原来张胜一直把妻子对他的付出当成枷锁和负担。林凌想，那么，他也一定不愿意为妻子付出些什么。彼时，013号的话又一次浮现而出：男人都是花心的，你可要注意啊，小心第三者。
林凌悄悄观察正埋头阅读的张胜，男人皱着眉头，耸着肩膀，像一只蹲在敞开着门的笼子里忧伤地思索着怎样获得自由的鸵鸟。为什么它看不见笼门开着？它的目光盲点让它无视唾手可得的自由吗？林凌有些伤怀地想：这究竟是鸵鸟的悲哀，还是笼子的悲哀？这样一个缺乏情趣的男人会有第三者吗？
无论怎么看，张胜都是天底下最不可能有第三者的男人。三年里的每一天，张胜的思维和表情始终与他对待职业的态度一样，保持着高度的严密和理性。林凌之所以嫁给张胜，就是因为他的稳重和古板。这样的男人对于女人来说，不是更可靠吗？
那么，什么是第三者呢？林凌开始着手查字典，那本在书橱里长久充当摆设的《辞海》终于被宠幸。她成功地找到了“第三者”的定义：第三者，即当事双方以外的人或团体。
《辞海》没有列出男女关系范畴内的第三者定义，但足以向013号交差。林凌把定义记录在一张绿色便笺纸上，抄完，她把便笺纸对折，塞进了钱包。
那晚，张胜是什么时候停止阅读上床睡觉的，林凌一点也不知道，她睡得很死。直到第二天早上醒来，与往常一样，张胜完整地躺在她身边。
六
下班后，林凌直接去了超市。正奋力砍着一块猪肋骨的013号看见林凌，就像被隔离在传染病区的患者看见来探望的亲人，黑脸上露出了由衷的喜色。她兴奋地嚷嚷道：等了好久呢，知道你今天肯定会来，我给你准备了一包新鲜肉排，炖汤最好啦。
一股暖流在林凌心里悄然滚过，她几乎被感动了，她惊异地发现，不知从哪一天起，她已经把013号当成了朋友。她脱口问道：你那个公务员，婚离成了没有？
013号赶紧回答：她老婆死活不肯协议离婚，他就只好向法院提出了离婚诉讼。你说，像他这样的情况，法院会把孩子判给谁？
林凌不是法官，林凌无法回答这个问题，但她想到了张胜，她对013号说：回去我再帮你问问，下次来告诉你吧。
013号竟感动得热泪盈眶了，她抬起握菜刀的手，用沾染了不明污迹的袖子擦了擦眼睛说：太谢谢你了，你真是我的好姐妹。
霎时间，林凌心里暗涌起一股惺惺相惜的感情，仿佛013号就是她的一个少年伙伴。她们分别了将近二十年后偶然重逢了，她们需要不断向对方倾诉多年来的生活经历和爱情遭遇，她们还需要不时地感慨一下飞逝的时光和无常的人生，交流一下各自配偶的情况，对比一下谁活得更滋润谁过得更落魄，然后在羡慕、忌妒、懊悔、欣慰等复杂情绪的交织纠缠下感受着友情的美好和恒久。林凌因此而体验到一种前所未有的感觉，她甚至觉得，与013号在超市里的每周相见，远比与张胜每周一次共进晚餐有趣和愉快得多。虽然她还是无法想起013号究竟是谁，但她已然确信，在她已经遗忘的生活深处，013号一定占有不可磨灭的一席之地。
林凌怀着感激之情，掏出钱包，抽出那张绿色的便笺纸说：上次你叫我问第三者的定义，我抄下来了，你看看。
013号擦了擦油腻的手，一脸欣喜地接过纸片，然后像个中学生一样抑扬顿挫地朗读起来：根据1984年最高人民法院《关于贯彻执行民事政策法律若干问题的意见》规定，所谓“第三者介入”，是指明知对方有配偶，而与其发生不正当的男女性关系，从而故意导致他人夫妻感情破裂，希望与之成为合法配偶的侵权行为。该侵权行为的介入主体，即“第三者”。
林凌一惊，这不是她从《辞海》里抄下来的“第三者”定义，绿色纸片上的黑色钢笔字迹中规中矩地宣布着“第三者”本质上的非法性。她一眼就认出来，字迹的制造者是检察官张胜先生。林凌慌张失措地叫起来：错了错了，我拿错了。
013号已把纸条叠好，塞进了口袋：没错没错，我拿回去再仔细理解。
说完，她从柜台下面拿出一兜肉排：这是我专门挑出来留给你的，回家给老公炖汤吧。一个女人要抓住男人的心，就必须先抓住男人的胃。公务员的老婆就不会做饭，女人不会做饭是很吃亏的。
013号的经验与张胜的意见是矛盾的，林凌不知道究竟应该借鉴013号的经验，努力抓住男人的胃，还是应该如张胜所说，不要把一顿饭搞得过于隆重。最后，她半推半就地接过一兜肉排，在013号“一定要先用大火沸腾7分钟后再用文火慢炖”的叮咛声中离开了超市。
回家路上，林凌想，张胜什么时候把她钱包里的便笺纸换掉了？他从来都反对她与013号交往，甚至还骂过她“神经病”，可他却详尽地写下了法律意义上的“第三者”定义。想到这里，林凌顿觉一阵心惊肉跳，一个叫“窥视”的词汇从她脑海里跃然而出。彼时，林凌惊恐地发现，她似乎不认识自己的丈夫了，与他相处了那么多年，她却一点也不了解他。
七
按照013号的嘱咐，林凌开始炖排骨汤，半小时后，香浓的气味飘逸而出。林凌使劲儿擤着鼻子，被充分调动的嗅觉敏锐地探询到一种奇异的香味。这种气味具备蛋白质凝固后的典型特征，比如婴儿消化不良的大便，比如排骨炖出的浓汤，令人满足而又充满了妖冶和憨厚的双重特点，带着蒙汗药般强烈的迷醉气息，弥漫了这个豪华而又负债累累的居所。
制作晚餐的过程中，林凌一直考虑着如何了解张胜换下那张便笺纸的动机，是不动声色，还是直截了当？最后，林凌决定，等张胜回来后，她要向他表示感谢，感谢他为她找到了“第三者”的正确定义。这是最好的方法，这样既不会伤了张胜作为男人的自尊心，又可以悄悄观察他的态度。
直到下班时间过了许久，张胜还没有回家。这一日是周末，约法三章有规定，周末晚餐必须在家里进行。当然，排除地震、台风、暴雨等突发性不可抗拒力量以及出差等特殊情况。这个约法三章在措辞和格式上与具有法律效应的合同契约一样正规。三年来，张胜和林凌基本能履行每一条款，偶尔出现一方迟到等情况，他们会及时通知对方，以免另一方追究违约责任。可是今天，情况似乎有些严重。
天色黑尽，张胜还未回家。林凌终于按捺不住，她拿起座机拨了他办公室的电话。与此同时，林凌的手机突然发出一记短信到达的布谷鸟叫声。她一手翻开手机，另一手握着座机听话筒里的拨号音。短信上写着：紧急办案出差，今晚不归家，勿等。刚想挂断座机，耳边的听筒传来一个男人遥远的油腔滑调的说笑声：白雪公主跳脱衣舞，“七喜”啊……
一阵女人的大笑声紧接着席卷而来，然后，这个男声一改适才的语气，用庄重、礼貌而贴近话筒的声音说：“喂！您好，区检察院。”
改变了风格的男声变得熟悉起来，不，是很熟悉，非常熟悉。林凌听到自己脑袋里发出“轰”的一声炸响，她张开嘴巴，那里流出的仅是暗涌的气息。熟悉的男声又说了一遍：喂！您好，区检察院，请问您找谁？
林凌沉默，她不知道此刻能对电话里的男人说些什么。熟悉的男声以检察官的身份以及检察院标准通话用语询问了两遍，在依然得不到回音后，自言自语道：“怎么回事？”然后挂断了电话。
关于白雪公主跳脱衣舞，那是林凌的一位男同事在办公室里请大家猜的一则谜语，说是打一种饮料的品牌。没有人猜到答案，他宣布谜底：白雪公主跳脱衣舞，七个小矮人最高兴了，答案是“七喜”。
办公室里笑成一片。那天回家后，林凌把谜语给张胜猜，他想都没想就说：猜不到。
林凌笑着宣布谜底，他却不屑地撇了撇嘴：亏你们还是教师，无聊！
张胜总是把自己弄得像要随时准备开庭一样威严肃穆，可是就在刚才的电话里，那个被他认定为格调低俗的谜语引起了某位女士的阵阵浪笑。林凌再一次想到了013号的话：男人都是花心的，小心第三者。
这个周末，林凌在胡思乱想中彻夜难眠，她几次想拨通张胜的手机把她的疑惑弄个水落石出，但最终，她还是没有把冲动付诸行动。她希望所有的猜测仅是想象而非事实，她甚至希望听听他们夫妻之外的第三个人的分析，旁观者的判断也许更加客观。可是林凌宁愿丈夫爱上别的女人，也不愿意让认识她的人知道她在竭力维持摇摇欲坠的婚姻。林凌无法面对那些隐藏着巨大欣喜却表现出万分同情的面孔，这比面对张胜果真背叛她的事实要恐怖百倍。
这一夜，长时间的思考使林凌既感亢奋不已，又觉疲惫不堪，最后，她发现自己活到三十多岁，竟是一个如此孤独的人，没有一个亲人或朋友可以在这种时候充当她求援的对象。
八
第二天，林凌在委靡不振的精神状态中度过了一个寥落沉闷的周日，直到下午，她饥肠辘辘的肚子终于发出了连绵不绝的抗议之声。昨夜炖的那锅排骨汤端正地蹲在煤气灶上，一夜冷却后，酥烂的排骨凝结在半固体冻状汤汁里。排骨汤让林凌想到了013号，也许，她可以向013号倾诉她的苦闷，亦可以请她充当旁观者，来替她分析充满危机的婚姻。013号是合适的人选，因为非亲非故，便不必担心她会泄露秘密。况且，身为第三者的她，早已洞察了“男人都是花心的”这样的问题，她应当更有体会，更有发言权。
林凌迫不及待地离家，向超市匆匆而去，她急切希望快快见到013号，此刻，她觉得013号就是她的至亲，在她遭受了挫折和创伤后，她定然会敞开充满生肉气息的怀抱，迎接迷茫而伤心的亲人。