3．矿产资源的特点。（1）不可再生性。矿产资源的形成。是百万年乃至数亿、数十亿年地质运动、地层演变的结果。因而一般称为不可再生（或不可更新）的资源。由于其不可再生性，因此在一定的空间内，可利用的矿产资源都是有限的，并且随着人类对矿产资源的开发而日益减少。许多矿产资源随着人类的开发正以很快的速度走向枯竭。矿产资源的有限性要求在矿产资源开发中加强计划性。（2）矿产资源的共生性。许多金属元素由于地球化学性质的相似性，在地质过程中形成共生的或伴生的矿产资源。对于金属矿产，这种多种有用金属共生或以一种矿为主，多种矿产伴生的现象十分普遍。很难找到纯粹单一的矿产资源。例如铁、钛、钒、锆伴生，铬、镍、钴、铂伴生，钨、钼、锡伴生，铜、铅、锌以及金银伴生，锑、汞、砷伴生等。非金属矿也可能与金属矿伴生，如煤炭矿产资源中，可能伴生铀、钍等放射性矿产。矿产资源这种共生、伴生性质，对于矿产资源的开发利用十分重要，使矿产资源的综合利用成为提高资源利用效率的重要途径。（3）矿产资源公布的不均匀性。矿产资源的分布地区差异很大。例如在世界目前的石油探明储量中，60％集中在波斯湾地区。绝大部分钨、锡储量都集中在中国华南、泰国等地区。南非则集中了世界总探明储量3／4的铬、1／3的锰、1／2的金和铂。美国、中国和前苏联的煤炭储量占世界可采储量的62％。世界铜的储量也集中在少数几个国家，美国、智利占储量的近40％。世界铝土矿总储量的38．5％分布在西非。其中几内亚居世界第一位。铅的赋存以美国最丰富，约占世界总储量的32％，其次是澳大利亚与前苏联，各占约10％的世界储量。锌的矿藏以加拿大最丰富，约占世界总储量的20％，其次是美国（占17％）、前苏联（13％）。镍矿以大洋洲的新喀里多尼亚最多（占世界19％），其次是古巴（18％）、加拿大（12％）、前苏联（11％）。锡矿主要分布于东南亚，印度尼西亚最多（约占世界储量的23．5％），其次是中国（约占15％）、泰国（12％）。铬矿藏的74％左右在南非，其次是津巴布韦。锰矿的45％储量集中在南非。矿产资源分布的不均匀性，要求建立合理的工业布局及区域间的广泛的分工合作。（4）原料矿产可连续加工增值和综合利用。矿产资源大都为工业生产资料而被加工利用。矿产资源从赋存状态进入商品状态，需要投入各种生产要素，形成初级产品后，又可以被多次加工增值形成各种最终产品。金属矿产一般都可以进行资源回收利用。
四、水资源的概念和分类
1．水资源的概念。水是重要的自然资源，是生态环境中最活跃的基本要素。水资源通常是指逐年可以得到恢复补给的淡水。是大气降雨循环再生的动态资源，一般采用径流量来表示。径流是指陆地接受降水后，从地表或地下排泄的水流。
2．水资源的分类。按照运动形态来分类，水资源包括两大类：一是在河川湖泊中运动的水体，即地表水；二是在地下含水岩层中运动的水体，即地下水。从用途来分类，水资源可分为：城乡生活用水资源、灌溉用水资源、水能（水力）资源、水运资源等。
3．水资源的特点。数量有限是所有经济资源共同的特性。除此之外，水资源还具有以下的特点：（1）可再生性。存在于河川湖泊中的水，通过蒸发、蒸腾回归大气，又以降雨、降雪等形式再注入河川湖泊，渗入地下含水岩层。水体在天上、地表、地下以气体、液体和固体的形态互相转化，循环往复，不断再生，供人类永续利用。（2）不可替代性。水是生命的源泉，是生态环境系统中最活跃、影响最广泛的因素。水具有许多自然特性和独特的功能，它是植物光合作用的要素，具有溶解多种物质的性能，并能把溶解在土壤中的各种植物营养、盐类通过毛细管作用输送给植物。作为生态系统的重要组成部分和构成环境的基本要素，水是不可替代的重要资源。（3）水既是生活资料又是生产资料，有多种功能和广泛用途，具有利与害的两重性。人类生活和工农业生产离不开水，地球上生物繁衍生息也离不开水，水既是生活资料又是生产资料。水具有多种功能和用途，可以用来灌溉、发电、航运、水产养殖、旅游、调节气候、美化环境和饮用。水的上述用途，是对人类有利的一面。但若对水利用不当或降水过多过少，则会造成洪涝或干旱，这是其有害的一面。（4）水资源的供给和需求之间是负相关关系。这种关系表现为越是需水量大时，供给反而不足；而需水量少时，正是供给最充足之时。例如干旱地区需水量大，但水资源缺乏；干旱季节需水量大，而降水量反而少。水网地带或降雨季节却是水量充沛。（5）水资源各种用途之间和各用户之间存在着直接的物质利益联系，可能产生积极或消极的影响。
五、能源资源的概念和分类
人类社会的发展已经经历了三个能源时期，即柴草时期、煤炭时期、石油时期，现在正逐步走向以核能为主的新能源时期。各种类型能源在能源生产和消费中的比重，反映了经济社会发展水平的状况。
1．能源资源的概念。能源在各类工具书中有不同的定义。在资源经济学中，能源资源可以定义为：能为人类的经济社会活动提供光、热、动力等各种形式的能量的载体。能源资源是经济资源中十分重要的一部分，但它属于一种综合性的资源，它包括着许多原始形态的自然资源，例如矿产能源资源、水力资源、太阳能和风能、生物能源，也包括各种能源的转换形式，例如电能等。正是由于种种能源作为一类资源有其共同性特征，我们把它从各种自然资源形态中抽出来进行专门的讨论。能源通常被认为是我们社会生活的血液，因为能源资源最终被利用于驱动所有的人类活动，成为农业、工业、国防、科学技术和提高人民生活的重要物质基础。
自人类学会使用火以后，就开始了能源的利用，以树枝、杂草等当燃料，用于熟食和取暖；靠人力、畜力并利用一些简单的风力和水力机械作动力从事生产活动。以柴草为主要能源的历史延续了漫长的时期。18世纪英国的产业革命带来了工业大发展，煤炭代替木柴成为主要的能源。蒸汽机成为主要的动力机械，社会劳动生产率有了极大的增长。19世纪末，电力开始进入社会的各个领域，电力这种二次能源成为工矿企业的基本动力和人民生活照明的主要能源。电力的引入不仅使社会生产力大幅度增长。而且从根本上改变了人类的文化环境和信息条件，从而整个改变了人类社会的面貌。19世纪中叶，石油资源的发现，开拓了能源利用的新时代。尤其是20世纪50年代，在美国、中东、北非等地区，相继发现了巨大的油田和油气田，石油涌入国际市场，大量进入生产和消费领域。首先在发达国家，加快了煤炭向石油、天然气的转换速度，开始动摇了煤炭在半个多世纪以来作为能源主宰的地位。到20世纪50年代中期，世界商品性能源中，石油、天然气的消费量已经超过煤炭的消费量，成为世界能源供应的主力。目前核能在能源消费中的比重日益上升，已成为经济中十分重要的能源。对风能、太阳能、水能的利用也进入了新的阶段。大多数能源不仅作为燃料动力，而且是重要的工业原料。石油除了提炼出汽油、煤油、柴油等石油制品外，对它们进一步加工可取得5000多种有机合成原料。煤炭也是重要的化工原料，近年来迅速发展起来的兼工业、合成纤维工业、合成橡胶工业等，都是以煤炭、石油等能源为原料和燃料的，具有原料和燃料的两重性，是矿产能源及生物能源的基本属性。
2．能源的分类。能源资源与其他类型的资源一样，有许多形式的分类方法。（1）能源资源可以其能量的物理性质分为机械能、化学能、生物能、核能、热能和光能几大类。不同能量形态的能源资源，其开发利用的工艺方式不同。（2）能源资源可以分成燃料能源和非燃料能源。前者为煤、石油、天然气、植物等，后者如太阳能、光能、水能、风能等。商品性能源一般为燃料资源。（3）能源资源按成因可分成天然能源（又称一次能源）和加工能源（又称二次能源）。一次能源指自然界中以天然形式存在的能量资源。例如原煤、原油、天然气、核燃料、植物燃料、水能、风能、太阳能、地热能、海洋热能和潮汐能等。加工能源（二次能源）是由一项能源经过人为加工转换为其他种类和形式的能源，如煤气、焦炭、人造石油、人造天然气、汽油、煤油、柴油、重油、电力、蒸汽、熟水、沼气、余能、火药、酒精、激光等。
在现代生产和生活中，由于工艺和环境保护的要求，或为了输送和使用的方便，常常不能直接使用自然界现成的一次能源资源，而是要经过加工，转换成符合作用条件的二次能源资源。随着科学技术进步和经济社会的发展，在整个消费系统中，直接使用一次能源的比重不断降低，而二次能源所占比重不断增大。对于一次能源，根据它们是否能够“再生”，又可分为再生能源（或可更新能源资源）和非再生能源（或不可更新能源）。前者如太阳能、水能、风能、海洋能、生物燃料、潮汐能和地热能等，这些自然资源能够按一定的循环周期重复生产；后者如煤炭、石油、天然气以及核燃料铀、钍等，这些自然资源不能再生，用一点少一点，总有一天将为人类所耗竭。当前人们所特别关注的能源危机问题，主要是指这些非再生的一次能源。
3．能源资源的特点。能源资源可以被多次加工转形，例如煤炭可以通过发电转变为二次能源，电能又可以充电于电池成为新的化学能存储起来，这种化学能还可以继续转换。但是能源资源在每一种形式的转换中，都要消耗一定的能量，因此能源资源在转换过程中逐步耗竭。能源资源不同于矿产原料资源的重要特点之一，是能源在消费过程中会被损失掉，不能再被回收利用。而矿产原料资源可多次加工并回收利用，从而实现资源的节约。能源利用过程的不逆性，是由宇宙的基本热力学规律所定的。能源资源的另一特点是它可以非实物形态的光能、电能存在和传输，这就增加了使用的极大便利。能源供应的形态与能源使用的方式要求一致，不同形态的能源，要求有相应于这种能源使用特点的机器设备。例如煤炭——蒸汽产生设备——节省动力机械是一个能源使用系统，而石油——汽油或柴油——汽油机或柴油机——行走机械或工作设备是另一能源利用系统。在人类生产、生产实践中，可以列出许多这样的能源使用系统。因此，人类的活动都可以被看成是一种能量的传输、使用和转形过程。