同时在日期变更线的另一侧，已经是6月4日。当细萱中将的北方编队在荷兰港外大开杀戒的时候，南云忠一已经下令第一波舰载机起飞。总计108架舰载机直扑中途岛，侦查机分七个方向展开了对美利坚航母舰队的搜索。
从珍珠港到现在的中途岛，南云忠一作为航母机动部队的指挥官，战无不胜，攻无不克。中途岛一战，高柳宗介再次把主攻任务交给他，也是意料之中。而且这次高柳宗介亲率支援舰队在500海里外等待。Al作战加上MI作战，日本帝国海军精锐尽出，总部的不少同僚已经提前预祝了高柳宗介与南云忠一的胜利。
“忠一，加贺传来消息，她已经看到中途岛了。”
看到船舱外升起的朝阳，南云忠一从疲惫中打起精神，接过赤城送上的早饭。“你为何手冰冷？”
南云忠一发觉了赤城的异状，从出征时他就觉得赤城跟以往出战略有不同，一向做事严谨的赤城，从未发生过喊错下属名字的荒唐事。明明这次渊田少佐生病未出战，她却呼喊着渊田少佐集合飞行队。
的的确确赤城变得有些不同，连送来的便当盒里没放酱油，筷子都是她赤城自己使用的那双。加之赤城看上去体虚病弱的样子，南云忠一都想喊军医来检查下赤城的身体状况。
“没事，可能……紧张过度吧。”赤城忙抽回手，把视野切换到自己舰载机身上。对中途岛的第一波攻击，就要开始了。
两人这段插曲并没能引起周围下属们的注意，众人都忙着开水就馒头应付肚子。
原本总领队还是由赤城号的渊田少佐担任，可由于其生病在港，导致重担交由飞龙号的友永大尉身上。一二航战之间的关系，平日都很不错，倒不会出现相互抢战功的糊涂事。两个战队嵌合度也是帝国海军里公认最高的。
加贺派出的是数架天山舰攻与零式战斗机，其最信赖的飞行队长饭冢少尉也因病没能赶上这场大战。
“坂井君已经累计100小时飞行时间了？”
加贺的声音通过无线电单独传进了一架天山舰攻内，其副驾投弹手坂井三郎听到后，也才发觉自己几年下来，也算是个正式飞行员了。
“你是家中独子？”
加贺下一句话就把坂井三郎问住了，他除了两个小三岁的妹妹，没有其他兄弟姐妹，参军当飞行员是他的梦想，所以他为了尽可能有机会成为飞行员，谎称是家中次子，毕竟当初的日本帝国还犯不着强求家庭的唯一血脉也送上战场。
“这次返航后，你不用再上天山舰载机了，我会另外给你安排工作。”
一瞬间，自己的梦想由于自己的谎言失去，对于这位年轻的飞行员是个重大的打击，他万万没想到自己作假的家庭状况会被调查。“加贺大人，当飞行员是我的梦想，请……”
无线电信号中断，在组长的劝说下，坂井三郎只能先接受这个命令，回去再争取加贺改变判决。
中途岛出现在了第一梯队攻击范围内，然而大部分美利坚联邦飞机已经起飞，在友永大尉的带领下，第一梯队顺利对机场跑道轰炸了一遍。
四位航母舰娘同时目睹了中途岛上的情况，后备拦截的零式战斗机，紧急升空。也就在第一梯队开始返航的同时，苍龙号首先被一批水平轰炸机盯上。
“已经确认是来自中途岛机场的敌军飞机，交给护航机组不成问题。”赤城当然也升空了自带的零式52型战斗机，为了应对航母战斗群之间的制空对决，这次所有航母都配备了充足的零式战斗机。
这时，飞龙给赤城发来了急电，再三确认后，赤城将友永大尉的意见转告了南云忠一。“……所以，友永大尉的意思是立刻发动第二波对机场的毁灭性打击，彻底摧毁敌方机场。但山口君极力反对这一提议，需要由您来定夺。”
就在两人交谈间，又有两波美利坚联邦的舰载机从两侧包抄过来，分别把目标对准了赤城与加贺。在一阵激烈的舰载机空战后，不少带着星条旗的飞机四散坠落。
“怎么回事？赤城，为何敌人的战斗力远不如过去？”南云忠一亲眼看到两架美利坚的战斗机被一架零式战斗机追着打，先后坠海，其中一架的机翼还落在了赤城的舰首上。即便改装后的零式52型战斗机性能优异，也不至于能夸张到轻松击败素来强大的美利坚联邦陆基飞机。
来不及对面前的局面冷静下来分析，因为美利坚联邦的飞机发现赤城号是旗舰，已经开始了无畏地蛮冲。他们大有丢不下炸弹，干脆撞死在这艘日本航母的代表上。赤城为此打开了两侧防空炮，把这群不要命的飞行员击坠。
“目前一航战护航飞机损失1架，敌军被击落14架。二航战战况不明，但战损比应该跟我们相差不大。很可能中途岛的美利坚联邦驻军，飞行员都是还在训练中的新人，以至于我方取得了绝对优势。”
听完赤城的猜测，不少参谋官都为美利坚联邦山河日下的军事实力唏嘘不已，甚至有人说不必对中途岛进行第二次打击，让美利坚联邦的菜鸟们滚回岛上算了，来了也是送死的。
“派出去侦查机方面怎么说？”
“暂时没有发现敌情。”
思考再三，望着蔚蓝的大海，南云忠一大手一挥，下达了新命令。“全舰队继续缓速靠近中途岛以北的预定地点。第二梯队攻击机全部换装高爆炸弹，对中途岛机场进行二次轰炸！”
赤城有些意外，毕竟友永大尉不过是一介飞行队长，明明连山口多闻也表示反对，依照最初计划对中途岛机场攻击，只是一种敲山震虎的手段。
“忠一，即便炸毁中途岛机场，也取得不了什么战果。”
南云忠一似乎有他自己的打算，“不，依照我的命令进行。至今都没发现美利坚联邦的航母战斗群，很有可能敌人知晓了我们的作战意图，以退为进，打算等待增援部队赶到，形成局部兵力优势再发起反击。中途岛目前来看与其等待登陆夺取，或是弃之不顾，都对我们不利。趁着还有时间，尽快解除这个隐患才是上策。它就像一艘静止的航母，只要美利坚联邦输送来新的飞机，就会对我们造成巨大的威胁。”
此刻天上云彩稀少，能见度状况异常理想，如果真有敌人的航母舰队在附近，自然躲不过侦察机的搜索。赤城犹豫片刻，也同意了南云忠一的决断，把命令传达给其余三位航母舰娘。
南云忠一一句话的力气，对于机库里的整备人员可是不小的工序，本来第二波飞机与之前一样，一半航空鱼雷一半高爆炸弹，现在一下子全换炸弹，可亏他们训练有素，只用了一半小时就完成了换装命令。
看到甲板上醒目的准备完毕信号，赤城连忙开始做舰载机升空准备，机库依次打开，对甲板上的工作人员进行通告。
正当四位航母舰娘要起飞舰载机的时候，从利根号发来了急电，并且明文要求立刻给南云忠一所在的指挥部。
看到南云忠一脸色突然发白，赤城感到不妙，便没有发出升空信号箭。她赶忙回到南云忠一身边，扶住对方。“忠一，怎么回事？”
“大事不好，敌人的航母战斗群距离我们只有200海里。”
此时，一二航战距离中途岛都有300海里，是常规的舰载机作战半径范围。200海里等于是两方随时能用舰载机打击到的范围。
“这不可能，三条辉正的第七战队侦察机已经搜索了800海里内，利根她们为何现在才发现敌人？”
“不管她们的侦察机出了什么事故，总之现在敌人的航母战斗群就在我们面前，很可能他们的舰载机已经升空开始进攻了。”南云忠一放下急电，心却记得火烧一般。
“传令，第二波舰载机换装鱼雷，对敌方航母战斗群发动攻击！传令下去，速度越快越好！”南云忠一急得额头冒汗，他还是第一次被人用刀子抵住了咽喉。此刻的一二航战根本无处可躲，完全暴露在美利坚联邦最优秀的舰载机机组面前。
知道事情的严重性，赤城马上把命令转告给了另外三人，同时对甲板与机库进行动员，要求整备工人全速换装鱼雷。
命令转变还没一分钟，飞龙又发来通信，赤城慌忙中差点忘记打开鱼雷存储仓的库门。
“转接话筒，多闻丸要求与南云指挥官通讯。”
一旁的南云忠一还没来得及冷静下头脑，就看到赤城握住指挥室的话筒。
“南云君，既然敌人就在据我们200海里外，这种时刻还换什么鱼雷，直接让第二波飞机起飞过去攻击。”
山口多闻的暴脾气，好巧不巧地又犯了，对着自己的老友兼上级大声责问。
南云忠一也焦躁不已，生气之余夺来话筒，大吼道，“如果这波舰载机没能重创敌人，我们还会有机会再次攻击吗？！仅靠炸弹根本造成不了什么显著伤害！我是机动舰队的指挥官，以我的命令为准！”
对面的山口多闻当然不吃这一套，他愤然砸了话筒，蛮横地发表了命令修改，要求原计划第二波飞往中途岛轰炸的舰载机立即升空，对美利坚联邦的航母发动突袭。
“多闻丸，你这是违背军令。”飞龙面对自己丈夫的执意行事，虽然几番劝阻，奈何山口多闻认准了他自己的判断才是正确的。
“飞龙，苍龙。我们以原计划中途岛以东400海里的预备集合点为目标航行，做好空袭防备。所有防空战斗组，进入警戒状态。一切罪责，我来承担。”
战场指挥不容多人争论，飞龙听从了山口多闻的要求，改变了航向，以之字形做规避，偏离了舰队。苍龙则慢了些时间才开始起飞舰载机，但继续与一航战同行。
没人知道夺命的时刻已经到来。
注：
赤城改
天山一三型
彗星一二甲型
零战五二型
天山一二型（村田队）
加贺改
天山一三型
彗星一二甲型
零战五二型（饭冢队）
试制十七试舰战
苍龙改
天山一二型
彗星一二甲（江草队）
零战五二型
零战三二型
飞龙改
天山一二型（友永队）
彗星一二甲型
零战五二型
零战二二型