，“朕又太急了些，是吗？日后多留意着些外边动静，有甚情况立马告诉朕。你不方便就让文廷式他们去做。”见王福从殿内进来，光绪遂问道，“你珍主子怎样了？”
“回万岁爷，珍主子已无大碍。”王福向着翁同龢轻点下头算是问候，打千儿道，“只珍主子要随万岁爷一块儿回宫里，您看这事——”
“太医怎生说来着？”
“说小心着些不会有大碍的。”
“那好，叫奴才从殿里多取些被褥放轿里。你们都在园门口候着，朕与老佛爷道安便过来。”光绪说着抬脚前行，翁同龢亦步亦趋地紧紧随着，嘴唇翕动着犹豫半晌方开口说道：“皇上，奴才尚有一事回奏，不知——”
“说吧，甚事儿？”光绪说着出了德和园。
“给事中余晋珊上折参劾康有为编辑禁书，惑世诬民，请求降旨严办，并焚毁《新学伪经考》印版，禁止广东士人从其受学。”翁同龢答应一声小心道。
“好久没兴文字狱，看来又有人耐不住了。”光绪放缓了步子，边走边道。
“皇上，康有为书中或有不恭之处，然其所云皆不失为解决我朝目下局面之良策。”翁同龢心中一紧，急急开口道，“奴才不敢隐瞒皇上，文廷式曾央求奴才代为进言，只奴才此心决——”
“看你那样子，朕这不甚都没说吗？”光绪回望一眼翁同龢，笑道，“下边都有些什么议论？”翁同龢轻咳两声，咬嘴唇道：“有说康有为的新学伪经之证，本意只欲黜君权，伸民力，以快其恣睢之志。”见翁同龢犹豫不言语，光绪遂道：“还说些什么？”
“还有说此书使五经去其四，而《论语》犹在疑信之间，学者几无可读之书。其他议论也多得是，只意思不外这些。”
“能引起这般的轰动，看来这个康有为倒也真有两下子，朕的旨意颁布下去就不曾如此过，是吗？”光绪似笑非笑道。“待会儿你便将那书呈进来，让朕也好生瞧瞧。”
“皇上，那此事——”
“时下这些奴才大都麻木得针刺亦没个反应，朕恨不得能多出些这种书，让他们那脑子好生转转。”光绪冷哼了声，抬手将胸前油光水滑的长辫抛于脑后，叹口气接着道，“只这事儿不简单，该怎生处置朕这会也儿没个谱——”眼见得已至乐寿门前，光绪收口止步，回望一眼翁同龢，“你不用进去了，回去将那书取了径自回宫里吧，待朕回去后再议。”说罢，抬脚进了大门。