李绘，字敬文，赵郡平棘人（今河北赵县一带）。东魏天平初年（即公元534至537年间），被孝静皇帝元善见用，为丞相司马，后拜高阳内史。高洋篡东魏建北齐后，任其为司徒右长史。
李绘出身名门望族，生活条件优越，但他从小就明白事理，不追求吃喝玩乐，对读书却有极大的兴趣。
李绘长到六岁，就嚷着要去私塾读书。当时风俗，男孩子忌讳双岁上学，父母让他再等一年。李绘不愿惹父母生气，才不再闹。
有一天，他到姐姐房中去玩，见姐姐桌子上放有一本名叫《急就章》的书。他一翻，觉得很适合自己，便悄悄拿走了。
《急就章》又叫《急就篇》，是一本专门教儿童识字的书。它是西汉一个名叫史游的人编写的，共三十四章，分出姓名、衣服、饮食、器用等各类，把要认的字编成七字一句的儿歌，有点像后来的三字经。该书开篇第一句有“急就”二字，所以书名为《急就章》，这本书虽然是识字读本，但要有人教，六岁儿童自学，仍是不成。
姐姐见书不见了，四处寻找，才知是李绘拿了。姐姐生气地责怪他，父母也批评他说：“你喜欢识字，但你才六岁，这本书你是看不懂的。如此好高骛远，将来必将一事无成！”
李绘听后却笑了，他对父母和姐姐说：“你们怎么知道我看不懂呢？现在我不仅读完了，而且学懂了。不信，我现在背给你们听听！”说罢，李绘就朗朗背了起来。不到一个半时辰，他就从头到尾流畅地背完了《急就篇》全部三十四章，而且一字不差。
父亲大喜，抽问了他书中几句话的含义，他也对答如流。
李绘长大后做官。他在任高阳内史期间，重视发展经济，百姓安居乐业，瀛州三郡的人也纷纷到这里来安家落户。