这个世界上有很多人生活得十分不如意，和他们比起来或许自己已经是很幸运了。当然不能因此而放弃自己的追求，而应该加强自己独立生活的信心。很多成功人士都是从困境中走过来，且十分怀念那段贫困时光。
冯道是一个很成功的人，他的不如意很多。他刚出仕默默无闻，不为刘守光所重用。他曾直言劝谏，差点被刘守光给杀掉。后来他举家逃亡，逃到晋阳，好不容易在庄宗手下做了个高官，父亲却在这个时候去世，他只得回家守孝。等到明宗即位，重用冯道，冯道却因为出身低微，被同僚讥笑。最后李从厚弄权，随意猜忌。李从珂造反，他率领文武百官出迎，结果背负骂名。到后晋时，他出使契丹，差点死在沙漠中。回国后，石敬瑭临终托孤于他，鉴于当时的形势，冯道选择了长君石重贵。石重贵即位后不喜欢冯道，而且满朝文武中十之八九都在非议他。冯道被贬，他很坦然地去地方当了节度使。后来契丹进犯中原，冯道为了保护中原百姓不受荼毒，冒险来见契丹王耶律德光，忍受其奚落。契丹军队撤退了。耶律德光逝世，契丹人要拉他陪葬，幸亏有战乱才侥幸逃脱。
后世很多人看冯道都觉得他十分风光，当了二十多年的宰相，殊不知冯道经历了多少磨难才有了后来的成就。他出使契丹是九死一生，但他愿意去，他对国君已经尽到了作为臣子的忠诚，而且为了国家稳定，他背负着骂名。
人生要取得大的成就就必须有大的磨难。天将降大任于斯人也，必先苦其心智，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……其目的在于让人动心忍性。
有人说，年轻没有失败，其实人生都没有失败。如果跌倒了，那么只要在跌倒的地方爬起来，就可以继续前进。每一个人在通向成功的路上，汗水、血、泪、头脑、恒心、毅力缺一不可。
不经历风雨，怎么能见到彩虹。没有人能随随便便成功。
人生有顺境，也有逆境。处于逆境，难免遭到白眼，冷落，奚落……吃得苦中苦，方为人上人。这时的苦涩味才会令人思索一些问题，这些问题在一帆风顺时想不到，也想不深。如果能够把这种经历作为人生中的一种动力，就会活出自己的人生价值。
老狐狸认为，人生没有失败。人生本来就是一出戏，生活就是一个大舞台。只要能够在戏中确实朝着既定的目标，努力地演绎着自己的人生，只要心胸不被自己的浅薄束缚，只要用坚实的臂膀负荷了人生的各种压力，那么以后的人生就一定是成功的。
不要意气用事
老狐狸认为，为人处世不要意气用事。容易意气用事的人往往不是把事情弄糟，就是中了别人的圈套。
春秋战国时期，齐国有三位很杰出的武士田开疆、古冶子和公孙捷。三人都十分英勇善战，被人们称为三勇士，很受国王的宠爱。久而久之，这三个勇士挟功自傲，横行霸道，目中无人。而在这个时候，齐国陈无宇想乘机把三勇士收买过去，以推翻齐王，夺取政权。
相国晏婴看到这种情况，内心十分担忧。为了国家的安定，晏婴决定寻找机会除掉这三个勇士。可是凭他的说辞国王肯定是不会杀掉这三个勇士的。但晏婴想到了一个办法，这个办法被后世称为“两桃杀三士”。
有一天，鲁国国君来访，齐王在王宫设宴款待他们。 晏婴、三勇士和文武百官都列席作陪。晏婴看到三勇士盛气凌人、不可一世，心中便有了主意。 宴席进行到一半，晏婴上前奏请齐王，让他到花园里摘些桃子来宴请贵客，国王表示同意。于是晏婴到王宫后面的花园里摘了六个桃子回来。这六个桃子，两国国君各吃了一个，两国的相国各吃了一个，最后只剩下两个桃子。晏婴提议让两旁的文武官员各自报功，谁的功劳大就把桃子赏给谁。
齐王觉得这个主意不错，还可以增加宴会的喜庆气氛，便让他的文武官员各自述说自己的功劳。 这时公孙捷首先站出来说：“从前我陪国王打猎时，曾亲手打死一只老虎，解了齐王的围，这算不算功劳大？”晏婴说：“这个功劳自然算大，应该赏赐。”于是齐王赏给公孙捷一个桃子，公孙捷感到很得意。古冶子见状，立即起来说：“打虎不算什么，我当年在黄河的惊涛骇浪中杀过一头大龟，救了齐王的命，这功劳可不比公孙捷小。”齐王一听，觉得他说得很对，于是把最后一个桃赐给了古治子。就在这时，三勇士中的最后一位田开疆实在是坐不住了。他牢骚满腹地讲述了自己领兵攻打敌国，俘虏敌人五百多人，为国家强大立下了赫赫战功。然后问齐王他的功劳够不够大。国王无可奈何，于是安慰他说：“你的功劳确实很大，可是你说得太迟， 桃子已经没有了，下次再赏赐你。”田开疆听不下去，觉得自己为国征战反倒受了冷落，而且是在众目睽睽下受到这样的侮辱，一时气愤难平，便当场拔剑自刎而死。公孙捷见状，也拔出剑来说：“我功劳小而受到赏赐，田将军功高而没有得到赏赐，这确实不合情理。”于是顺手一剑也自我了断了。这时古冶子也跳出来说：“我们三人曾经发誓同生死，今天他们二位已死，我怎么能独自活着呢？”说完也自杀了。这三个勇士在说话之间就自杀身亡了，齐王连阻止都来不及，所有的来宾也都吓得目瞪口呆。晏婴以他的智慧，仅仅用了两只桃子，就杀掉了三个勇猛异常的武士，化解了国家的祸患。
其之所以成功，就在于他抓住了这三个人一个共同的致命的弱点，那就是过于意气用事。什么事情他们都不愿意思考，如果觉得受了侮辱，要么和侮辱他们的人决一死战，要么就自杀以此来血洗耻辱。这样的人只能叫莽夫。他们从来不给自己思考的时候，因此他们往往会中了别人的圈套。很多史学家和作家在刻画人物的时候，总是把勇和谋分得很开，要么有谋无勇，要么有勇无谋。有勇无谋在武将中表现得最明显，他们往往也是最容易上当受骗的人，似乎在他们生存的那个年代他们显得过于天真。
事实上，并不是那些智商本来就低下的人才会意气用事。如果一个人受到奇耻大辱或者背负血海深仇的时候，往往也会意气用事。刘备是意气用事的典型。刘备自从得到了军师诸葛亮以后，一般都听从诸葛亮的安排来行军打仗，但是最后一仗，他没有听从诸葛亮的劝告，而是十分意气用事地率领大军去进攻东吴。因为他要给关羽报仇。
关羽在麦城被孙权设计俘虏之后，孙权因为爱关羽的才德，劝他投降。但关羽两眼圆睁，厉声大骂。孙权考虑很久之后，才叫人将关羽父子推出斩首。
关羽父子被害的消息传到成都，刘备大叫一声，昏倒在地。刘备从此不吃不喝，每天只是痛哭不止，连眼睛都哭出血来，发誓要引兵为关羽报仇。刘备还亲自在成都南门外主持招魂祭奠，终日嚎哭不止。刘备很快就病倒，政务全交给孔明一人处理。不久曹丕称帝，汉献帝被杀，诸葛亮便上表请刘备做皇帝，以继承汉家事业。刘备先是不肯，后来还是听从了文武百官的劝告在成都登坛祭天称帝。
刘备称帝后便要兴兵攻吴为关羽报仇。赵云劝刘备以天下为重不要出兵，刘备不听。诸葛亮也率领百官苦苦相劝，刘备心中有一些动摇，然而这个时候，张飞从阆中赶来，哭着要刘备为关羽报仇，刘备听了张飞的话，决心起兵。
张飞回到阆中，限三日内全军白旗白甲，挂孝伐吴。部将范疆、张达请求宽限一些时日，张飞不听，鞭打两人，而且下了死命令。范疆、张达二人怀恨在心，当天晚上，二人见张飞酒醉未醒，于是杀了张飞，连夜投奔东吴去了。
刘备得知张飞遇害，哭昏在地。第二天张飞的儿子张苞、关羽的儿子关兴就来见刘备，刘备抱住两个侄子痛哭，发誓要替张飞和关羽报仇。孙权听说刘备引七十万水陆大军前来报仇，急忙召集众将商量对策。诸葛瑾愿意前去和刘备谈和停战。
诸葛瑾见到刘备，表示愿归荆州，并送还孙夫人，刘备还是不肯罢休。
孙权见刘备不肯罢兵，于是派赵咨去见曹丕，让曹丕出兵攻汉中，帮助东吴解围。然而曹丕只封孙权为吴王，加九锡，但既不帮助吴，也不帮助蜀，听任两国交兵。他是寄希望于一国被灭后，再出兵除掉另一国，以坐收渔翁之利。
战争初期蜀汉军队节节胜利，东吴军队节节败退。傅士仁、糜芳见刘备势大便杀了马忠投奔刘备。刘备将马忠的头祭在关羽灵位前，又将傅士仁、糜芳二人刀剐祭灵。孙权见蜀军锐不可挡，便将张飞首级和范疆、张达送还刘备，请求刘备停战。刘备将范、张二人刀剐于张飞灵前，却不愿停战。
这时大将阚泽以全家性命作保向孙权推荐陆逊领兵抵抗刘备，孙权下决心用陆逊。筑坛拜陆逊为大都督，右镇西将军，赐尚方宝剑，遇事可先斩后奏。
刘备听说陆逊就是定计取荆州的人，便要领兵去战。马良劝刘备不可轻敌。刘备就是小看陆逊，领军攻打各处关口。
蜀军天天叫骂，但吴军仍然坚守不战。天气炎热，刘备便令人将营寨移入林中阴凉处。刘备让吴班到关前诱敌，军士赤身卧在阵前。吴将徐盛、丁奉要求出战，陆逊不准，说这是诱敌之计，三日后可见分晓。三日后陆逊领众将到关上观望，见吴班兵已经离去，刘备伏兵走出谷口，众将这才心服口服。刘备又让水军顺江而下，在东吴境内沿江扎寨。陆逊见时机成熟，便点将出兵。初更时分，东南风大起，蜀营到处起火，蜀军自相践踏，死伤无数。结果东吴军队大破蜀军。刘备逃往白帝城，最后郁郁而终。
老狐狸认为，为人处世一定要冷静，尤其是在情绪激动的关口，千万不要妄动。
功高盖主，功成身退
老狐狸认为，当功高盖主的时候，一定要学会功成身退。有的人聪明一世，甚至自诩自己聪明一世，但他们往往会糊涂一时，而就在这一时之间他们因为糊涂而丧命。
吕不韦是阳翟的大商人，他往来各地，以低价买进，高价卖出，所以积累起巨额家产。秦昭王四十年，太子去世。过了两年，昭王立安国君立为太子。安国君有二十多个儿子，而安国君有个非常宠爱的妃子，被立为正夫人，称之为华阳夫人，但华阳夫人没有儿子。安国君有个儿子名叫子楚，被作为秦国的人质派到赵国。由于秦国多次攻打赵国，赵国对子楚也不以礼相待。
子楚在赵国生活十分困窘，很不得意。吕不韦到赵国都城邯郸做买卖，结识了子楚。他明白，子楚肯定是因为不被喜爱才被送往赵国做人质。按照一般的商人思维，对这样的人投资是毫无价值的。顶多给他一点好处，也许他哪天撞上了好运，侥幸回到秦国去，当了一路诸侯，以后见面也可以给点照应。但是吕不韦并不这样看。他觉得子楚最大的政治优势就是他有个父亲是秦王，虽然秦王有众多子女，自己又不被喜欢，但是他毕竟是秦王的亲生儿子，他是有希望成为下一个秦王的。这就是这个人最大的投资价值。吕不韦于是问父亲：“耕田之利多少倍？”父亲答道：“十倍。”吕不韦再问：“珠玉之利多少倍？”父亲答道：“一百倍。”吕不韦接着问：“如果立主定国，那么利益又是几倍？”父亲很惊异地说：“如果能这样，利益当然是无数倍。”于是吕不韦认定子楚奇货可居。
于是他就前去拜访子楚，为子楚出谋划策，他对子楚说：“秦王已经老了，安国君已经被立为太子。我听说安国君非常宠爱华阳夫人，能够选立太子的只有华阳夫人一个，但华阳夫人没有儿子。现在您的众多兄弟中，您排行中间，而且不受秦王宠幸，长期被留在赵国当人质，即使哪天秦王驾崩，安国君继位为王，您也不要指望同你的兄弟们争太子之位。”子楚一听，便问吕不韦该怎么办。吕不韦说：“您现在生活十分困窘，又长期客居在此，拿不出什么东西来献给亲长，结交宾客。我虽然也不是很富有，但愿意拿出千金来为你西去秦国游说，侍奉安国君和华阳夫人，尽力让他们立您为太子。”子楚于是叩头拜谢道：“如果真有那么一天，我愿意将秦国的土地与您共享。”
吕不韦于是拿出五百金送给子楚，作为交结宾客之用；又拿出五百金买了一些珍奇玩物，自己带着西去秦国游说。吕不韦将所有宝物都献给了华阳夫人，顺便谈及子楚聪明贤能，所结交的诸侯宾客遍及天下，而且常常把夫人看成天一般，日夜哭泣思念父亲和夫人。华阳夫人一听十分高兴。吕不韦又让人劝说华阳夫人道：“我听说用美色来侍奉男人的，一旦色衰，宠爱也就会随之减少。现在夫人您侍奉太子，甚被宠爱，但没有儿子。不如趁这个时候早一点在太子的儿子中结交一个有才能而且孝顺的人，立他为继承人而又像亲生儿子一样对待他，那么，丈夫在世时受到尊重，丈夫死后，自己的儿子又能继位为王，始终也不会失势。……现在子楚贤能，而且自己也知道排行居中，按次序是不可能被立为继承人的，而且他的生母不受宠爱，于是他只有主动依附于夫人，夫人如果能在这个时候提拔他为继承人，那么您一生在秦国都会受到尊宠。”华阳夫人一听觉得十分有道理，于是便向太子提议立子楚为继承人，太子答应。
吕不韦又选了一位美貌女子送给子楚，这个女子为子楚生了个儿子，叫政，这就是日后的秦始皇。
不久子楚和吕不韦密谋，逃回了秦国，而将妻子和儿子留在了赵国。又过了几年，秦昭王去世，太子安国君继位为王，华阳夫人为王后，子楚为太子。安国君继位不久就去世了，子楚即位，他就是庄襄王。庄襄王任命吕不韦为丞相，封为文信侯，把河南洛阳十万户作为他的食邑。
庄襄王即位三年之后死去，太子嬴政继立为王，尊奉吕不韦为相国，称他为仲父。吕不韦权倾朝野。
当时魏国有信陵君，楚国有春申君，赵国有平原君，齐国有孟尝君，他们都礼贤下士，结交宾客。并且都极力在这方面争个高低上下。吕不韦认为秦国如此强大，也应该在这方面超过他们。于是他召集了许多文人学士，给他们十分好的待遇，门下食客多达三千人。吕不韦组织自己的食客编了《吕氏春秋》，名闻天下。
秦王嬴政逐渐长大，渐渐对朝政有了自己的主见，但吕不韦仍然把持着朝政，君权和相权的矛盾开始激化。后来秦始皇终于找到个理由，将吕不韦罢免，让他回到自己河南的封地去。
又过了一年多，各国的宾客使者络绎不绝，前来问候吕不韦。秦王嬴政怕他发动叛乱，于是写信给吕不韦说：“你对秦国有什么功劳？秦国已经封你在河南，食邑十万户。你和寡人又有什么血缘关系？而号称仲父。现在命令你和家属都一概迁到蜀地去居住！”吕不韦一看就明白自己已经逐渐被逼迫，害怕日后被杀，于是就喝下酖酒自杀。