重庆郊外，新8团的官兵全副武装，在各自军官的带领下，正在徒步跑步行军，向合川方向进发，队列整齐。
张海东在新8团展开了拉练，三天时间，士兵们每天早上五点半就被起床的号声拉起，之后便开始了一整天的训练，刚开始士兵们偶尔还会埋怨，自从当天他们的新团长每天和他们一样，一起训练，一起吃饭，晚上睡在一个营帐之中，他们也不敢造次了，老实的在各自的班排长指挥下，进行刻苦训练。
张海东上任的第二天，军部也把新8团的欠响一并发放了，让士兵们更是欣喜异常，同时他还让所有官兵统一训练，连炊事班开的小灶也一并取消了，一开始几个连营级军官就想抗议，结果被邱鹏给制止了，虽然邱鹏现在只是一个大头兵，但余威仍存。三排长刘全曾在私下问他，是什么让他一百八十度转性的，要知道，邱鹏可是出了名的刺头，凡是团里大事小事，都离不开邱大头，因此数年下来，官职一直停留不前。
邱鹏告诉刘全，“以前当兵都是为的军响，现在不一样了，跟着团长干，哪怕没军响，老子也有劲，有机会多接触小纪，你会明白的！”邱鹏的答案模糊不请，但向来的那股信任，还是令这忠厚的小伙子偃旗息鼓，不再打破砂锅问到底，反正邱鹏可不是吃亏的主。
军部大楼，刘湘坐在办公室中，眉头微皱，一副心事重重的模样，副官刘佛澄也是站在一旁，一愁不展。
“刚处理了警卫旅王团长的事，现在各师又在闹响，都不知道中央政府的是如何想的，发个军响还分正规编制和地方编制，摆明了是要节制川军的发展。而且每个季度的军费不是欠拖，就是还要到部队考察，名为考察，其实就是来刮油水的，正规编制拿到了军响，可仍有几支部队拿不到军响，仿佛还是后娘养的，现在更是多事之秋，今日中原战场的战争已爆发，中央政府拨的军费更是遥遥无期了，马上从我们府库调拨军费，苦了谁，也不能寒了将士们的心！”川军虽然已经重新被政府改编为国民革命军，但川内的大小军阀们心中都跟明镜似的，雪亮雪亮！有枪有人才是草头王，激起兵变，只会便宜虎视在川外的中央军，各大军阀像是墙头草一样，看见势头不对，纷纷倒戈心向革命，暗地里都是占山为王的想法，刘湘也一样。
“军座，中央政府拨的军费，只有正规编制，我军现在的在外编制是正规编制的十倍，部分军官又是中饱私囊，克扣军响，加上库府几次大仗下来，开支很大，刚投诚不久的范子英部独立二旅，范绍增部新8师，我二十一军辖下七个师，一个警卫旅和守备部队，还有军座刚混编的独立一旅，每月除了政府下拨的两万大洋，我们的库府每月要拿出九万大将，一年下来，光是军响就是过百万现大洋，另外向外购买物资，军火，又是几百万大洋，如今库房除了日常各个军政部门的正常开支，哪还有多余的钱来发军响，依卑职之见，不如先裁军一部分，响应中央的指令，减低财政压力，才是目前正确的做法。”刘佛澄这个大总管，无奈的向刘湘陈述目前的困境。
“不行！绝对不行！现在川军各大势力都在不断扩充，这个时候裁军，那是把将士们往别人怀里送，前几天，张海东不是送来十万现大洋吗，马上调拨，解决部队的军响问题，各个部门的各种费用暂时缓缓。另外通知各部队师级主官，今晚八点前到军部开会，独一旅让张海东暂替。”刘箱头像拨浪鼓似的，摇个不停。
“是，军座！我马上去办。”刘佛澄虽然有些不情愿，依然去把事办了。
晚上，二十一军的军部大楼，灯火明亮，大型的会议室中，三，四十名军官
三三两两聚在一块，热闹非凡。张海东是个生面孔，独自一人站在窗前，一阵轻微的脚步声响起，一个中年军官在刘佛澄的引领下向他走了过来，刘佛澄笑呵呵的说道：“张老弟，军营生活还习惯吧，你看看，我带着的是谁？”
张海东有些不明所以，眼前的人身穿少将军装，身形彪悍，浓眉大眼，双眼炯炯有神，八字胡，一股上位者应有的气势，想了想，有些疑惑的问道：“如果说，在二十一军，还能认得我的人，一定是内子的大舅父王陵基王师长，晚辈说得可对？”
“欣月那妮子，这几天没少跑我那里，她说你不但年青有为，而且聪明绝顶，看来一点不假，仅凭眼色观察，就可猜出一二，令人佩服！”王陵基哈哈直笑，一下把全场的焦点引到张海东身上。
“王师长，恕我冒昧，初到重庆，刚进军营，人生地不熟！”张海东谦虚的回应着。
“你不用和我客气，欣月没告诉你我是他的大舅父吗？”王陵基依然和颜悦色的说道。
张海东脸刷的一下红了起来，自大婚至今，一直与林欣月缠绵不休，一到重庆便投身军营之中，对于林欣月的家庭背景更是从未过问，这下可丢人丢到家啦呀，连忙说道：“大舅父莫怪，小侄一时疏忽，让您笑话了！”说完给王陵基敬了个标准的军礼。军人间，一个标准的敬礼，就代表着尊重，王陵基哈哈笑个不停，在张海东身上下打量什么，不停的点头。
“果然一表人才，我那外甥女可真有福气，不错！不错！”王陵基止住笑声，语气转得慈祥起来。
“王师长，这位后生同僚是你家亲戚，不介绍给我认识认识？”6师师长潘文华阴阳怪气，显得有些来者不善！
川军内同样分为不同派系，二十一军虽都是速成系出身，以潘文华为首的亲蒋派，以王陵基为首的自治派，前者是想日后飞黄腾达，官运亨达。而后者是以川人治川，自立发展。双方平日里是明争暗斗，都想压过对方一筹，刘湘也乐意让他们暗斗，这也是他在政治上的一种手段。
王陵基悄悄凑近张海东，低声说道：“海东，这位是6师师长，潘文华，此人阴险异常，你小心应付！”
张海东一听，面色平静，伸出手，说道：“国民革命军二十一军，独立第一旅，新8团上校团长，张海东！潘师长有礼了！”