如今要说到吐蕃了。讲吐蕃人的历史，自然要以吐蕃人自述的话为据。《蒙古源流考》一书，是蒙古人既信喇嘛教之后，把旧有的《脱卜赤颜》，硬添上一段，算是蒙古人系出吐蕃王室的。参看第三篇下第二章第一节。拿来讲蒙古的历史，极不可靠；却是其中述吐蕃王室的来历，都是吐蕃人自己说的话。据原书：原书文理极劣，且全录太繁，所以加以删润。
巴特沙拉国乌迪雅纳汗生一子；善占之“必喇满”占之，曰：此子克父，必杀之；而锋刃利器，皆不能伤；乃贮以铜匣，弃之恒河中；外沙里城附近种地之老人，见而收养之。及长，告以前事；此子遂向东方雪山而去；至雅尔隆赞，唐所有之四户塔前，众共尊为汗；时岁次戊申，戊子后一千八百二十一年也。是为尼雅特赞博汗。胜四方部落，为八十八万土伯特国王。传七世，至智固木赞博汗。案“赞博”，都是“赞普”的异译。为奸臣隆纳木所弑。其长子置特，逃往宁博地方。次子博哕咱，逃往包地方。三子布尔特齐诺，逃往恭布地方，一本作恭博。案这个人，就是后文硬把他算做蒙古的始祖的。隆纳木据汗位一载，旧日数大臣诛之；迎立博啰咱，是为六贤汗之首。六贤汗后，又传衍庆七汗，妙音七汗，而至名哩勒丹苏隆赞。名哩勒丹苏隆赞，以丁丑年生，实戊子后二千七百五十年。二十三岁，己丑，即汗位。
名哩勒丹苏隆赞，就是《唐书》的弃宗弄赞。即位之年，岁在己丑，是唐太宗贞观三年。六二九年。生年丁丑，应当是隋炀帝的大业十三年。六一七年。这一年是戊子后二七五○年，则尼雅特赞博汗始王土伯特的戊申，是周赧王的二年了。三一三年。《源流考》的世次年代，固然全不可据。然而这所谓土伯特，如今西藏人自称，还是如此。异译作唐古特，图伯特。土伯二字，就是吐蕃的对音。“蕃”读如“播”。“特者，统类之词”，见上节引拉施特《蒙古全史》。所谓恒河、雪山喜马拉雅山。都在印度地方。和如今研究“西藏学”的人，说“西藏地方的贵种，是印度阿利安人，由喜马拉雅山峡路，迁入西藏”的话也相合。然则所谓土伯特，就是我“上节所说藏族”的名称。至于吐蕃的王室，自出于巴特沙拉国，并不是土伯特。
然则藏族的藏字，又是从何而来的呢？我说这就是羌字。“羌”、“藏”，古都读如“康”。到“羌”字的读音改变，就写作“藏”字；“藏”字的读音又变，就又写作“康”字了。土伯特本只占领后藏高原的地方；从印度迁入的阿利安人，和吐蕃王室同族。更只占领雅鲁藏布江流域。自此以外，前节所举的（2）（3）两个区域，都是羌人分布的地方。汉时的所谓羌人，据地本在青海和黄河上游流域，已见第三篇第一章第一节。这一带地方，到晋朝时候，为鲜卑、吐谷浑所据，吐谷浑是慕容廆的庶兄。和廆不睦，西徙附阴山。后来逐渐迁徙，而入于如今的青海地方。他的子孙，学中国“以王父字为氏”的例，就把吐谷浑三字，做了国名。详见《晋书》、《南史》、《北史》。羌人都被他征服。其独立的部落，还有宕昌，《北史》：“在吐谷浑东，益州西北。”邓至在平武（如今四川的平武县）以西，汶岭（岷山）以北。党项东接临洮（如今甘肃的岷县）、西平（如今甘肃的西宁县），西拒叶护。——指突厥的辖境而言。都是在岷山以北的。其岷山以南，诸大川的上游，则有嘉良夷，附国，薄缘夷等。《北史》：“嘉良有水，阔六七十丈；附国有水，阔百余丈；井南流，用皮为舟而济。”应当是如今的鸦龙江和金沙江。“附国西有薄缘夷。其西为女国。女国东北，连山绵亘数千里，接于党项，往往有羌。”女国在如今的后藏，女国东北的山，应当是长江、怒江之间的山了。此外《北史》和《唐书》，所载琐碎的名字还很多，今不具举。都在“深山穷谷，无大君长”。所以吐蕃强盛以后，就都为所役属。
从印度侵入的阿利安人，因为做了土伯特王，就改称土伯特（吐蕃），而他种族的本名遂隐。吐蕃王室强时，羌人都被他征服，和中国交涉，都是用吐蕃出名，羌字的名词，就暂时冷落。但是羌人毕竟是一个大种族，他所占据的地方也很大，这羌字的名词，毕竟不会消灭的。到后世同中国交涉，就又用羌字出名。
但是这时候，羌字的读音，已经改变了；就照当时的口音，把他译作藏字。到后来，藏字的读音，又改变了，于是藏字又变作地理上的名词，而向来“译做羌字藏字的一个声音”，又照当时的口音，译做康字。于是把西藏一个区域，分作康、藏、卫三区，而康字藏字，遂同时并行，变作地理上的名词。如果推原其始，则有“一妻多夫的风习”的这一个民族，应当正称为土伯特（吐蕃），不得借用藏字。从印度侵入的这一支人，更应当加以区别，或称做“吐蕃王室”，或称做“阿利安族”；现在一概称为藏族，不过是随俗的称呼，学术上精密研究起来，这种笼统的名词，是不能用的。“现在的所谓藏族”，依我剖解起来是如此，不知道对也不对，还望大家教正。
羌族和土伯特所处的地方，都是很瘠薄的；所以文明程度不高。吐蕃王室，从印度侵入，他的文明程度，自然要高些；所以就强盛起来了。吐蕃的信史，就起于名哩勒丹苏隆赞，以前的世次，都是不足信的。唐太宗时，吐蕃因求“尚主”不得，曾经一攻松州，如今四川的松潘县。太宗派侯君集把他打败。但是旋亦许和，把宗女文成公主嫁他。这位文成公主，和吐蕃的开化，大有关系。如今西藏人还奉祀他。文成公主好佛，带了许多僧侣去；弃宗弄赞又打破泥婆罗，如今的廓尔喀。娶了他一个公主；这位公主，也是好佛的；吐蕃从此，才信奉佛教，而且派人到中国、印度留学，定法律，造文字；也都见《蒙古源流考》。弃宗弄赞，可认为一个热心文化的人。后来吐蕃和中国构兵，都是弃宗弄赞死后，专兵权的大臣所为。弃宗弄赞对中国，始终很为恭顺。看《唐书》本传自知。
因为和吐蕃交通，而中国的国威，就宣扬于印度，这也是一件偶然的事情。这时候玄奘，游历到印度，对乌苌国的尸罗逸多王，陈述“太宗神武，中国富强”。尸罗逸多便遣使交通中国。一四八年，尸罗逸多死了，其臣阿罗那顺自立。中国使者王玄策适至，阿罗那顺发兵拒击。王玄策逃到吐蕃边境，调吐蕃和泥婆罗的兵攻他，生擒阿罗那顺，下五百余城。中国和印度，发生兵争的关系，在历史上就只这一次。