一、周文王渭水请姜尚
在中国封建历史上，每朝每代的官位是有限的，但想做官特别是想做大官的人却是无限的。千军万马过独木桥，你挤我拥，这竞争是何等激烈？
要想做大官，能有别人引荐当然是好事，怕只怕朝廷无人，这时就要等待伯乐去挖掘、发现自己。
一部《封神榜》，把姜太公描述的神而又神乎，八十岁的老人，学了道术，出山辅佐周王灭商纣，并且亲上封神台封神……
翻开历史的扉页，姜太公确有其人。
姜太公原名吕尚，又称姜尚，也叫姜子牙，号飞熊，又称太公望。究其源，姜尚是炎帝的后裔，伯夷之后，史料考证，是山东日照人。
吕尚是建立西周王朝的第一位功臣，又是齐国的始祖，他的军事谋略和治国思想对后世有很大的影响。
相传，吕尚先世为贵族，后家道中落，到吕尚这一代已经沦为了贫民。为了维持生计，年轻时的吕尚曾在商都朝歌宰牛卖肉，又曾到孟津做卖酒生意，不过结果都不甚理想。吕尚虽然贫寒，但胸怀大志，勤苦学习，始终不倦地研究、探讨治国兴邦之道，以期有朝一日能够大展宏图，为国效力。
但要想成就一番大事业，非获得较高职权不行，可是像吕尚这样出身卑微的社会底层中人，要爬上去谈何容易!吕尚在朝廷试探过，但纣王昏庸不管事，没有成功。老年时，吕尚决心入周寻找机会，选择了距离周的都邑只有几十里的磻溪垂钓为生，等待机遇的到来。这里离都城不远不近，恰到好处，风景又秀丽，好山好水，符合高人逸士的风度气质，能够借江山之助增强人格的感染力。
附近的人们都不知道吕尚的年纪姓名，他平时沉默寡言。虽然吕尚已是80岁的耄耋老年，但精力充沛。于是，人们按照对老人的一般尊称呼之为“太公”。又因为吕尚长长的白眉覆盖下的眼睛，常透露出心事重重、茫然远望的神情，所以给他起了个名字，叫作“望”，《释名》上说：“望，茫也，远视茫茫也。”合起来就称作“太公望”。
至于吕尚如何从一个平民老者到西周第一功臣呢？这里就有一个人人皆熟的典故——姜太公钓鱼，愿者上钩。
而吕尚当时所企盼钓的这条“大鱼”，就是周文王。
周文王，姓姬名昌，纣王时封为西伯，又名伯昌，是周族(传说周族的先世弃担任过舜的后稷之职，负责掌管农事)首领王季(弃的十世孙)的第三子，有雄才大略，善良仁慈，被誉为“圣人”。其父被商纣王杀后，西伯即位号文王。周文王以岐山下的周(今陕西岐山北)为基地，继承祖先的事业，敬老爱幼，礼贤下士。
一次，文王在野外行走，见路上枯骨累累，心里很难过，马上吩咐把枯骨好好掩埋。随从告诉他：“这些都是无主的尸骨。”文王说：“统治天下的就是天下之主，治理国家的就是一国之主。我就是主，怎能说这些尸骨无主呢？”这件事传出去后，各地的人都称赞道：“西伯对枯骨尚且这样爱护，何况是对人呢？”于是，一大批人才如散宜生、闳夭等都来投奔周文王。在散宜生、南宫适等大臣和儿子武王、周公的辅佐下，文王将周族的势力进一步向东发展。商纣王为此深感忧虑，就把文王召到朝歌，关进监狱，将其子伯邑考醢尸，强迫文王吃下。敬宜生等人为救文王，除贿赂纣王宠臣外，还送给纣王大量珍宝、美女，纣王被这些礼物弄得眼花缭乱，加上宠臣为文王说情，消除了对文王的疑虑，便把他放了回去。这一抓一放，再一次暴露了纣王的昏庸腐败，更加坚定了文王讨伐商朝、取而代之的决心和信心。回国后，周文王积极发展经济，训练军队，更加注意搜罗人才。一旦发现，就想法罗致，予以重用。
话说姜子牙在渭水之滨，天天到磻溪钓鱼，他一面耐心等待，一面把自己的志向和对形势的分析编成歌谣，教渔人、樵夫等传唱，以期引起文王的注意。
冬去春来，花红柳绿，春草萌生，景色宜人，正是游玩的好时节。一天，文王带着散宜生、南宫适等人来到渭水之滨游玩，君臣游兴正浓时，一伙渔民作歌而来。这伙人唱道：
忆昔成汤扫桀时，十一征战自葛始。
今经六百有余年，祝网恩波将歇息。
悬肉为林酒作池，鹿台积血高千尺。
内荒于色外荒禽，可叹四海沸呻吟。
我曹本是沧海客，洗耳不听亡国音。
日逐洪涛歌浩浩，夜观星斗垂孤钓。
孤钓不如天地宽，白头俯仰天地老。
听那歌词，饱含着商朝将要灭亡、乾坤必定更替和隐者避世逍遥之意，文王大为惊奇，命南宫适叫来这伙渔民，问道：“请问，这歌是你们编的吗？”一个渔民答道：“我们是打渔的，不识字，哪会编歌呢？这是一个叫姜子牙的老翁在磻溪垂竿钓鱼时唱的一首歌，他每天都唱歌，还教我们唱，我们听久了，也便学会了，其实并不解歌中之意。”文王听了，当即前往磻溪，寻找姜子牙。
来到磻溪边，只见一棵柳树下，有一块光滑平整的大石头，石头旁边的鱼竿飘在水面上，姜子牙却无踪迹。求才心切的文王耐心地等到夜幕降临，仍不见人影。散宜生一语提醒文王：“求贤聘杰士，应该心诚，今天我们突然闯入，说明心意不诚，行为不恭敬。因此，贤人才故意避开，我们应当另择吉日专程拜访才是。”文王认为言之有理，只好恋恋不舍地离开了磻溪。
回宫后，文王命令文武大臣不得回家，都住在宫里，斋戒三日。第四天，大家沐浴整衣，抬着礼品，前往磻溪。沿途惊动了无数百姓，扶老携幼，观看迎贤盛况。队伍行至树林边，文王命令队伍停下，不准喧哗。
文王下马，同散宜生步行入林，只见一老翁背坐溪边，文王猜想此人一定是姜子牙。两人悄悄来到老翁身后，不敢惊动。的确，文王猜得不错，此人就是姜子牙。其实，姜子牙早已发现了他们。而且，前几天姜子牙也是故意躲开的，他想考察文王，看看他是否是真正的明君，是否真正求才若渴。
今天，姜子牙还想考察一番。姜子牙明知文王已站在身后，却假装没有看见，自言自语道：“世人垂钓以诱饵，老夫泪眼视空钩；王公卿士无人识，面对流水度春秋。”
文王听罢，更觉得姜子牙是个奇人，再定睛一看，又发现了奇怪的事：姜子牙的鱼钩不在水中，而是高出水面三尺多，钩是直的且无鱼饵。文王忍不住，低声问道：“先生可就是隐士姜子牙？”姜子牙假装不认识文王，慢慢扭过头来说道：“小民确为姜子牙，但不过是一村野匹夫，并非隐士。”文王想了一下，又问道：“别人垂钓均有诱饵，钩入水中。先生如此钓法，能钓得住鱼吗？”
姜子牙借题发挥：“休道钩离奇，自有负命者。世人皆知纣王无道，可是，伯邑考就甘愿上钩；纣王自认为才智高超，能识破一切谎言，可硬是让散宜生的奇钩钩住，放跑了有取而代之之心的文王。”文王听了，更加敬佩，诚恳地说：“不瞒先生，我就是您说的文王。祖父老太公生前就盼望我得到一个协助我兴邦立国的贤臣，现在我得到了，您就叫太公望吧。请先生收拾行装，随我进宫。”
姜太公见文王确实是谦虚待人、礼贤下士的君王，也就没有推辞。文王非常高兴，立即将他迎上马车，姜子牙于是永远离开了磻溪。真是功夫不负有心人，姜子牙终于钓到了“大鱼”，等到了赏识自己的明君。这一年，姜子牙年已80。
这就是历史上有名的“渭水垂钓”，其钓者之意不在鱼，而在乎人也。
姜子牙韬光养晦，默默积蓄力量，终获成功，这在世人看来，也是识得千里马的伯乐周文王的成功。古代政治就是这样，彼此为取相互所需，帝王臣子才能言谈投机。
二、刘备三顾茅庐
诸葛亮(公元181年～公元234年)，字孔明，号卧龙。诸葛亮27岁时，刘备“三顾茅庐”，诸葛亮精辟地分析了当时的形势，刘备恳切地请诸葛亮帮助他完成兴复汉室的大业。诸葛亮遂出山辅佐刘备，形成三国鼎足之势，又被任命为蜀国丞相，主持朝政。刘禅继位后，诸葛亮被封为武乡侯，后率军出驻汉中，前后六次北伐中原，终因积劳成疾，病逝于五丈原军中。
诸葛氏是琅琊的望族，先祖诸葛丰曾在西汉元帝时做过司隶校尉(卫戍京师的长官)。诸葛亮的父亲诸葛圭，在东汉末年做过泰山郡丞。诸葛亮早年丧父，叔叔诸葛玄病逝后，诸葛亮和弟妹失去了生活依靠，便移居隆中(今襄阳县之西20里，一说南阳)，隐居乡间耕种。
诸葛亮自幼聪慧好学，虽然生活清贫，但是他边耕种，边求学。经过多年的潜心钻研，诸葛亮不但上知天文、下知地理，而且通晓兵法战术。虽然是隐居，但诸葛亮十分关注天下大事，常自比春秋时期的齐国名相管仲和战国时期的燕国名将乐毅。
诸葛亮在隆中隐居时，结识了一批饱学有志的青年，如博陵崔州平、颍川徐庶、汝南孟建、襄阳庞统等。他们经常聚会，纵论天下大事，畅谈个人抱负。此外，诸葛亮还结交了两位长者，即襄阳庞德公、颍川司马徽，此二人对诸葛亮的才华十分赞赏。一次，庞德公对司马徽说：“诸葛亮为卧龙，庞统为凤雏。”司马徽对此比喻深表赞同，由此可见诸葛亮的声名之一斑。
诸葛亮在隆中隐居了十年，直到27岁时，终于遇到了合意的君主，这就是刘备。
公元200年，当曹操与袁绍在官渡作战时，刘备被袁绍派往汝南一带扰乱曹操的后方。曹操打败袁绍后，亲自率军进击刘备，刘备仓皇率部逃往荆州。当时荆州是刘备同宗刘表的地盘，刘表于是令刘备屯驻新野，守护荆州的北方门户，以防曹操。从这时起，刘备在荆州居住了达十年之久。
荆州靠近中原，但因刘表一直坚持中立政策，因此局势一向较为安定，北方的士大大到这里来避难的很多。然而刘表势力虽强，却是一个徒有虚名而缺乏实际才干的人，既不利用曹操同袁氏交兵的机会袭取许都，又不能收用荆州土著及侨居的许多人才。刘备来到荆州后，深切认识到自己之所以屡遭挫败，主要是由于没有优秀的参谋人员，所以对访求人才十分注意。
当时，襄阳有一个名士司马徽，人称“水镜先生”。刘备找他访问天下大计，司马徽便向他推荐了“卧龙”和“凤雏”两个年轻俊杰。
不久后，诸葛亮的朋友徐庶归附刘备，极为刘备器重。刘备认为徐庶已是个难得的人才了，想不到徐庶常常夸奖“卧龙”诸葛亮，于是刘备郑重而谦逊地前往隆中求见诸葛亮。
公元207年的冬天，刘备冒着严寒，三次到隆中拜访诸葛亮，前两次都吃了闭门羹，直到第三次才见到了诸葛亮。这段故事，就是中国历史上著名的“三顾茅庐”。
初次相见，刘备十分诚恳地向诸葛亮求教安定天下的大计，诸葛亮便答以著名的“隆中对”。在“隆中对”中，诸葛亮首先明确了天下的五大势力集团，即曹操、孙权、刘表、刘璋、张鲁。然后又对五支力量进行了具体分析，认为目前曹操不仅兵力逾百万，而且挟天子以令诸侯，是最大的军阀，切忌与曹操争锋；孙权占有江东，已经三代，且江东地势险要，可以同仇敌忾，联合孙权作为自己的外援；刘表虽占据荆州，但他懦弱无能，可夺取荆州作为自己的起家之地；益州地势险要、土地肥沃，其统治者刘璋昏庸，因此，在夺取荆州后即取益州；之后，与西南少数民族修好，再和孙权结成联盟，内修明政，“外连横而斗诸侯”，等待时机北伐，兴复汉室。
刘备听了诸葛亮透彻的剖析后极为敬佩，极力恳请诸葛亮出山，帮助他完成大业。诸葛亮见刘备礼贤下士，抱负远大，正是自己想要辅佐的人，就答应了刘备的请求。自此以后，诸葛亮成了刘备最得力的助手，终于成就了一番惊天动地的事业。