原典持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可长保。金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。功成名遂身退，天之道。
译文持执盈满，自满自骄，不如适可而止；将铁器锤打得非常锐利，却难以长时间保持这种锋锐。黄金碧玉堆满厅堂，无人能长久守住这些财富；一个人若富贵且骄慢，那是自取其祸。功成了，名就了，就应急流勇退，这才合乎天地自然之大道。
名家注解河上公：嗜欲伤神，财多累身。夫富当赈贫，贵当怜贱；而反骄恣，必被祸患也。人所为功成事立，名迹称遂，不退身避位，则遇于害，此乃天之常道也。譬如日中则移，月满则亏，物盛则衰，乐极则哀。
王弼：持，谓不失德也。既不失其德，又盈之，势必倾危。故不知其已者，谓乃更不如无德无功者也。既揣末令尖，又锐之令利，势必摧衄，故不可长保也。
朱元璋：世之有富贵者，每每不能保者何？盖为因富贵而放肆，高傲矜夸不已，致生他事，有累身名，是自遗其咎，莫之能保也。
经典解读本章就“盈”、“满”与“功成身退”进行了论述。贪图功名利禄的人，总是得寸进尺；恃才傲物的人，往往锋芒毕露；富贵骄纵的人，难免招来祸患。在老子看来，这些都应引以为戒。就普通人而言，谋取功名利禄不易，但功成名就之后，如何善加对待则更难。
世上有两种东西是最难填满的，一个是大海，一个便是欲望。大海填不满，是因为它博大而包容；欲望填不满，却是因人性的贪婪与丑恶。欲望之火可以焚身，要想保身立命、善始善终，还是听一听老子的劝诫吧！他说：“功成名遂身退，天之道。”
世人若能依老子所言，功成不居，急流勇退，足可得以善终。然而，总是有些人贪心不足，居功自傲，忘乎所以，最终身败名裂。李斯贵为秦国丞相，辅助始皇帝一统海内，功业之大，足以彪炳史册，富贵权势，可谓无以复加，然而最终一步走错，遂落得身首异处。临刑时，他对儿子说：“吾欲与若复牵黄犬，出上蔡东门，逐狡兔，岂可得乎？”曾经位极人臣，最终却连做一个普通百姓、与儿子外出狩猎的机会也没有了，着实可悲可叹！
然而，若非大智之人，非到身败名裂之时，是很难领会“功成身退”的真谛的。其实，要想做到“功成身退”，必先能够淡泊名利。须知，“反者道之动”，事物的发展本来就是向着自己的反面变化的，否泰相参、祸福相依。纵观古今中外的历史，长盛不衰者能有几人？“功成名就”固然是好事，但其中却也潜藏着巨大的祸端。
老子精通辩证法，深知进退、荣辱、正反等是互相转化的。因而，他提醒世人，水满则溢，盛极必衰，若不及时退身，便会招致灾祸；奉劝世人，须趁早罢手，见好即收。在大功告成之后，不要贪婪权位名利，不要尸位其间，而要收敛意欲，含藏动力。宋代大文豪欧阳修的词句“定册功成身退勇，辞荣辱，归来白首笙歌拥”，正体现了“功成身退”的精神。
老子还说，揣而锐之，不可长保。难道不是吗？一个人手中的武器越锋利，锋刃也就越薄，砍削东西也就更容易卷刃，因此这种锋利是难以长久保持的。物极必反，任何事物发展到极限，都必然走下坡路。所以，一个人即使功勋卓著，也要懂得谦虚；即使才华横溢，也要懂得韬光养晦。
智慧典例
富贵骄慢是祸患之根
富贵而骄，自遗其咎。意思是说，一个人如果富贵而且骄慢，那是自取其祸。古语说：地广而不平，人将平之。财聚而不散，人将争之。只懂得聚财，不懂得散财，必然没有好下场。然而大多数富人都缺乏“散财”意识，他们不是花天酒地、任意挥霍，就是炫富、斗富。
中国古代有个因斗富而出名的人，读史书，读唐诗，读《金瓶梅》，读《桃花扇》，甚至读冯梦龙的《三言二拍》，都能见到他的身影。这个人便是晋朝的石崇，他曾任侍中、荆州刺史等职，也是当时的首富。
石崇斗富的对象是王恺。王恺是一位贵族，他竟然用饴糖水洗锅。石崇不服气，就用白蜡当柴烧。就这样，两人你来我往斗开了。王恺做四十里的紫丝布屏障，石崇就做五十里的锦绸屏障；石崇在屋上涂香椒泥，王恺就在屋上涂赤石脂；王恺拿高三尺的珊瑚树到石崇面前炫耀，石崇就拿出自己的六七株珊瑚，都有三四尺高。王恺只有甘拜下风。
没有了斗富的对象，石崇就开始炫富。他在厕所里放上十余个美丽的奴婢伺候着，并备下锦香囊、沉香汁、新衣服等物，等客人一出厕，就给他们换上新衣服。上厕所前所穿的衣服就直接扔了，以免把厕所里的臭味带出来。
石崇在《思归引》中自述说“余少有大志，夸迈流俗，弱冠登朝，历位二十五年，以事去官。晚节更乐放逸”等等，看上去好不洒脱。但实际上，他是一个官匪，其钱财多为不义之财！
庸懦的晋惠帝登基后，大权落入贾南风皇后手中。贾后的侄子贾谧“权过人主”，石崇便是他的门下的重要人物。背靠贾谧这棵大树，石崇官运亨通，这也为他聚财创造了条件。
台静农曾撰文说，石崇集诗人、名士、富豪于一身都不算奇，“所奇者，崇身居方镇大员，居然杀人劫财，干那强盗的勾当”。他还引述史家记录加以证明：“石崇为荆州刺史，劫夺杀人，以致巨富。”“石崇为荆州刺史数劫商贾。”“在荆州劫远使商客，至富不赀。”史书正传，虽寥寥数十字，却明白地记述了石崇是怎样一个人，以及他是如何富起来的。
靠劫杀商贾富起来的石崇，在洛阳西北建了金谷园。他在《金谷诗序》中这样描述：“金谷涧中，清泉茂树金谷园，众果竹柏药物具备。”可见，金谷园的规模是多么庞大。传说，园中有八百多奴仆，而他就是在这里与王恺斗富的。石崇在金谷园过着极其奢侈、糜烂的生活，例如，他只吃用人乳饲养的小猪。
后来，贾谧倒台。失去靠山的石崇，被眼红他钱财的政敌们逮捕，并抄没家产。其爱妾绿珠跳楼自杀，他自己也被处死。有意思的是，石崇受刑之际曾哀叹说：“你们这些人，完全是图财害命啊！”刽子手说：“你既知财多害己，何不早散之？”说罢，手起刀落。
石崇死了，死于政治斗争，死于多行不义，更死于为富不仁。
古往今来，有多少人为聚敛钱财，而挖空心思、不择手段；又有多少人因贪图货利，而卑躬屈膝、丧失气节。那些只顾聚财供自己享受，而不愿周济天下的为富不仁者，常被世人唾弃。而那些能聚财亦能散财的轻财好义者，则往往为世人尊崇，如“商圣”范蠡、世界首富比尔？盖茨以及华人首富李嘉诚。
正如老子所说，天之道，损有余以补不足。不为富贵所动的人，是高尚的君子；而懂得散财的人，是知“天道”的智者。