“……第五战队妙高、那智、涟、潮轻微受损，羽黑、足柄严重受损；第六战队青叶轻微受损，加古、江风、凉风严重受损，其中加古舰体基本无法修复，其司令官五藤提督已经提交了加古的退役申请；第九战队村雨轻微受损；第二航空战队卷云轻微受损、云鹤严重受损。以上便是此次阻击战的我方受损状况。”
大和将整理完毕的报告书一份又一份放在高柳宗介面前。与高柳宗介的预估不同，重巡洋舰虽然有损失，但与他预想的被击沉2-3艘有点差距，而最安全的正规航母云鹤居然差点被炸沉。
“这次全靠纪伊异于常人的判断力，为云鹤阻挡了敌方舰载机群。她的目的也算是达成了，没法挑剔的一场胜利。”高柳宗介翻阅着各战队发来的战果统计，除了二航战，每个战队都写明自己击沉了超过10艘敌舰，尤其是第五战队，60%的战果击中在了羽黑外的三艘重巡洋舰身上。
“此外，第五战队与受损舰船已经全部开赴布因泊地，留有战力的第九战队申请加入我们的主力舰队参与对深海舰队的歼灭战。”大和从手中捧着的文件夹中抽出了纪伊刚发来的电文，文中用词中尽显炫耀胜利的意思
“余力？她的舰体根本连个擦伤都没有。如果我是深海舰队的指挥者，肯定以单独行动的纪伊号展开‘斩首’行动。”高柳宗介对比着各战队上报的战果数量，预估深海舰队的剩余兵力。
战舰栖姬在新赫布里底群岛维拉港西北方重新建造临时港区，五航战接替一航战继续在安全距离外以空袭的方式削弱这支深海舰队的实力。但她们的收益比不上一航战的前辈，并且舰载机损失翻了一倍。原本就在空袭维拉港作战中损失不小的五航战，在空袭四天后，被迫撤退。
时间到了3月25号。准备就绪的高柳宗介坐镇大和号，率领扶桑级、伊势级战列舰4艘，外加纪伊号，一共六艘战列舰组成一支战舰为核心的舰队。
围绕新赫布里底群岛的决战悄然而至。
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当晚，距离肖特兰泊地还有千余海里的洋面上。长门率领的支援舰队正以18节的高航速驶向战场。
除了随舰队而来的多艘满载燃油的运输船，还有现特鲁克驻守舰队和从帕劳泊地出发同行的三航战飞鹰级两艘轻空母。航母力量不管还有多少海军元老强行否认，至少在对付没有制空能力的敌人时非常有效。
长门从睡梦中醒来，她自从被“流放”特鲁克泊地，时常会半夜醒来，但从她这次接到调令后还是头一遭。“还有两三天时间，明天再补觉吧。”
她穿好自己的军装，拿着战刀走出舰长室。船舱里现在很安静，除了值班的人，大家都在积极备战，保证到战场后随时能经历一场大战。
“本土时间2点？这里大概3点。距离天亮也只有3小时。”长门把怀表放回衣兜里，继续走向专属的练剑房。
她还记得怀表是陆奥在读书时送她的生日礼物，一晃眼已经物是人非。IJN联合舰队已经成为世界强劲的海军力量，而且正在战场上与胆敢宣战的深海舰队战斗，只可惜指挥官不是她长门。
【有人？】
觉察到异状，长门立刻提着战刀从最近的出口冲上甲板。
夜风吹飞了她的军帽，黑色的人影正站在甲板上的阴暗处。
“别来无恙，长门司令官。”对方身上被捆着铁链，行动起来不是很方便。
长门能确认自己从没见过对方，但听对方的语气，似乎认识她。
黑红白三色的人形慢慢走到月光下，她的背后六颗黑色球体静静地悬浮着。“别担心，我不是来取你性命的刺客。我自认也没有战舰栖姬的格斗能力。”
长门可不听对方的说辞，在确认是深海栖姬后，她抽出战刀，快步冲向对方。一刀劈过去直取面门，“废话少说！”
六颗黑球变化为六片花瓣的大盾，轻松封锁了长门正面攻击的可能。
“没用的。”
长门不论怎么用力，都没法刺破盾牌，她只好后退收刀。
“你是谁？来我的舰船上做什么？”吃硬不吃软的长门消退了些许敌意，也没急着拉响警报。她很想了解眼前拥有神奇力量的深海栖姬的目的。
“长门司令官，你还是一贯地不讲道理。刚跟我拔刀相向，现在又来询问我来意。至少搬来桌椅，我们两人坐下来边喝茶边说。”
防空栖姬（西河圭二）让花盾分解会六颗球体形态，她从发带中抽出自己生前的军官证，丢给了长门。“我是来处理生前的琐事，这本军官证你认得吧？”
长门接过已经带有黑色血迹残留的军官证，将其翻开，顿时她惊呆了。“这……这不是……西河少佐的军官证？怎么会在你手里？”
“为何在我手里？当初你们把我的尸首埋在丛林的时候，没有取走，当然现在在我手里。长门，说起来我应该感谢你。变成深海栖姬后，我获得了生前从没想像过的力量。再也没有人威胁到我，现在的我是无敌的。哈哈哈哈哈哈……”
长门无法把眼前狂笑不止的深海栖姬与那个西河圭二少佐重合起来。在她的记忆里，西河圭二虽然懦弱，可除此以外是位合格的军人，是一位能坐在海滩边谈起自己的家乡能露出爽朗笑容的人类。
“你是……西河圭二少佐？”
“怎么？无法相信？长门司令官，可我就是死在了你派出的天龙与龙田手里！是你造就了现在的我。”防空栖姬激动地挥舞着手上的锁链，期待长门的恐慌表情。她生前不止一次幻想过自己的上司长门惊恐的样子如何，死人复活后找上门，是个人都会感到害怕才对。
长门把手里的军官证合上，皱着眉头。“我还真不知道你已经死了，在你逃离驻地后的第二天。我的人手在你藏身的废弃谷仓发现了你吃居住的痕迹，但是我们在丛林里找了好几天都没发现你。我还以为你找到了接头人，偷偷留上运输船回国了。”
防空栖姬对长门的狡辩嗤之以鼻，她没想到一向刚正不阿的长门也会撒谎，不过这样正好。她倒是想听听长门的谎言有多么虚假可笑，“回国？我要是回国，肯定被组织灭口。你们这些人每一个每一个每一个都在逼迫我！逼死我后，现在又不承认？黑也是，你也是，从没想过向我这种生存在夹缝中的可怜人。说丢到特鲁克泊地，就丢特鲁克泊地，说要搜查我的房间就搜查，然后你把我逼得只能选择逃命，正好能名正言顺杀掉我。我这个当情报间谍的人，真的这么下贱吗？”
防空栖姬想说这话已经很久了，她生前何尝不想拿着钱回冲绳老家过好日子。可是组织的首领黑把他丢到了中国澳门，这才导致了他一步步成为堕落者。或许真的如同花开院龙杏所说，还不如当初一同死在船坞，能为生前的自己留下一个英雄美名。
“但是，我获得了重生。你看到我刚才的力量了吧？没人可以威胁我，我的盾牌能把你们这群草菅人命的家伙隔绝在外！舰娘好像不怕枪弹？我连被你的41大炮一直轰击都没事。羡慕吧？这就是绝对防御的无敌之盾！”
“如果我的下属真的枪杀你，肯定会收回你的军官证。而且我当初真的没打算要杀你，我只是想让你停止间谍行为，做一个堂堂正正的日本海军军人。你很有潜力，我当时觉得你继续深陷多重身份中，会加重你的焦躁情绪。我真的很看好你，在今晚见到你之前依旧如此。”
长门的话语完全超出了防空栖姬的预期，她从没想到一位全日本士兵心目中完美的武士，居然把谎话说得如此真诚。
【堂堂正正的军人？真的可以吗？】
从西河圭二加入远东共产组织分部起就不可能，已经走上歧路的人怎么可能回到阳光下？何况西河圭二已经死了，在这里的只有防空栖姬。
“停止你可笑的谎言，长门司令官。承认你杀了我就这么难吗？”
“你才应该停止可笑的言论！西河圭二少佐，你见过我说谎吗？”
【没有。】
防空栖姬的脑海里立刻就得出了结论，长门与她生前共事的时间里，从来不开玩笑，一直是以一位全日本第一武士军官的形象树立在她心目中。
“这不可能！肯定你是在说谎！我还能回想起来，那天晚上，我去海岸边迎接深海舰船的救援。天龙与龙田带着两队人追杀过来，将我射杀……不对，是在丛林里。我被射杀。”
海岸边与丛林两个完全不同的地点，不停在防空栖姬的脑海中闪过。她觉得自己头痛欲裂，不明白为何分辨不清自己的死亡地点。
“我想你应该是死在丛林里，你的军官证上还沾着棕色泥土的痕迹。”
长门把军官证丢还给防空栖姬，放任她抱头苦思。“你现在已经是深海栖姬，是日本国的敌人。回去吧，今晚我就当做了一场梦。”