卡耐基警告人们：“要比别人聪明！却不要告诉别人你比他聪明。”
自作聪明、悲叹命运的不公平！只会消弭人的斗志！容易使人陷人悲观的情绪而放弃努力的意愿。无论如何，怨天尤人是不足取的。关键是找到适合自己发挥的地方。认清自身所拥有的，将它发挥出能量来。
摇船老汉有两个儿子。一天！老汉带他们出去帮助别人装运瓷器。这天逆水行船，又遇顶头风。老汉对两个儿子说：“今天光摇橹是不行了，你们上岸拉纤，我在船上撑舵，这样可以快些。”
这两个儿子上了岸，一前一后拉纤，船果然快多了。拉了一会儿，老大想，平时父亲疼爱老二，要我这么卖力干什么？反正有老二出力，我少出些力也没有什么要紧。他装出用力的样子，却一点没有用劲。
老二想，老大比我力气大，吃得也多，应该多出力，反正有老大出力，我少出力也没有什么要紧。他也装出用力的样子，却一点没有用劲。
这时，风急浪高，货船非但不向前，反而急速向后退。老汉在船上大声呼喊，让儿子用力拉纤，两个儿子这时才使劲拉纤，可已来不及了。船一个劲向后退，他们被纤绳倒拉着，“扑通”一声一同掉入了河中。失去控制的船撞在石岸上，船撞坏了，一船瓷器震得粉碎，老汉连连叹气。
像落汤鸡一样的兄弟俩你看看我，我看看你，尴尬极了。
戏弄别人，却被他人嘲笑，下面这则故事说明了居心叵测的人的下场。
以前有一个秃子，一天他出门在外，住进一家小店，对面住了个麻子。月光照在麻子的脸上，秃子越看越有趣，就忍不住吟出一首诗：
脸
天排
糯米筛
雨洒尘埃
新鞋印泥印
石榴皮翻过来
豌豆堆里坐起来
秃子把麻子骂个痛快，很是得意忘形。就对麻子说：“客人，你能也从一个字吟到七个字吗？”
麻子说，“你吟罢了，我再模仿便没有味道，不妨我从七个字吟到一个字如何？”麻子就吟出一首诗：
一轮明月照九州
西瓜葫芦绣球
不用梳和篦
虫虱难留
光不溜
净肉
球
秃子羞得满面通红，再也说不出话来。
卡耐基警告人们：“要比别人聪明，却不要告诉别人你比他聪明。”这告诉人们，任何自作聪明的批评都会招致别人的厌烦，而缺乏感情的责怪和抱怨则更有损于人际关系的发展。
在日常生活里，常会发生此种情形--你觉得和某个人说话很无聊。那个人通常是个阴沉"言而无信，又喜欢说别人坏话的人。此种芥蒂只会使彼此处得更不融洽。如果你认为对方是个没有涵养的人！不管你是否将此事说出，都会让你的人际关系变得狭窄起来。要知道，永远自以为是且动辄责备他人的人，往往会令人生厌而自讨没趣；罗宾森教授在《下决心的过程》一书中说过一段富有启示性的话：
“人，有时会很自然地改变自己的想法，但是如果有人说他错了，他就会恼火，更加固执己见。人，有时也会毫无根据地形成自己的想法，但是如果有人不同意他的想法，那反而会使他全心全意地去维护自己的想法。不是那些想法本身多么珍贵，而是他的自尊心受到了威胁……”
因此，不到不得已时，决不要自作聪明地批评别人。