梯子沟，刘兆藜旅，范楠宣旅，王叙发团，柳丹飞团，正隐蔽在山涧之间，山涧之间，老林之中，到处是军人的身影，身后一公里外，一门门黑洞洞的火炮仰天而立，虽然只是摆放在那儿，看过去依然让人有种窒息，令人喘不过气的感觉。
开江混成旅驻地在开江，路途有些遥远，经过连夜的急行军，终于在五月八日晌午抵达梯子沟外五公里处。
开江混成旅是个加强旅，全旅一万一千余人，骑兵两千，炮兵五百，步兵四个团，重火力营，警卫营，兵强马壮。旅长江海山，刘存厚麾下头号战将，谋略出众，随刘存厚南征北战数十载，立下功劳无数，收到刘存厚的救援电报，江海山便挥师出了开江县城，但他并不莽撞的直接开往达县，而是沿途不断派出侦察部队，徐图缓近，一路上的平静并没有使这位足智多谋的战将放松警惕，反而令他感到更加不安。
“通迅员，给巴中混成旅，宣汉混成旅去电，询问他们目前的位置，以及向军座探听达县的近况？”江海山站在梯子沟五公里外的高岗上，身后数十名军官立在身后，江海山传下命令，不由拿起胸前的望远镜，扫向梯子沟方向。
达县外围阵地的帅营中，张海东正在地图上不停徘徊，林欣月忽然间将黎南转发来的一份急电呈了过来。
江海山的电报发到了宣汉混成旅的电台上，询问宣汉混成旅的动向，黎南不敢私做主张，马上将电报转发到总指挥部，请求指示！
看着黎南发来的电报，张海东迅速理清思路，看来刘存厚麾下也是有些强将，谨慎异常，想要歼灭开江旅，勿必准备一个好牙口，“告诉黎南，以石松的名义电复江海山，在牛子山遭遇一个加强团阻击，目前正在扫清阻击之敌，让江海山速速向他靠拢！”
林欣月刚将张海东的指示传达，又听张海东命令道：“通知刘，范，王，柳四人，马上兵分两路，一部摸到开江旅后方，一部在正前方，吸引开江旅的视线与火力，一部向开汉旅身后迂回，达成合围，勿必将该混成旅歼灭，达到战略目的。”
刘兆藜几人正静静等待着，突然一名通讯兵急驰而来，“报告，刘旅长，通迅处刚收到张总指挥发来的急电！”通迅兵将刚收到的命令呈给刘兆藜，然后静立在一旁等待着。
“张总指挥最新指令，各位看看吧！”刘兆藜将电报递给范，王，柳三人一一传阅，他也陷入沉思之中。
江海山的开江混成旅，为何会在此时向宣汉，巴中两混成旅去电？难道他察觉了我们的存在？张总指挥的命令，如何实施？一旦正面与开江旅展开阵地战，伤亡必然很大吧？刘兆藜心中有些担忧，对于这些情况，他也感到有些棘手，挥手示意通迅兵上前，刘兆藜轻轻耳语一番，通迅兵得到指示，迅速离去。
不到十分钟，通迅兵再次跑了过来，将电报小心翼翼递给刘兆藜。接过电报，上面是黄伯光，黎南，符天三人在东林镇的捷报和战斗经过，最后是范绍增的回复，只有短短十多个字-无条件执行张总指挥命令，否则军法无情！
刘兆藜看着范绍增发来的电报，神色苦涩无比，跟随多年的老大哥，连想也不想，仿佛自己成了张海东的麾下，指哪就打哪，令他苦不堪言。
“老刘，张总指挥让我们分兵，形成前后夹击之势，你有什么看法？”范楠宣与刘兆藜都是范绍增铁杆旧部，看完张海东的命令，王，柳二人沉默不语，都将目光定在刘，范两人身上，伏击战好打，攻坚战可没那么简单，伤亡也是大小程度不一，歼灭一万人，至少也要付出七千以上的伤亡，面对这道命令，三人都有些止步不前。
“军人以服从命令为天职，三位不要打别的小主意，既然箭在弦上，该是我们大展拳脚的时侯了！”刘兆藜一副正气凛然的说道，见几人有些疑惑，干脆将范绍增发来的电报也一并给三人看了看。三人看完不由感到震惊，这也太不可思议，同等兵力，在火力配置不及的情况下，仍能获得如此胜利，如今自己几人，兵力与火力是开江混成旅的两倍，还有什么好担心，不拿出一点战绩，今后在二十一军军中，岂不是惹来笑话，几人最后商议一番，最后还是决定遵照张海东的命令，形成前后夹击，以刘兆藜，柳丹飞为一路，从正面对开江混成旅进行攻击，范楠宣，王叙发为二路，迂回到开江旅身后，展开攻击。
江海山在望远镜中探视良久，仍未发现梯子沟方向有何动静，通迅兵将巴中混成旅毫无异常，正火速赶往达县的电文交给江海山。
江海山看了巴中混成旅的电文，刚想松一口气，宣汉混成旅的电文也到了，电文上说，已经遭到二十一军范师黄伯光团在牛子山的激烈阻击，要求开江混成旅火速靠拢。
“命令部队全速前进，以骑兵两个团为前锋，迅速向牛子山前进！”江海山忐忑的心终于放下，迅速做出决定，然而他并未发觉，一张无形的大网，正在向他铺张开来，而他正一步步迈入这陷井之中。
开江混成旅骑兵团，接到命令，骑兵团的骑兵马上飞驰而出，脱离大军的行军队列，形成一股洪流，滚滚向梯子沟飞驰而来。
刚准备分兵的刘，范，柳，王四人，听到大地震动，如雷的马蹄声由远而近，一股洪流急驰而来，马上停止了所有的命令，静静的等待骑兵的到来。
刘兆藜几人举起手中的望远镜，见开江混成旅的骑兵向梯子沟急驰而来，而大部队依然不见踪影，刘兆藜先是一阵疑惑，观察了一阵，才不由露出笑容，因为在望远镜中，开江混成旅的步兵团终于出现在视线中，紧随骑兵之后，正在跑步前进，风尘朴朴，显然是骑兵扬起的尘土，令步兵跟在身后，只能吃着尘土，快速跟进了。
“命令重火力营，形成火力幅射，在两侧山涧架起所有重火力，让这些英勇的骑兵永远也无法跨越这梯子沟！炮兵等候进一步指示！”刘兆藜迅速调整布署，面临开江混成旅突然间的变动，他这沙场宿将也不含糊，迅速改变战术，毕竞炮火对骑兵的伤害远远低于步兵，他才不会浪费这些炮弹。
山涧两侧，一挺挺轻重机枪摆放开来，刘兆藜旅与柳丹飞团负责左翼，范楠宣旅和王叙发团负责右翼，几人各自飞快赶到前沿阵地，士兵们在军官的指挥下，开始检查弹药，随时准备展开对开江旅的反扑。