生死斗每天一场或两场，均安排在下午。时辰将近之时，沙秋发觉竟然能够听到上面的声音。那是观战的人陆续入场，脚步声、谈论声，有些模糊有些清晰地传入地牢。
这些声音应该是通过通气孔传下来的，沙秋想。等没有脚步声的时候，开始有人在叫喊：“出来，出来，出来！”甚至还有人用东西在敲地面，配合着叫喊的节奏。
这些声音涌入沙秋耳朵，让沙秋突然莫名的紧张。他惊讶地发觉，自己的内心竟然生出一丝害怕。
沙秋经过多次生死，抢功法，逃脱驼背王，救紫兰面对黑刀，与周仓拼命。这些经历让他原以为没有什么可以再使他害怕。
可是此时被关在地牢中，听着头顶观战人的叫喊，感觉那些人仿佛是在喊着处决他。而他要面对未知的命运。未来是生是死，需要等待。就是这样的等待在煎熬他，让他生出害怕的感觉，让他冒出要退出生死斗的想法。
三天后我为怎样？沙秋此刻开始明白为什么要把他关在地牢，为什么要三天后才让他上场。就是要给沙秋施加这种无形的压力、等待的煎熬。
如果不在地牢不被关押，可以选择逃或者可以选择战死。此刻却不行。地牢的环境增加了这种无形的压力，三天等待消耗他的意志。
如果不赶紧调节，要么会在等待煎熬中崩溃，要么会在决斗时没有状态。
压力同时也是机会，在巨大压力下成长，会让人发生蜕变。化天书就是如此，面对生死之间的压力快速提升实力。
生死斗是压力，现在这样的情况同样是压力。
练功、练剑、练拳，沙秋将自己深入武功当中，忘记周围的一切。
三天后，沙秋即将上场。
“天啊，看那不是州主吗？今天怎么回事？州主竟然要来观战。”
“听说今天上场的外来人是折铁初期高手。”
“今天这个折铁初期高手是外来的？”
“对。那些江湖上来的人多是断木和开碑实力，不知为何此次有位折铁初期的人居然来参加生死斗。我看州主应该是这个原因才来观战的。”
“有可能。折铁初期，那么强的实力在江湖上也算是有名气的人物，怎么会来生死斗？”
“谁知道。据说此人很年青，不比那些五大公子五大少侠差。”
“哼，你们不懂不要乱说。闵公子此次参战，就是要宰杀这个人的。以前就算有折铁实力的对手，也是囚犯。这次是江湖人进来，闵公子肯定要让他有来无回，扬我星州武院的威风。”
“闵公子算什么，昭公子才厉害。我们昭公子此战必胜！”
听到上面这些人的议论，沙秋才知道他竟然是为数不多的外来折铁高手之一。想想确实如此，拥有折铁实力，在江湖上闯荡不用多久就可以闯出名号，谁会来这里生死斗？
脚步声传来，守卫打开牢门。沙秋抓起剑，跟对方出去。走的是另外一条道，直接通到生死擂台。
“出来，出来，出来！”叫喊声敲打声有节奏的响起，如同战鼔在敲击。看到通道前面的亮光，沙秋冒出想要冲出去的冲动。
他忽然明白为什么关在笼里的猛兽会无比凶残，此刻他就如同出笼的猛兽一样，强烈地要打倒一切，不愿再被囚困。
走出通道，沙秋眼睛缩紧。从昏暗的地牢出来，终于呼吸到自由的气息和宽阔的空间。地牢在地下，空间又小，太过沉重和压抑。
生死擂台其实是个比武场，边长十丈，方形。四周是三丈高的铁栅栏。这些铁栅栏挡不住高手的轻功，却可以让想逃出去的人无法直接逃走。
周围看台呈阶梯一样一层比一层高，最高层就是从外面看的五丈高的墙顶。墙顶上是守卫，每个人都配有强弓。想逃跑的人只要跃上三丈高的铁栅栏，立刻会被射成刺猬。
主看台上，几顶罗伞。正中最大最华丽的罗伞下，一位六十多岁的庄严男人端坐大椅。正是星州州主子包怀。
沙秋不认识子包怀，但却可以猜测。
主持拿来一个竹筒，让沙秋抽签。但凡想要和他生死斗的人，如果人多就采取抽签形式。沙秋发现竹筒里居然有十支签，没想到那么多人想和他决斗。
沙秋看着看台，终于发现那日在春兰院遇到的闵公子，还有他身边的杨珊媚。此刻杨珊媚恢复女子打扮，很是英姿飒爽，不时有人将目光停留在她身上。
杨珊媚，希望你有签在竹筒里，我多么希望能够抽到。不然的话，投到闵公子也可以。
士别三日，当刮目相看。我要让你们看看，是你强还是我强。
沙秋抽出一支签给主持，主持接过后宣布：“三号签，上场生死斗！”
“三号签，是我！哈哈哈哈，我的大刀终于可以杀人了！”一个粗犷的笑声响彻上空。
众人看去，只见一人从看台上跃下，直接来到生死场的入口。他把自己手中的签扔给守卫验证，高兴地走进生死场。
“是昭慕阳！”
“完了，他进场，那个家伙肯定会被劈成两半。”
“说得对。他的沙风刀法，不把敌人劈开停不下来。”
“生死擂台打了十三场，全胜。他的对手不是被劈成两半就是被砍成两截，刀法凶残。”
“伏令城城主的孙子，曾经以折铁初期斩杀折铁中期高手，星州武院排名前十，我看十招内解决战斗。”
“我赌八招。”
“我赌五招。”
看着进场的昭慕阳，听着场外的议论，沙秋感觉压力从四面八方涌来。反而是走到他对面的昭慕阳，没有带给他压力。
入口的门关上，主持在铁栅栏外宣布开始。
沙秋没有马上拔剑，只是握紧剑柄，随时出剑。他打算先防守，看清楚对方路数再反击。
昭慕阳没有看沙秋，仿佛沙秋只是只无害的绵羊。他依恋地看着手中的刀，喃喃自语地跟刀说着话。
“刀啊刀，你说你饥渴难耐，如今是时候出来捕食了。”
昭慕阳缓缓拉出宝刀，冷酷的气势随着刀出鞘，向沙秋逼去。
果然好强，不能让他的气势继续攀升。沙秋决定改变策略，抢先进攻阻止昭慕阳的气势。他知道等昭慕阳拔出刀，气势定会攀升到最大高度。那个时候对沙秋的压力最大，对沙秋的伤害也最强。
锵，沙秋的剑鞘往后飞射，长剑出鞘。
昭慕阳似乎早料到沙秋会抢攻打断他的节奏，在沙秋出剑的同时，他的刀抢先出完。
刀出，鞘弃，人进。
刀光闪闪如亮银白沙，刀风呼呼挟风作攻。沙风刀法，昭家绝学。刀法使出，如狂风带沙，让人睁不开眼，挡不住沙。
快。身法虽然没有沙秋快，但刀比沙秋快。
沙秋本想抢攻，却被反抢攻。只见那昭慕阳攻来时，如风沙满天，避无可避。