李渔，是清朝初期的著名剧作家和戏剧理论家。他在读小学时，曾向老师提出了一个问题，当时没有得到圆满的答复，好学的李渔一直把这个问题记在心中，直到许多年后，在一个偶然的机会中，这个问题得到了正确的答案，他才觉得了却了一块心病。
李渔，字笠翁，又字谪凡，号觉世稗官，出生于公元1611年，祖籍浙江省兰溪县，生于江苏省如皋县。他幼时天资聪慧，两三岁时便能背诵上百篇诗作，五岁的时候就会联诗作对，六岁时便被父母送到了一家私塾读书。
李渔在私塾读书的时候，对老师所讲的内容，别的同学要学一两天才会的，他只学一遍就记住了。不过，他并不以此为满足，在学会的基础上，他又开动脑筋，刻苦钻研，举一反三，提出各种问题，请老师帮助解答。在老师回答问题的时候，他又常常提出新的问题，常常把老师问得张口结舌，一时很难回答出来。
有一天，私塾老师给学生讲《孟子》一书，当讲到其中一句“褐宽博”的话时，他觉得这句话难懂，便进行解释说：“对‘褐宽博’这句话，多少年来众说纷纭，一直没有一个准确的解释。直到宋朝，才被精通儒家学说的朱文公（朱熹）说清楚。他说，所谓‘褐’，就是指当时生活贫困而又没有地位的人所穿的衣服；所谓‘宽博’，是指穷人穿的这种衣服又肥又长。”
这位私塾老师为了表示自己的知识渊博，在讲完这句话后又问了一句：“大家对这句话听明白了没有？”
学生们异口同声地回答说：“全明白了！”
唯独李渔在众人回答“明白了”之后，却站起来说：“我有些不明白。”
老师问道：“还有什么不明白的？”
李渔说：“既然褐衣是穷人穿的衣服，为什么不省些布料，做得小一些，反而要做得又肥又长呢？这岂不是浪费吗？”
私塾老师听了，不由得一愣，觉得这的确是他没有想到的一个问题；但是，朱文公老先生没有提及这方面的问题，他又如何能回答得了呢？
只见他嘴巴张了几张，也没有说出话来；最后，只好装出一副不耐烦的样子对李渔说：“朱文公解释过的所有问题，都是至理名言，也是历朝科举考试中评卷的依据，决不会有错的，你就不必多此一问了。”
李渔心中明白，这肯定是老师也不清楚，所以也就不再问了；不过，这个问题没得到满意的答复，使他一直像有块心病，久久不能忘记。
李渔在少年时期，就好去各地游历。大概是他十五岁那年，又外出游历，来到塞北，听说《孟子》书中所记述的穿褐衣的人就住在这一带，心中十分高兴，于是，专门前去打听“褐宽博”的来由。当地人们告诉他说，由于这里的人们生活贫困，把褐衣之所以做得又肥又长，是为了白天当衣穿，晚上当被盖。
李渔心中多年的一个问题，终于一下子找到了满意的答案。
李渔长大后，在从事剧本创作和理论研究的过程中，态度依然像他小时候学习一样认真严谨，不放过任何一个说不清楚的问题。他主张剧本情节一定要合乎社会实际，人物一定要真实，要尽量把街巷中的语言用在戏中，才会使剧本生动、富有生命力。
他在戏曲理论方面的代表作是《闲情偶寄》，在剧本方面，今存十八种，以《笠翁十种曲》影响最大。