近半个世纪以来，经济全球化和科技革命推动着全球经济持续增长，并成为金融全球化的主要发展动力。随着经济全球化和区域一体化的推进，国际贸易与日俱增，国际资本加速流动，各国银行业都呈现出国际化经营的发展趋势。为了跟随国内客户国际化经营的发展步伐，逃避来自母国政府在经济或行政上的多种管制，分散国家（或地区）风险和外汇风险，获取比国内市场更高的银行利润，利用国际市场间的利差和汇率差套利套汇，许多国家的大型商业银行普遍设立或收购跨国经营机构，积极推进国际化发展战略。国际大银行之间通过强强联合或兼并收购，旨在扩大规模，降低成本，实现全球拓展，综合经营，提高国际竞争能力。面对这样的国际发展环境，国内商业银行不得不考虑国际化生存、国际化发展问题。
处在国内外大银行夹缝中的中小商业银行作为我国金融体系的重要组成部分，对国民经济具有独特的促进作用。面对西方迅猛发展的商业银行国际化形势，包头市商业银行积极迎接金融国际化的挑战。他们意识到在整个世界金融业不断发展与变革的进程中，慢走或止步不前就意味着落后，而落后就要“挨打”。走向国际化已经现实地、迫切地摆在我国商业银行的面前，已成为我国银行业改革与发展的一个重要的现实课题。
2002年，包头市商业银行新一届领导班子上任后，与时俱进、大胆构筑，制定了超常规跨越式发展的宏伟目标，即“在三至五年内把包头市商业银行建设成为与国际化接轨的区域性城市商业银行”。牢固树立“抓管理促发展，向管理要效益”的思想，不断加大管理工作力度，于2003年7月，顺利通过了ISO9001：2000国际质量标准管理体系认证，被内蒙古自治区工商局确定为自治区第一家金融免检企业。这也标志着包头市商业银行迈向国际化的开始。
包头市商业银行的领导看到：2006年是城市商业银行的生死年，它们的发展也呈现出更大的分化：佼佼者们迅猛前进；“绩差生”们即将看到监管者的“生死牌”；而更多的则徘徊在两个极端间苦苦寻找出路。以李镇西为代表的银行人不断地在思考：中小商业银行能否经受得住开放的金融市场的激烈竞争？城市商业银行的现状究竟如何？未来的出路又在哪里？城市商业银行面临怎样的命运？其能否生存，又怎样生存？这不仅仅是银行业的问题，也需要全社会共同关注。
内忧外患，中小商业银行如何做大做强？中国入世、全球经济一体化给当代中国商业银行带来了大量的机遇和挑战。在变化多端的全球市场上，中国商业银行要成功推进国际化战略，必须直面现实，因势而变，适时转型，不断提高国际竞争力，保持持续的成长力。
包头市商业银行的国际化，一方面是为了谋生存，另一方面是为了求发展。包头市商业银行必须积极参与全球银行服务市场的竞争，才能在竞争中不断提高自身的管理和经营素质，才能跟上国际银行业发展的步伐。虽然中小银行由于自身实力的限制与发展国际化经验的不足，国际化发展步伐较慢，但这是一个渐进的过程，不断的发展同样可以发展壮大以至完善。只要包头市商业银行人积极适应金融业国际化大环境，按照国际化战略步骤去发展，那么，包头市商业银行全面实现国际化的未来将让人乐观。
展望未来，包头市商业银行将在新一届领导班子的带领下，紧紧抓住我国加入WTO后开拓的国内外金融市场为我们带来的巨大发展机遇，引进国有银行和跨国银行先进的管理体制和管理方法，全面贯彻ISO9001：2000质量标准管理体系，围绕解放思想、大胆构筑、开拓创新这一中心，恪尽职守、扎实工作，为实现包头市商业银行的宏伟战略目标，打造走向世界的金融品牌而继续奋斗！
真挚地感谢包头市商业银行各级领导、中国金融网、天下名商网、博克世纪工作室的鼎力支持，本书引用了大量的有关资料，无法一一列举作者姓名，在此向他们表示衷心的感谢。