刘湘办公室里，冯天元，刘佛澄，张海东四人齐坐一堂，刘湘坐在主位上，刘湘看了看张海东，眼神火热，犹如看到绝世美女般，使张海东不由浑身打起冷颤，有些不自在！
“军座，您留我是……”张海东连忙开口，刘湘的目光实在感到不安，与其坐以待毙，不如主动出击。
“老弟啊，你可不地道啊，我是对你可算是掏心掏肺，你说老哥有哪个地方做得不对，你尽管道来，我愿接受改正！”刘湘一副和蔼的说道。
“老哥哪里听来的话，我可是头次参加这种高级会议，莫不是有人给您吹的什么风？”张海东心想，刘湘能成为一方巨头，的确有不凡之处，今天在对二十一军危机的问题上，故意在最后支支吾吾一盖而过，也是不想让太多人知道，必竞川军里的水有些深。
张海东是带有目的进二十一军的，历史上，最后一统川军的也是刘湘，但他身后站着的是老蒋的中央军，既然命中注定他来到了这个年代，为了中华民族，为了自己所忠于的太祖党，中央军这一次是别想进来掺一脚了。
张海东装糊涂，刘湘这老油条岂能不知，“我还没老到那地步，你我之间是一种缘，岂是什么风就吹倒的，他们是我最信任的人，有话你赶紧说，我现在心里正憋屈着，年青人，就不会尊重老人吗？”
“刘大哥，承蒙您的厚爱，那我想问您，您在川内今后的志向是什么？”张海东沉默了一下问道。
“呵呵，你这个问题，我还真不知如何答复你，我也一直希望能一统川蜀，可这么多年来，一直未能实现，经历倒熊之战时，我当时在想，全国都处于革命浪潮之中，革命是大势所向，清庭倒下了，我们这些军人也该为民众谋一份薄利，所谓得民心者得天下，之后讨杨之战，川东与八部同盟之战，各方势力都有伤元气，而民众并没有在革命浪潮中得到改变，反而因为战争，中华大地生灵涂炭，民不聊生。这些年我也在努力，可当代军人，已养成了一种习惯，仍旧贪污腐败，想要改变这些不是个人的能力所及的，我是地地道道的川人，我的目标是想让川人强大起来，川地富裕起来。就像是很多人不理解川中各个势力一般，都反对中央军入川，有的为了自身利益，有的为保命，还有的为做独霸一方的雄主，而我不是，只要川内繁荣起来，我为的是千古留名，这是我的英雄梦！”刘湘的话后世的评论还是有些出入的，刘湘引中央军入川，确实有做川中之王的想法，然而抗日战争爆发，刘湘毅然率川军出川抗日，前后三百五十万川军投入抗日战争的洪流之中，由此来看，川军功不可没！
张海东看着激慨陈昂的刘湘，不由点了点头，想想出川抗日的川军兄弟们，穿着草鞋，扛着老套筒汉阳造，甚至有的人扛着大刀片子，毅然走上抗日战场，想到这些都令他痛彻心扉，而眼前的刘湘，直到病故时，还在惦记抗日，可见刘湘说的一番话，也并非不是他心底的声音。
张海东定了定神，气定神闲说道：“刘大哥一番话，小弟读懂了，今日之所以没在会议上讲明一些事情，也是有所考虑，川内现在是以保定系刘文辉，邓锡侯，田领尧三部与刘大哥速成系以及投靠您的军官系二分天下，上川东如今在刘存厚手中，和李家钰李师长一东一南名为投靠了军座，实则各自割据一方，川中久乱不息，刘大哥你的英雄梦也无法实现，所以我建议，趁刘文辉部此时无法他顾之际，将大哥麾下重新洗牌，这次刘存厚能暗中支持刘文辉，下次不一定还会出现什么，现在各师准备就绪，刘存厚，李家钰是心腹大患，必须清除掉，只有铁板一块，才有机会一统川内！”张海东的话说得很明白，刘湘显得有些为难，下川东、上川东之战后，四川成了“二刘”的天下。刘文辉虽然比刘湘小四岁，但却是刘湘的嫡堂叔。在十年之间，刘文辉不断击败对手，所部发展到十二万之多，防地除西康十几个县外，在四川则据有上、下川南，上川东等六十余县，等于大半个四川，且多是富庶之区。如果任其发展，将来的威胁也越大，想了再想，刘湘毅然点点头，说道：“张老弟，你有几分把握将刘，李彻底收入我麾下，又如何防住刘文辉的攻击？”
“首先你要利用刘文辉与田颂尧的矛盾，拉拢田颂尧反对刘文辉。继而又加紧与邓锡侯联络，致使田颂尧等愿意站到二十一军的一边，保定系便会分裂，而刘存厚部，我打算趁他还没回过神，彻底将他剿灭，有九层把握一战定川东。至于李家钰部，军座可直接命令，唐式遵师和许绍余师一同向李家钰部进进攻。只要你们稳定这李家钰师，我张海东便在此令下军令状，带独一旅，半月之内为你横扫川东！听闻刘大哥目前财政危机，如果此时不动手，将来他们壮大起来，那就更是难上加难，我在会议上提出的明面上重兵防守，暗里蜇伏主力，明里以守备军镇住保定系，暗里寻找战机，待我平定川东，我们便可以东，南齐进，扫平川内！”张海东以军令状表明了他对战争的信心，刘湘听完哈哈大笑。
“好，很好，老弟有你说的这些话，我放心了，既然要打，就给我打好了，你的计划我会全力配合你，另外，我将让独二旅范子英部六千兵马，范绍增部一万六千兵马听你调遣，加上独一旅两个团，另外给你两个团编制从辖内扩兵，以你为东线总指挥，一个星期内准备好，所有军费物资由刘副官调配，你就放心大胆去干！我在重庆等你凯旋归来！等你凯旋再议扫平川内的安川计划！”刘湘一番石破惊天的话，令心腹刘佛澄，冯天元惊讶不已，不可置信的看向刘湘与张海东两人，一个诡计多端，另一个破斧沉舟，简直像两个疯子！刘湘对张海东的大胆信任以及倾家当产的支持超乎想象。
民国十九年，五月二日晚，刘湘将三万大军交给张海东指挥，这是刘湘的一场豪赌，也是一条崛起之路，也是这一刻起，川中一颗将星，冉冉升起！