情女祝英台
东晋之时的祝英台，便是其中杰出的代表。面对封建礼教更为沉重的压迫，她要抗争，要追求人***。杭城求学，同窗三载，梁山伯虽未能发现祝英台原是女儿身。然而，祝英台何不暗恋着梁山伯？楼台相会，梁祝恋情顷刻飙升。然而，祝父早将祝英台许配给了马太守之子马文才。此时此刻，一对深爱着的恋人除了悲痛欲绝、泪水飞溅外，还能说什么呢？可梁山伯之相思成疾而终，自是激发了祝英台因自由恋爱不成而以死抗争的决心——在梁山伯坟墓的裂缝中，她终于找到了自己的归宿，并与梁兄双双化蝶而飞。梁祝演绎的爱情故事，其爱真切，其情感人，被******总理誉为“中国的罗密欧与朱丽叶”。英台敢爱敢恨，虽终是一场悲剧故事，却从此有了中国千年情女的美名。
祝英台是《梁祝》传说中的女主角，生于东晋孝武帝太元二年，即公元377年。祝家也是由于北方出现“五胡乱华“的局面而南迁的士族，定居在会稽大都市下辖上虞县(今绍兴上虞区)，在一处荒僻的梅溪源头聚族而居，人们都把这里称之为祝家庄，传到祝英台已是南迁之后的第四代了。
晋室南迁，士人平民纷纷相随，成为我国历史上第一次大规模的汉族南迁和多民族融合，影响汉晋政治格局，占据经济文化舞台的士族，侨姓有王、谢、司马、殷、何、庾、桓、郗、许、曹、江以及阮籍的后裔，江南士族有周、贺、顾、纪、孔、戴、袁、虞、干、葛等，其中多数游止或世居会稽(绍兴)，史称“今之会稽，昔之关中“的第一大都市。会稽多诸豪右、民物殷阜，王公妃主、邸舍相望。
祝家的上两代曾经数度为朝廷效力，追随祖逖、陶侃、桓温等大军北伐中原，并且收复了原来西晋洛阳，一度进军陕南。祝英台的童年时期，经常听到长辈们叙述征战的故事，小小的心灵中便立下了志愿，要成为一个效命疆场的巾帼英雄。
383年，淝水之战，前秦苻坚以投鞭止流之势，动员百万人马，大举攻晋，东晋宰相谢安边下围棋边指挥晋军反击，区区八万之师，竟然在他的侄儿谢玄的巧妙运用下，把来犯之敌打得落花流水，也留下许多美好的故事，如“八公山上，草木皆兵““风声鹤唳“。祝英台当时正度过她多彩多姿的童年，巾帼英雄没有当成，却熟读经史，成为了遐迩皆知的才女。有学者认为祝英台原型是会稽内史夫人谢道韫。
祝英台不是属于那种云鬓花颜，娇婉柔丽的女子，相反地却是一位活泼爽朗而略带几分男性气概的闺阁人物，为了满足她不能驰骋疆场的遗憾，遂降格以求地说服了父母，女扮男装，到会稽城负笈游学，这时她只不过是刚满十四岁而已。
正值阳春三月，一路上桃李芬芳，江南草长。祝英台与服侍她的家人缓缓前行，在一处风光明媚，杂花生树的路旁小亭中，邂逅了由鄮县的梁山伯(一说绍兴人)，双方一见如故，相谈甚欢，于是结为异姓兄弟，结伴同行，不日到了会稽大都市(绍兴)的“崇绮书院“，拜师入学，朝夕勤苦攻读诗书。子在川上曰:“逝者如斯夫!“三年时间，弹指一挥，略嫌木讷而且长祝英台一岁的梁山伯，竟然没有发觉祝英台是个女孩。
三年时间不算短，耳鬓厮磨，日久生情。祝英台多次显示爱恋之意，又恐怕稍有不慎便会弄得不可收拾;而梁山伯一本兄弟之情，并没有特别的感受。恰好祝英台的母亲生病，祝英台仓促回乡，梁山伯依依不舍地送了一程又一程。
不久，梁山伯便风闻到祝英台居然是个红粉佳人，而且回乡后便许配给了鄮县姓马的人家。人非草木，梁山伯迫不及待地赶到祝家，岂奈木已成舟，只有泪眼相向，凄然而别。真是相见莫如不见，多情还似无情。
三年的同窗，一同切磋学问，相互照顾扶持;风嫠展书读，挑灯写文章;春来花丛温步，秋夜畅谈理想;关怀疾病，分享欢乐。点点滴滴的往事都化作刻骨的相思，一点相思，万种柔情，从记忆的深处如春蚕吐丝，绵绵不绝。
问世间情为何物，只教人以生死相许……。祝英台明白自己是深深爱着梁山伯的，她以为梁山伯并不爱她才答应马家求婚，梁山伯向她一吐衷肠，她可是肝肠寸断。人世事，几圆缺。婚约!婚约是不能废的，怎么办呢?痴情的女子用上了“拖延战术“，希望借时间来改变一切。主意既定，祝英台私下派人送信给梁山伯，希望他暂时隐忍一切，努力求取功名，以图借垣赫的声势来扭转一切，并表示对梁山伯海枯不烂，此情不渝。
一年过去了，两年过去了，祝英台已经是年近二十岁的人了，过去十四岁出嫁的闺女多的是，十七八岁更是公认的适婚年龄，虽然马家一再催促，父母也心急如焚，祝英台就是不肯点头答应.甚至不惜以死相胁，终于得到双方家庭的允许，婚事等到祝英台过了二十岁生日再说。
果然，皇天不负苦心人，在爱情这一伟大动力的驱使下，梁山伯终于获取了功名，又恰好被皇帝任命为贸城县令，鄮县就是今日的浙江宁波。宁波在甬江与姚江汇流的地方，距海约四十里，江水清澈深泓，无滩险淤沙，便于舟船航行，到了唐代，这里成为日本人入贡和贸易的要道。东晋的时候虽然还没有与海外来往，然而商衢繁荣，舟揖辐辏，已经颇具大商埠的气势了。
梁山伯到任以后，忙着施政听讼，暂时还不便专注自己的私人事务，等到一切都就绪以后，衡情度理又不便贸然行事。贸城马家世代为官，宗族繁盛，梁山伯实在想不出什么充分的理由来横刀夺爱。因爱故生忧，因爱故生怖。忧心如焚，闷闷不乐的梁山伯终至于一病不起，溘然而逝。
梁山伯死后，他的亲友遵照他的遗愿将他葬在鄮城西郊邵家渡山麓，意思是要一睹祝英台出嫁时喜船路过的风采。祝英台自然是为了情郎，非要在出嫁时经过邵家渡不可了。更提出要到昔日的同窗好友梁山伯的墓上去祭拜一番的要求。笃念旧谊，益见多情，双方家长自然也不便峻拒。
北方人结婚时，新郎骑马，新娘坐轿;南方人，特别在江南水乡，结婚时多乘舟船。祝英台的喜船经过邵家渡时，马家迎亲执事人等，原想顺风急驶，让船来不及靠岸就驶过邵家渡，如果要拜墓，等三朝过后与新郎双双前往也不为迟。谁料船至邵家渡时，忽然狂风大作，江面波涛汹涌，喜船连忙靠岸避风，祝英台也就从容上岸.前往梁山伯坟前祭拜。一声哀号，伤心欲绝，刹那间天摇地动，飞砂走石，白昼灰瞑，就在迎亲和送亲的执事人员大惊失色时，忽见坟前裂开一条一尺多宽的隙缝，说时迟那时快，祝英台一跃而入.转瞬风停地平，一切恢复正常。
其实，祝英台在答应出嫁的时候，便抱定了以身殉情的决心，她想过投江，自缢，总觉得不及亲到梁山伯的坟前撞碑为佳，本来是打算祭拜以后，一头向墓碑上撞去以结束自己的生命，不料却天从人意，省去了许多周折。当时的人都认为是天意，连朝廷都啧啧称奇，如果仔细探究起来，那天大约是龙卷风加上地震凑巧与祝英台拜墓的事凑在一块而已。
不管怎么说，这事是很感人，宰相谢安奏请孝武帝，敕封该地为“义妇坟“，并立庙祀奉。
晋安帝时，国家多难，梁山伯又屡显灵异为国效劳，为地方消灾，于是被敕封为“忠义王“。后来邵家渡的山坡上，时有大蝶双飞翩翩，据说黄色的蝴蝶就是祝英台，而褐色的蝴蝶就是梁山伯。
被人称之为:“三生慧业，不耐浮尘，寄思无端，抑郁不释，韵淡疑仙，思幽近鬼。““骚情古调，侠肠隽骨，隐隐奕奕，流露子豪楮间。“著名的清代大词人，相国公子纳兰容若写了一首题为《蝶恋花》的情词:“辛苦最怜天上月，一昔如环，昔昔都成玦。若似月轮终皎洁，不辞冰雪为卿热。““无那尘缘容易绝。燕子依然，软踏帘钧说。唱罢秋坟愁未歇.春丛认取双栖蝶。“结语把永恒的爱情寄托在化蝶上，就是用祝英台与梁山伯的事迹来抒写胸中的块垒。
至今宁波城西十五里的高桥乡，倚山面水的山坡上，尚有一座构筑精致的庙宇，门题:“敕封忠义王庙“，庙内即供奉着官服的梁山伯和穿新娘子衣服的祝英台，庙前有一段雕着大荷花的石板路，尽头有一座精巧的石拱桥，叫“夫妻桥“。庙右就是梁山伯与祝英台的坟。庙后有两人的寝殿，仿照卧室布置，宝帐绣榻，明镜香橱，榻前放有男女绣花拖鞋;橱中悬挂梁山伯的袍服冠带和祝英台的罗衣绣裙。庙前的楹联写着:“精忠不二昭千古，大义无双冠五洲。“
相传农历八月二十一日是祝英台殉情的日子，从一千六百多年前的东晋末年开始，直到现在，每年从八月初开始直到月底，四面八方的水陆香客，络绎不绝地前往忠义王庙进香，尤其是青年男女更是成群结队烧香许愿，并在墓地绕行一周。以符合长久以来的古老相传的一句俗谚:“若要夫妻同到老，梁山伯，祝英台坟上绕一绕。“宁波在宋代以后，成为对外通商的四大口岸之一，历代古迹甚多，如天童寺及霞屿寺等，而游人最多，名气最大的仍是忠义王庙。
南北朝时期文献
在现存可考的记载中，最早涉及祝英台籍贯的是江苏宜兴。南齐的《善卷寺记》(作于483-493间)，记录了齐武帝收赎祝英台故宅建造善卷寺的事件。《善卷寺记》作于齐武帝在位期间(作于483-493间)，距梁祝生活的年代仅130年左右，且早于《金楼子》70年左右，是现今发现的最早的关于祝英台的文字记载。。
唐代文献
中国许多古代典籍中都记载了梁祝的故事。见于初唐梁载言的《十道四蕃志》:“义妇祝英台与梁山伯同冢。“张读的《宣室志》中写道:“英台，上虞祝氏女，伪为男装游学，与会稽梁山伯者同肄业。山伯，字处仁。祝先归。二年，山伯访之，方知其为女子，怅然如有所失。告其父母求聘，而祝已字马氏子矣。山伯后为鄞令，病死，葬鄮城西。祝适马氏，舟过墓所，风涛不能进。问知山伯墓，祝登号恸，地忽自裂陷，祝氏遂并埋焉。晋丞相谢安奏表其墓曰义妇冢。“在《鄞县志》、《宁波府志》、《宜兴荆溪新志》中皆有记载梁祝的故事。
宋代文献
张津《乾道四明图经》:义妇冢，即梁山伯祝英台同葬之地也。在县西十里接待院之后，有庙存焉。旧记谓二人少尝同学，比及三年，而山伯初不知英台之为女也，其朴质如此。按《十道四蕃志》云，义妇祝英台与梁山伯同冢，即其事也。
宋《咸淳毗陵志》载:“祝陵在善卷山，岩前有巨石刻，云'祝英台读书处'，号'碧鲜庵'。昔有诗云:'蝴蝶满园飞不见，碧鲜空有读书坛'。“
元代文献
白朴创作“祝英台死嫁梁山伯“的杂剧，不传于今。
明清文献
明.徐树丕《识小录》:梁山伯，祝英台，皆东晋人。梁家会稽，祝家上虞，同学于绍三年，情好甚密。祝先归。梁后过上虞寻访，始知为女子。归告父母，欲娶之。而祝已许马氏子矣。梁怅然不乐，誓不复娶。后三年，梁为鄞令，病死，遗言葬清道山下。祝为父所逼，适马氏，累欲求死。会过梁葬处，风波大作，舟不能进。祝乃造梁冢，失声哀痛。冢忽裂，祝投而死焉，冢复自合。马氏闻其事于朝，太傅谢安请赠为义妇。
明，冯梦龙《情天宝鉴》:梁山伯、祝英台皆东晋人。梁家会稽，祝家上虞，尝同学。祝先归，梁后过上虞访之，始知为女。归乃告父母，欲娶之，而祝已许马氏子矣。梁怅然若有所失。后三年，梁为鄞令，病且死，遗言葬清道山下。祝适马氏，过其处，风涛大作，舟不能进。祝乃造梁冢，失声哀恸。忽地裂，祝投而死。马氏闻其事于朝，丞相谢安请封为义妇。和帝(502)时，梁得显灵异效劳，封为忠义。有事立庙于鄞云。
清，瞿灏《通俗编》:白仁甫祝英台。剧见宣室志，英台上虞祝氏女。伪为男装游学，与会稽梁山伯者同肄业。山伯、字处仁。祝先归二年。山伯访之，方知其为女子。怅然如有所失，告之其父母求聘。而祝已字马氏子矣。山伯后为鄞令，病死葬贸阝城西。祝英台适马氏、舟过墓所，风涛不能进。问知山伯墓，祝登号恸，地忽自裂陷，祝氏遂并埋焉。晋丞相谢安奏表其墓曰“义妇冢“。
遗迹
1995年山东微山湖畔出土了一块明正德十一年(1516年)“梁祝墓记“碑刻。
越剧
《梁山伯与祝英台》是越剧的一出经典剧目。越剧的艺术形式成型于二十世纪三十年代，而上虞县(与越剧发源地嵊县同属绍兴府)祝英台的传说在此之前已在浙东地区流传千载，成为当地民间文化的一部分，早在越剧《梁祝》出现前已被当地多种民间小调所取材，因此很自然地成为早期越剧的必演脚本。这些后来都与越剧《梁祝》一起促成苏浙地区(包括上海)人民深厚的梁祝情结。在这些地方，即使不会唱越剧的人都对《梁祝》的旋律有印象，可谓家喻户晓。