陆游，字务观，号放翁，出生于公元1125年，越州山阴（今浙江绍兴）人。
陆游，是我国南宋时期一位著名的爱国诗人。他在生命的最后一息，曾作了一首《示儿》，其诗云：
死去元知万事空，但悲不见九州同。
王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。
这首诗的意思是说：我知道死去以后就什么也不知道了，但可悲的是，我不能看到祖国的统一，等到有一天宋朝的军队收复了中原失地后，家里举行祭祀时，千万不要忘了把这好消息告诉你们的父亲。
这短短的二十八个字，洋溢着诗人强烈的爱国主义精神，被后人世代传诵。陆游这种强烈的爱国主义思想，在他的少年时期，就已经在他的脑海中扎了根。
公元1125年，陆游的父亲陆宰携带家眷，沿淮水北上，到东京开封府任职。十月十七日早晨，陆游诞生在船上。陆宰爱好诗文，满腹经纶，富于想像，由于在上任路上，又逢狂风暴雨，儿子突然降生在船上，更觉此儿不同凡响。于是，为儿子取名陆游，并命人取出带在船上的酒菜，和家人一起举杯庆贺。
公元1126年底，金兵大举南侵，攻陷东京开封。陆宰带着年仅一岁的陆游及其他家人，离开东京，流离失所，四处避难，饱尝离乱之苦。即使在这种情况下，陆宰仍不忘教儿子读书。从陆游二三岁开始，便教他写字背诗，到四五岁时，就引导他读经书，希望他尽快长大成才，能为国出力。陆游十分聪明，在父亲的言传身教下，从小就养成了勤奋好学的习惯。每日在学完父亲给他布置的学习内容后，总要多看一些其他书籍，并且一读起来就忘记吃饭睡觉，不论谁找他玩，他都不去。
有一次，他在父亲的竹榻上，发现了一本东晋时期著名诗人陶渊明的诗集，当时便如饥似渴地读了起来，读到兴致高时，还朗朗吟诵。父亲发现后，感到他才分过人，便又找来唐朝一些名家的诗给他读，还给他讲解了沈约的《四声谱》和刘勰的《文心雕龙》，以及陆机的《文赋》等文学理论书籍，为其后来成为一代著名诗人奠定了雄厚的知识基础。他八九岁时，就能写出一些立意新颖、文字优美的诗文了。
公元1132年，南宋高宗回到临安（今杭州）后，陆宰才带着陆游及其他家人返回到山阴老家，继续任职。
陆宰是一个具有爱国思想和民族气节的官员，平时常和他交往的，也多是忧国忧民的仁人志士。特别是在陆宰回到山阴后，这些人几乎天天来他家拜访，畅谈国家兴衰、民族危亡的大事。每当谈到岳飞大战金兀术、岳云杀敌屡立战功的英雄史事时，情绪极为欢快热烈。当他们谈到岳飞被秦桧所害的时候，情绪甚是低落。当时，年只十多岁的陆游看到这种情景，便深深被父辈们的爱国热情所感动，从而也激励着他更加刻苦地读书，研究兵法，习练剑术，力求尽快掌握抗金杀敌的本领。也就是在这期间，他立下了“上马击狂胡，下马草军书”的报国壮志。
为了实现报国的志向，陆游在父亲的鼓励下，于1153年去临安参加科举考试，名列第一。第二年殿试，因受秦桧迫害而未参加。直到秦桧死后，陆游才取得进士身分，走上为官之路。
陆游为官后，因性情耿直，力陈抗战，多次被贬。他直到年已半百的时候，还经常和士兵们一起操练武艺，一块外出巡逻。特别是在他奉命保卫大散关口时，往来于前线各地，随时准备出击金兵，时刻想着收复中原。这一段亲临前线的戎马生涯，正是陆游的爱国主义诗歌走向成熟的关键时刻。
公元1210年，八十五岁高龄的陆游，怀着“死前恨不见中原”的遗恨，和无限忧国忧民的悲哀，与世长辞了。在他生命的最后一刻，终生的爱国热情进出了最后一束火花，这就是本文开头所提到的那首《示儿》诗。
陆游的诗歌，在我国文学史上有着重要的地位，他被列为我国古代“十二诗人”之一，而在诗歌数量上他却是首屈一指。他自己曾说：“六十年间万首诗。”现存于世的就有九千三百多首。
陆游与尤袤、杨万里、范成大并称“中兴四大家”。其著作有《剑南诗稿》、《渭南文集》、《老学庵笔记》等。