周朝从平王东迁洛邑（今河南洛阳）后，称为东周，历史进入了春秋时期。东周灵王有个儿子，名叫晋，被立为太子，又称太子晋。太子晋从小聪颖非凡，熟读史书，且以遇事有谋而闻名。
据说有一年，在东周洛邑，谷水和洛水合流，泛滥成灾。大水涌进宫院，眼看要淹没王宫。周灵王十分着急，忙下令筑土堵水。太子晋知道后，以大禹治水的经验教训，指出水只能疏而不能壅的道理。但周灵王觉得太子晋只是个十三四岁的孩子，言不可信，没有采纳，结果，土越壅水越高。紧急关头，许多大臣建议灵王改用太子晋的方法。灵王无计可施，只好从之，结果，大水退去。经过这件事，太子晋名声大震，使得四方诸侯很是佩服。
当时，东周势弱，晋国强大，周朝和晋国接壤的声就和复与两块地盘让晋国占去。晋国国君平公听说太子晋如此有胆有识，心中很是担忧，生怕太子晋即位后对晋国报复。为了摸清太子晋的情况，晋平公派相国叔向出使周朝。
叔向来到周朝，礼节性地见过周灵王，临回国之前，提出谒见太子晋，想看看太子晋到底是一个什么样的人，究竟有多大能耐。太子晋听说晋国的相国叔向来见，已知其意，便以礼相迎。两人见面，寒暄一番，叔向便有意地向太子晋提出了几个问题，太子晋不假思索地对答如流。只此一举，叔向就觉得太子晋的确是个了不起的人物。接着，太子晋又向叔向提了五个问题，却有三个把叔向难得额头冒汗，不知所对。叔向怕再呆下去下不了台，便借故告辞回国。
叔向回到晋国后，对晋平公说：“太子晋虽然只有十五岁，但足智多谋，实在难以对付。我虽为相国，年龄是他的几倍，但在谋略上根本不是他的对手。所以我认为，趁现在两国修好，干脆把声就和复与还给东周算了，免得太子晋继位后，给我们带来不必要的麻烦。”
晋平公见相国叔向对太子晋竟佩服得五体投地，那么晋国还有谁是太子晋的对手呢？遂决定将声就和复与还给东周。对此，乐官师旷不服，认为太子晋今年毕竟才十五岁，有什么大不了的本事，竟把相国叔向和晋平公吓成这个样子？便自告奋勇对晋平公说：“大王先别着急，请允许我去东周一趟，再私下和太子晋谈谈，如果我还不是他的对手，再还他土地不迟。”
其实，晋平公虽然口头上说交还土地，但心中实非所愿，见师旷主动要再去了解太子晋的情况，自然求之不得，立即答应了。
师旷不仅是春秋时期的一个大音乐家，而且善于辞令。当他来到东周的时候，已是寒冬季节。太子晋也知道师旷是个了不起的人物，听说他求见，不敢怠慢，忙以礼相迎。师旷来到大殿，见太子晋坐在殿堂之上，知道自己虽然名气很大，但只是个乐官，和太子晋的地位相比，毕竟差距太大，只好站在殿堂下面与太子晋说话。两人没有寒暄，师旷便以使者的身分，单刀直入地向太子晋提出了许多问题。太子晋不卑不亢，有问必答，且谈笑风生，轻松自如。时间一久，师旷在堂下忍不住踏起脚来，同时不时称赞太子晋的才华。
太子晋问师旷说：“既然我们谈得如此投机，你为什么老是踏脚呢？”
师旷笑着说：“天气寒冷，脚快冻僵了，踏踏脚可以暖和一点呀！”
太子晋自知有些失礼，急忙令人看座，并向其表示歉意。
太子晋知道师旷是有名的鼓琴大师，便令人捧上一张琴，请师旷鼓琴。师旷没有推辞，一面鼓琴，一面唱了一支曲子。之后，师旷让太子晋也弹一曲。太子晋没有推辞，也奏了一曲，并和师旷一起唱了一支叫做《峤》的歌。宾主一唱一和，直到尽欢，方才散去。
师旷回到晋国，对晋平公略带惋惜地说：“太子晋的确是个了不起的人物；但是，当我和他一起谈话唱歌的时候，发现他声音虽然清晰明朗，然内带痰喘，且两腮发红，这情况表明他无疑是个病痨子。我敢肯定，患了这种病，不出三年，就会死去，大王又何必担心呢？”
三年以后，太子晋果然病死，晋平公从此消除了后顾之忧，再也不提将声就和复与两块地方还给东周了。
这个故事从另一个角度说明了一个道理：作为一个神童，光有聪明的头脑，而没有健壮的身体，是干不了大事业的。