一、在西部建设中药基地的市场条件
中国西部有丰富的中药材自然资源和大面积人工种植的土地及技术条件，但目前在西部各省的“十五”发展规划及西部大开发规划中，对中药材开发的地位提得并不高，只是作为农业方面的一种特色产品来规划和开发，力度显然是不够的。我们认为，应明确提出把中国西部建成中国中药生产和加工基地的新思路和发展模式。
1．市场前景预测。市场前景是区域资源开发战略形成的关键因素。目前不论是从国际市场看，还是从国内市场看，中药材的开发都有十分广阔的前景，市场容量极大。据统计，目前国际市场每年销售的中药制品达460亿美元，且每年都有大幅度的增长。而我国的份额只有6亿美元。这种市场结构明显地告诉我们三点宏观战略决策的意向：一是以天然药材药性为特征的中成药是今后世界性药品的发展方向；二是中国是中药材的生产与出口最多的国家，但中成药的生产与出口能力又是很低的，有很大的发展空间；三是中国的中药发展要以国际市场为导向。可见，把中药作为西部农业结构调整的重点是有充分的市场前景的。
2．比较优势保证。根据国际市场前景把中药作为西部农业结构战略性调整的重点，这只是个宏观环境问题，还必须具备比较资源优势和比较利益基础，在这方面西部也是有充分的条件保证的。现以甘肃省为例，试说明这个问题，据调查统计，甘肃省目前在全国中药材生产与出口量上排第二位，其中许多优质药材的产量和出口量居全国绝对比重。甘肃省有极为丰富的中药材资源，本草纲目中所列的1892种中药材，甘肃省就有1500多种，常用的有600多种，目前已开发利用的只有300多种，发展空间极大。甘肃还有传统的中药材栽种技术，2000年定西和陇南两地区的中药材种植面积已达300多万亩。现人工种植中药材年产量达4000万公斤，其中，大黄年产量200多万公斤，占国内市场的40％，占全国出口的80％以上，白条党参占全国年产量的70％以上。另外，像当归、黄芪、红芪、百合、板蓝根等的产量和出口量均居全国首位。所以。不论是从自然资源和品种结构来看，还是从产量和出口规模上论，在中国西部选择若干省建设中药资源基地和中药加工基地，在全国都具有绝对的比较优势。
二、在西部建设中药基地的战略选择
1．品牌战略思考。从品牌战略构思西部省区中药开发战略和实施方案时有两点需特别注意：（1）形象构思要与国际标准接轨。我国中药之所以在国际市场上销售不畅，除药品加工层次低外，一个重要原因是因为药品的品牌形象未与国际药品的公认标准，即天然药品或绿色药品沟通。中药一词在外国人眼里只是“中国的药”，无法表明其天然属性。所以，我省中药开发的品牌战略应按天然药品来开发。（2）西部药品业的品牌形象不能再走简单的、低附加值的中药材的开发思路，而应选择“中药大省”或“天然药品大省”的形象战略。
2．发展模式选择。现以甘肃省为例，试说明这方面的问题。甘肃省现有中药工业近10家，饮片加工厂50多家，年产值4亿多元，中药工业产值占全省医药总产值的1／5多，发展潜力巨大。从发展模式选择及战略实施意义上考虑，要重点解决的问题是：（1）中药材规模种植与开发。甘肃省中药材野生和种植的区域主要是定西地区和陇南地区，有陇西、渭源、临洮、漳县、岷县、礼县等近10个县，区域分布集中连片。现在的种植特点是散户加小规模联法种植。应利用西部大开发关于退耕还林（草）的政策机遇，实施这些县的整体“退耕还药”战略，“退耕还药”既有利于开发中药。又有利于植被建设。（2）设立西部中药综合开发试验区。“退耕还药”应按整县整乡的思路来操作，不受所谓的农村产业比重关系的约束，能发展多大规模就多大规模。西部中药综合开发区的建区宗旨应当为：一是“退耕还药”，实行规模化产业化经营；二是标准化生产和进入国际市场大循环；三是以药换粮，以药换钱，以药富县富民。（3）具体发展战略主要由四部分构成：即药材发展战略、药品发展战略、市场发展战略、技术发展战略等。近期重点是要调整思路，先解决规模种植与市场经营的问题。
3．标准化生产方式。药品生产的标准化实质是质量和规格要求与国际标准的接轨，应采取的对策是：（1）加强标准药材的质量研究，建立标准的药材生产基地。稳定的中药材质量是生产名优中成药产品的前提保证，要设立专门的机构来研究提高药材质量的途径和方法，西部中药综合开发区的每个县都要有这种机构。（2）建立标准中药饮片基地。例如甘肃省目前的50多家饮片生产厂家普遍规模小，技术落后，饮片加工工艺粗糙简陋，这对药材资源是一种严重浪费。要研究和提高中药饮片的质量，使越来越多的优质饮片，既能为处方药提供质量保证，又能为中成药提供优质原料。（3）建立标准中药提取物基地。西部各省目前中药有效成分的提取、浓缩、干燥等设备，除个别厂家外都很落后，提取率低。提取物质量差，要用技术和资本机制创新的方法加快发展中药提取物工业的速度。
4．技术支撑和技术开发。西部目前所开发的中成药品种比较单一。档次普遍低，仅以传统的散丸、丹、膏、冲剂、口服液等为主，缺少透皮吸收制剂和速效制剂，以及控释制剂等现代剂型，影响西部中药走向国内外市场。在通过技术创新推动西部中药发展方面。有以下几方面值得深刻思考：（1）要把中药中化学药品的提炼工业的发展放到突出位置。从中草药中提取有效的化学药品，是中药国际化的重要途径。例如，兰州制药厂从高乌头中提取了有效的化学成分，制成了非成瘾性强镇痛新药氢溴酸高乌甲素等。另外，西部尚待深层次技术开发并有很大市场潜力的产品有：甘草酸系列产品、薯芋皂甙、槐米芦丁、苦参素、鬼臼毒素，以及贯叶连翘的提取物、红豆杉中的提取物等的药用价值和市场价值都很高。例如：10万元的红豆杉原料，提取出紫杉醇就可以达到60万美元的价值。（2）要继续挖掘西部古代医学和医药精华，例如甘肃的武威医简、敦煌典籍及民族医学方面的历史经验和传统药品，培育西部特有的中药优势。（3）要把戒毒药品作为中药的“拳头产品”来生产，重点扶持。例如甘肃省利用中药成功地研制和开发了国内重要的两种中药戒毒药品。现在的问题是，对中药戒毒药的国际意义认识不足，政府支持不够，广告宣传不够，企业规模过小。用天然药物生产戒毒药品是对国际上以化学物质制造戒毒药品为主格局的有力挑战，并符合人们追求绿色药物的国际潮流。因此，应把福康片等作为核心品牌和龙头企业来对待，按照集团企业来发展，倾斜投入，扩大广告宣传，尽快使其走向国际市场。（4）建立中药研制和开发基金，科技部门要把中药开发技术列为国家和省级“星火计划”，加大科研的扶持力度。
5．资本运营方式。西部在运用资本运营方式开发中药方面要特别注重解决下列问题：（1）培植中药集团型企业。像甘肃的兰州佛慈中药集团、甘肃奇正实业集团、兰州制药厂、定西制药厂、天水制药厂等已有相当的基础，要继续巩固和扩张。（2）积极引进外商投资，联合开发新产品。在联合开发上要引进外部资本，更要引进外部技术和品牌。如可以考虑通过让股让利的方式，吸取国内著名企业，如同仁堂等国际著名企业到西部的药品业开发上投入资本和技术，走借船出海的发展道路。（3）西部的中药企业要坚持走高科技加规模化的发展道路，中药工业企业的数量规模应当控制。重在运用资产重组的方式组建大型中药企业，取消或兼并小型低水平重复生产性企业。（4）国家在批准上市企业上应向中药企业倾斜。利用股市为西部中药工业筹集大量资金。
6．信息与市场营销网络。西部中药的开发必须通过信息化的途径来进行。西部近年来中药开发之所以出现有药无市，或有市无药的局面，这与信息网络、广告宣传、市场营销策略等密切相关。因此，今后西部中药的开发还要在形象设计、品牌构思、广告宣传、网络销售、售后服务等方面下功夫。还要加强中药人才的培养。在各个医学院校建立中药人才培养基地，调整人才政策，真正改善他们的工作和生活条件。